2008年1月23日，中共中央宣传部、财政部、文化部、国家文物局联合发布了《关于全国博物馆、纪念馆免费开放的通知》，对非文物建筑类和非遗址类的公立博物馆提出了免费开放的要求并两年内成功达成。直观的来看，对于仍然收费的民营博物馆，公立博物馆的免费开放会使其流失更多对价格敏感的观众；对于免费的民营博物馆，公立博物馆的免费开放会使其失去免费开放的价格优势，导致观众减少。
　　就我国大多数民营博物馆的情况来看，门票是民营博物馆的收入重要来源之一。但是仅仅依靠门票来支持一个博物馆的运作，显然是不现实的。对比公立博物馆还收取门票时，门票收入最多也只有占总支出的30%左右。很明显，民营博物馆在收取门票的同时，还需要取得其他来源的收入，才有可能实现可持续的发展。
　　以观复博物馆为例，该馆是马未都先生创建，自称为新中国首家私立博物馆。有报道称，这是唯一一家出现盈余了的民办博物馆。观复博物馆的票价为50元/人，除了门票收入以外，还提供鉴定、讲解、场地租用等多样化服务内容，以及博物馆商店和品牌输出等都为博物馆带来了一定的盈利，在制度上引进了理事会制度，可以说是市场运作的比较好的民办博物馆 。观复博物馆的成功有多方面的因素，在很大程度上，这依靠了马未都先生个人的能力和影响力，包括他在百家讲坛上掀起的文物热，从各大企业得到的赞助，都是一般民办博物馆所难以复制的。
　　企业家陈丽华女士投资逾两亿元人民币创建了中国紫檀博物馆，紫檀博物馆既有陈丽华女士个人的收藏，也有来自她工厂所生产的紫檀产品。紫檀博物馆的票价为50元/人，陈丽华女士的不断投入也是紫檀博物館的收入主要来源 。这类型的场馆，主要依靠企业家资助，虽然也收门票，但是并不是其资金的重要的来源。
　　总体来看，民营博物馆绝大多数都是要收费的，而且越是质量高的民营博物馆，门票收费价格也会越高，这主要是由两点原因造成的：一是质量上乘的民营博物馆，本身具有一定的知名度和观众群体，不需要通过低票价来吸引观众，门票价格即使订的高一些，也是有受众的。
　　在公立博物馆开始实行免费开放之初，有记者采访了相关的博物馆。南京著名的民营博物馆长风堂博物馆门票价格为50元/人，相比起公立博物馆的人满为患，该博物馆只有观者寥寥。负责人告诉记者：“我们平时的客流量也就每天四五个人，办画展的时候人才会多一点。公立博物馆的免费开放，对我们博物馆的运营并没有什么影响。”
　　观众参观一家博物馆，所付出的成本除了门票的费用之外，还有时间上的成本、路途上的成本等等。民营博物馆的观众寥寥，除了收取门票的原因之外，还应当考虑到是否有展览不够精良，宣传不够完善等因素存在，从而不能吸引观众。就公立博物馆的情况来看，免费开放的博物馆比例高于参观免费博物馆的观众比例，大量的观众还是选择了参观收费的公立博物馆。可见民营博物馆的发展困境主要在于民营博物馆在藏品的水准和展出的水平上，而不是是否免费上。当然，民营博物馆没有文物局的文物调拨，没有财政的全额拨款，我国目前也没有形成完善的的社会捐赠体系，如果要求民营在硬件上和公立博物馆直接竞争，本身就是不公平的。民营博物馆也不应该用公立博物馆的形式来自我要求，而是应当发展出自己独特的生存方式和生存空间。
　　长远来看，公立博物馆的免费开放，有可能在短期内对民营博物馆的观众数量造成一定的负面影响，但是从长期来看，公立博物馆的免费开放，吸引了大量从未进入博物馆的观众进入了博物馆、让大量观众将去博物馆列入休闲计划、让许多观众开始养成参观博物馆的生活习惯，这在长期来看对民营博物馆是一种利好。
　　另外，随着公立博物馆免费开放政策的落实和实施，财政加大了对公立博物馆的投入，这使得民营博物馆资金不足的情况也越来越被政府和媒体所关注，部分地方政府也以此为契机，出台了针对民营博物馆的扶持办法。如2014年1月9日，苏州制定了相关扶持政策：民办美术馆新建、改扩建馆舍，根据馆舍面积，给予最高不超过200万元的补助；利用租赁物业、自有物业、文物保护单位、控制保护建筑作为馆舍的，每年补助最高不超过50万元；对免费开放的民办美术馆，根据免费开放天数、参观人数、展览情况等，按4个等级分为最高每年5万元至15万元的补助。同时对被评定为五星级、四星级、三星级的民办美术馆，分别给予上浮30%、20%、10%的资金补助等 。综上所述，免费开放政策将让更多的人养成进入博物馆参观的习惯，有助于为民营博物馆培养更多的观众，同时，也将促进支持民营博物馆的相关政策。（作者单位为中国国家博物馆）