多糖研究始于20世纪50年代,截至目前在自然界动植物中提取到大量的活性多糖,但因其成分复杂、分子量大,纯化难度大,结构复杂,从而作为药物获得国家批准上市的种类不多.本文总结了目前上市多糖药物的结构、临床应用及其作用机制,包括肝素、硫酸软骨素、黄芪多糖、香菇多糖、灵芝多糖、茯苓多糖、人参多糖等.多糖药物的结构及构效关系是多糖类新药研发的关键问题.目前只有肝素的结构、构效关系可基本阐明.除肝素外,其他多糖药物多有调节免疫,或通过调节免疫发挥抗肿瘤、抗炎作用.多糖药物作用机制复杂.对于多糖作用机制的研究多在细胞因子、细胞信号通路、淋巴细胞等方面.多糖药物的临床作用机制研究仍然缺乏.对这些多糖药物结构、临床应用、作用机制的总结和回顾,可为临床治疗和多糖新药开发提供参考.