1938年7月初，侵华日军空袭武汉，国民党政府下令紧急疏散人口。知名作家、时任军委会政治部第三厅设计委员的郁达夫，在巡视完浙东、皖南前线后，回到武汉便辞去职务，于7月11日偕岳母、妻子和3个幼子，自武昌辗转来到湘北小城汉寿。
　　郁达夫在汉寿小城定居下来的第三天，便不顾南方炎热的天气，应汉寿县第一高等小学邀请，头戴礼帽，身着长衫，向200多名师生演说文艺性政论《政治与军事》：“一个国家的政治，假如真正彻底澄清的话，当然内乱也不会起，外侮也不能入，战争是决不致于发生的。即使受到了侵略，防御自然有余，准备那里会得不足？”“中国政治的不良、贪污、不公、虚浮、腐败到绝顶的一段，当从国民政府分共以后算起，直到现在为止的一个时期。”
　　郁达夫这番话，是他对全面抗战以来国内政情的深切体验。他大胆抨击时弊的胆识与勇气，引发全场师生的共鸣，赢来阵阵掌声。
　　随后，郁达夫被汉寿县教育科特聘为小学教师暑训班国文教员。之后，他又应当地“抗战后援会”邀请，倡议为前方将士募捐。
　　除此之外，郁达夫就是撰写旨在抗战救亡的杂文了——
　　7月29日，他撰写《轰炸妇孺的国际制裁》，对日寇轰炸中国妇女儿童的暴行进行义正词严的声讨：“正义、人道，终于是决定胜负的楔子，疯犬们的乱噬乱咬，流毒必将反至于自身。”
　　8月13日，他撰写《苏日间的爆竹》，预言日寇侵华的结果是“丧钟已经挂起，坟墓也已经掘好”，玩火者必自焚！
　　8月17日，他撰写《西方的猴子》，揭露希特勒在步日本法西斯强盗的后尘。他辛辣地讽刺道：“东方的矮丑，已经演出了一出名剧《三上吊》，自己把颈项送上了树枝间的悬绳去了;不知这一位希特勒所表演的下一个节目，又是什么名堂？”文章指出他们都是一丘之貉，将自取灭亡。
　　8月18日，他撰写《地大物博，人口众多》。在文中，他自豪地宣称：“中国人民所暗藏以及含蓄着的富庶，就是抵抗的力量。”“中国如果是一只睡獅的话，现在已经在张眼睛、振精神，预备怒吼了;中国若真是一个病夫的话，现在也已经离病榻、断药饵，在试浴、试步的时候了。”
　　8月23日，他撰写《财聚民散的现状》，揭露当时社会财力“集中于几个不劳而获的私人，集中于中央或都市”。他疾呼：“我们要争取最后的胜利，得先培植这最后胜利所依附的养源，即农村、小都市、山区以及湖乡僻壤。”“光是舍本逐末的几个慈善机关分发的一点小款，是不济于事的，何况更有善蠹的侵蚀呢？”
　　郁达夫这些凸显民族骨气、为全面抗战发声的檄文，均发表在当年8月5日至9月8日的香港《星岛日报》“星座”副刊上，在国内引起很大反响。
　　9月中旬，郁达夫接到福建省主席陈公洽电报，催他去福州共商抗日大计。9月22日，郁达夫结束在汉寿避难71天的生活，不顾局势严峻与旅途艰难，乘客轮只身赴闽。
　　1945年8月29日，郁達夫被日本宪兵杀害于苏门答腊丛林。2014年，郁达夫被民政部列入中国人民抗日战争第一批英烈名单。中国文学史上，将永远载入作家郁达夫的名字;中国人民反法西斯战争的纪念碑上，也将永远铭刻烈士郁达夫的名字。