在语义学研究中,"组构性"(compositionality)这一概念与语义的组织方式有关。对于某个由若干成分组成的语言单位而言,其固有的意义取决于这些成分的语义以及它们的组合方式。熟语被定义为固定的词组,其意义往往难以按照一般的构词法推导出来。传统的熟语研究多将熟语视为"死亡的"隐喻,认为无法对熟语进行组构性分析,无法从组成熟语的单词以及词义的组合中获知熟语义,单个成分与整个熟语在语义上是不太相关的。然而,认知语言学向这一传统的熟语语义观提出了挑战。认知语言学认为,熟语的组成成分具有与熟语义相关的意义,语言使用者能够识别出组成成分的意义,熟语的心理表征和语义加工是基于组构性的。本文根据组成成语的单个汉字对成语规约义贡献程度的不同,将成语划分为高组构成语、中组构成语和低组构成语三大类。这种基于内省法的分类在Langlotz(2006)提出的"惯用激活集合"(Idiomatic-Activation Set)这一认知语言学理论框架下得到了很好的解释。