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摘要：以石油著称于世的海湾国家，也蕴藏着丰富的天然气。随着这一清洁能源在全球的广泛应用，海湾对这一领域的重视日益提高，其在该领域的发展值得我们关注。
关键词： 海湾 天然气 发展
2004年，中东已探明剩余天然气储量为79.769万亿立方米，约占世界总储量的46.64%。[1] 中东的天然气一半以上集中在海湾国家，全球现共有20个大型气田，海湾占了10个 ，其中，包括储量为11万亿立方米、名列世界第一的卡塔尔北方气田 。按目前的产量计算，全球天然气可开采67年，而海湾的天然气储藏，则可开采264年。 庞大的储量使海湾的天然气极有可能在世界能源舞台上扮演与石油同等重要的角色。
近几年海湾天然气业的发展较为迅速，目前天然气已成为海湾国家的重要能源，在一些国家正逐渐取代石油及其产品，被广泛应用于工业、民用等。
卡塔尔的天然气储量为 ２５．７8万亿立方米，占世界总储量的15% ，据科威特全球投资机构（Global Investment House）一份最新报告的透露，到2008年底 卡塔尔的天然气探明储量有望增加至 26万亿立方米 ，仅次于俄罗斯和伊朗，居世界第三位。卡塔尔的天然气主要集中在东北部的近海上； 2003年，沙特已探明天然气储量为6.5299万亿立方米，约占世界总储量的3.79% ，据世界第4位，2006年升至 7.07万亿立方米。 沙特的天然气约2/3为伴生气，主要来自陆上的GHAWAR气田和海上SAFANIYA和ZULUF气田，其中GHAWAR气田的储量占全国天然气储量的1/3。；阿联酋的天然气储量为６．０７万亿立方米，其最大储量的气田在阿布扎比，位于Umm Shaif 和Abu al-Bukhush 油田之下的Khuff 非伴生天然气储量在全球屈指可数。2004年 ，科威特已探明天然气储量为1.5万亿立方米，约占世界天然气总储量的0.9%。2006年，科威特其在北部地区发现首个非伴生天然气田，储量为1万亿立方米。阿曼的Yibal天然气田，蕴藏有6.3万亿立方米非伴生气和大量的伴生气，阿曼中部的哈赞和库扎还有两个重要气田 。巴林的天然气储量约为920亿立方米。
海湾国家天然气的开发利用远远晚于石油 ，与石油生产伴生的天然气，早期是被白白烧掉。 1971年，海湾六国共产天然气591.6亿立方米，其中447.7亿被烧掉，占了3/4。70年代中期后，海湾天然气的生产和利用逐渐发展起来。1985年，沙特、科威特、卡塔尔、阿布扎比被白白烧掉的天然气，在当年总产量中的比重已下降到不足8%。至1985年为止，除阿曼外，其他海湾国家的天然气基本上已全部得到利用。1996年，海湾六国的天然气总产量达1600亿立方米。
海湾天然气消费量增长速度已超过石油消费量增长。海湾国内市场对天然气的需求 ，1994年到2004年间，由120亿立方米增至230亿立方米，增长了92%，，而这一期间对原油和石油产品的需求只增长了35%。海湾国家生产的天然气大部分供国内使用，1996年的总消耗总量超过1000亿立方米，，主要用于工业生产，如发电、海水淡化，以天然气消费替代石油和石油产品消费。2004年海湾国家的能源消费中，天然气占50%，而全球天然气消费仅占能源总消费的24% 。除沙特和科威特外，天然气在海湾各国能源结构中的比例均超过50％，卡塔尔和巴林更是分别高达88％和87％。预计到2010年海湾地区对天然气年需求量将达3000亿立方米，到2015年将达4400亿立方米。
海湾国家天然气储量大，但产量不大 。２００５年，世界天然气储量排名前５位的国家依次是俄罗斯 、伊朗 、卡塔尔 、沙特 、阿联酋 ，但2005年，世界天然气产量排名前5位依次为俄罗斯、美国、加拿大、英国、伊朗，没有一个海湾国家，沙特当年的产量为649.59亿立方米，列世界第9。[2]
海湾各国的天然气从储量到生产发展都不均衡。2003年世界天然气总产量比上年增长了5.61% ，欧佩克增长了2.37，而科威特和沙特的增幅则分别接近27% 和22%。[3] 总体而言,海湾国家天然气生产的增长落后于需求增长。2002年海湾六国的天然气缺口约为250亿立方米，2005年 增至460亿立方米，预计2008—2010年，海湾每年天然气缺口将达770亿立方米。
1971年，卡塔尔在其北部油田地下发现了巨大的天然气蕴藏。为大规模开发利用天然气资源，1974年，卡塔尔与壳牌公司合资成立了卡塔尔煤气公司，壳牌持股30% 。卡塔尔的天然气生产和出口 被列为国家重点发展项目，并为此投入数百亿美元的资金，建立了与卡塔尔天然气液化公司、拉斯拉凡天然气液化公司和卡塔尔安然液化总公司卡。90年代，卡塔尔的天然气产量翻了4番，增速为地区之最。[4]
2003年7月，美国康菲石油公司与卡塔尔天然气公司签订了每年进口卡570万吨液化石油气的合同。同年12月，康菲公司又与卡塔尔签订了一项价值50亿美元的天然气液化协议，每天液化量达16万桶。预计2009-2010年投产。
2005年9月，卡塔尔与美国、日本和法国的公司签署合同，计划兴建两个液化天然气（LNG）项目，总额为140亿美元。 新建的LNG工厂卡塔尔石油公司拥有70％的股份，埃克森美孚拉斯拉凡有限三公司拥有30％的股份。工厂设计生产能力各为780万吨/年，预计2008年建成投产，生产出的LNG主要输往美国，供应年限为25年。
2006年4月卡塔尔天然气公司三、四期工程开工，三期工程由卡塔尔石油公司（68.5%的股份）、康菲公司（30％的股份）和日本三井公司 (1.5%的股份)合资，将在2009年完工；四期工程由卡塔尔石油公司 （70％的股份）和壳牌公司（30％）合资，将在2010年建成。三、四期工程投产后 ，卡天然气产能将达到7700万吨/年 。
2006年6月卡塔尔天然气二公司（QATARGAS2）与法国道达尔公司签署协议，道达尔公司每年将从QATARGAS2购买250万吨液化天然气，为期25年。同年12月 QATARGAS2 与道达尔公司再次协议，道达尔公司将持有QATARGAS2第五条液化天然气生产线16.7%的股份。卡塔尔石油公司和埃克松美孚分别占65%和18.3% 。
2006年11 卡塔尔与印度达成协议，卡对印度的液化天然气出口，从每年的500万吨提高到750万吨。
除立足于国内发展外，卡塔尔石油公司还积极与世界著名的石油公司合作 ，利用自己的资源优势等 ，投资于海外大型石油天然气项目。
至2007年卡在海外投资的石油天然气项目（包括已经实施和正在洽谈的）总额已达200亿美元。
欧阿佩克公布的年度报告显示，２００５年卡塔尔的天然气出口量由２００１年的３１４亿立方米增加到３７８亿立方米。2006年卡塔尔液化天然气（LNG）出口约为2500万－2600万吨，超过印尼成为世界第一大LNG出口国。 卡塔尔计划到2010年或2011年， 将LNG产量提高达7700万吨，从而占世界总产量的30％。卡塔尔的天然气起初主要出口到日本和韩国，后逐渐扩展到印度、西班牙、意大利、法国等国。
卡政府的目标是增加天然气和石化产品的出口，降低原油出口，将发展非石油业、天然气工业作为实现国民经济收入多元化和摆脱对石油依赖的主要途径。至2012年，卡塔尔在天然气、石化领域的累计投资将达750亿美元。
1977年，阿联酋在达斯岛建成天然气液化厂，年加工能力为40亿立方米，同年向日本出口了第一批液化天然气。1978年成立了阿布扎比天然气股份有限公司，1980年阿的天然气产量约为149亿立方米，1993年上升为243亿立方米，占当年世界排名的第12位。[5] 2000年阿天然气产量约为500亿立方米，2005年为650亿立方米，期间时升时降，有过反复。欧阿佩克公布的年度报告显示，２００５年，阿联酋的天然气出口量由２００１年的３９３亿立方米增至４５８亿立方米。
随着阿联酋工业经济的发展，近年来对天然气的需求在以年均10%的速度递增，考虑到对国内天然气资源的节约，阿联酋决定通过铺设海底管道从盛产天然气的卡塔尔引进天然气。1999年，阿着手实施该天然气管道项目工程：自卡塔尔北方气田——阿布扎比——迪拜——阿曼德苏哈尔——巴基斯坦，引进卡塔尔北方气田的天然气。工程投资总额约１００亿美元。为此阿联酋２００３年成立了海豚能源公司，负责该工程的招标和项目管理， 阿联酋在该公司中占股51%， 法国道达尔公司和美国西方石油公司 各占24.5％的股份。该项目管道是海湾地区第一条跨国跨海的天然气运输管道，于2006年铺设完毕， 2007年初开始试运行，每日向阿联酋输送天然气4亿立方英尺。 2007年7月正式投入商业运营 ，到2007年底输气量达每日20亿立方英尺，最终目标是35亿立方英尺。该项目的管道继续向阿曼延伸，从2008年开始，每日向阿曼供气2亿立方英尺。
1976年11月，科威特石油总公司天然气工程举行开工典礼，主要是利用石油伴生气生产液化气及其派生物丙烷和丁烷。最初液化天然气年均出口量曾达到170万吨，80年代后产量、出口量开始下降。 1998年科天然气产量为93亿立方米。[6]自2008年6月科威特开始纯天然气生产， 日产5千万立方英尺，拟在2015年提高到日产约10亿立方英尺。目前科威特的天然气生产尚不能满足国内之需，计划自2009年起5年内日进口5-7亿立方英尺液化天然气，直至能自给自足。科天然气主要用于电力生产。
1989年至1991年间，阿曼政府耗资14亿美元，由PDO开发， 在阿曼中部发现了大片天然气田。[7] 阿曼天然气产量平稳上升， 1999--2002 年间增长幅度较大，由 55 亿立方米增至 148 亿立方米，这些产量大部分来自 Yibal 油田、 Fahud 油田、 Natih 油田和 Birba 油田。2000年，阿曼建成了第一家LNG生产厂，年产液化气660万吨，主要出口到韩国、日本、印度等东方国家。近年来，阿曼每年LNG的出口额都在11.7亿美元以上。为降低国家经济对石油的依赖， 阿曼正积极发展天然气行业， 努力使天然气出口收入在20几年内占国家油气总收入的18%。
沙特从1961年开始生产天然气，但产量极低 。1962年，阿美石油公司在塔努拉角炼油厂建立了一个液化天然气厂。70年代中期后，沙特的天然气生产规模扩大，1975至1981年间，沙特在天然气领域的投资达120亿美元。1981年，沙天然气产量达123亿立方米。自80年代进行油气资源国有化后，沙特的天然气领域和石油一样，一直拒绝外资进入，90年代末期，沙对自己的油气政策做出重大调整，决定对外开放石油下游和天然气领域。
1998年年底， 沙公开表示，希望实力雄厚的能源公司投资沙特东南部鲁布哈里沙漠地区天然气连环项目，经过几年的反复磋商和角逐，2004年3月俄罗斯Lukoil、中国Sinopec、意大利Eny和西班牙Repsol 4家国际石油公司一举中标，沙阿美石油公司参与了所有项目，均持股20%。此次招标的天然气项目预计投资100亿美元，公司享有开发权40年，其中包括勘探期15年，优先生产期25年，沙政府将酌情考虑是否延期。
2002年沙的天然气产量约为423.37亿立方米，2003年达516.48亿立方米，同比增长21.99%。２００１年沙特的天然气出口量为５３６亿立方米，２００５年提高到６５６亿立方米。
沙特未来的发展规划是，增加天然气在能源消费中的比例，降低石油消费。 2003年，沙特经济学家们预测，为满足一系列的能源需求， 必须在2009年， 实现天然气产量翻番。计划产量增加的1/3作为发电燃料； 产量增加的20% 用于海水淡化；产量增加的1/4 用于扩大石化和化工产业规模；其余部分作为支撑沙石油炼制工业运作的重要能源。根据预测，沙经济部门立即制定了相关计划，把沙特传统的原油发电站改造成天然气发电站。既降低了发电站的维护成本，又增加了沙的原油出口。[8]由于人口爆炸似的增长，沙特天然气生产面临着巨大压力。从2007年开始，沙特对天然气的需求以每年8%的速度递增。对天然气的开发投资占了沙阿美石油公司ARAMCO预算的大半，ARAMCO 1999年底的预算中，计划25年内投资450亿美元，用于天然气的上游开发和加工工业发展， 使沙的天然气储量每年增加850亿-1400亿立方米。
天然气作为一种清洁能源，越来越广泛地被世界各国所用。据统计，从1980年至2004年全球对天然气的需求年均增长为2.8%， 同期对原油需求年均增长仅为0.8%。预计，未来25年内，全球对天然气的需求将持续增长，年均增幅在2%以上，发展中国家将达4%，而海湾国家的消费年均增长有可能高达 10% 。据国际能源机构预测，至2020年，天然气在一次能源消费中的比例将达到26% ，而美国石油专家迈克尔.J.埃克诺米迪斯的预测则高达45——50% 。[9] 海湾国家的天然气不仅蕴藏量大， 且探明蕴藏量一直在上升，加上大规模的投资，其对国际能源市场的影响不可估量。
参考文献：
[1] 钱学文等． 中东、里海油气与中国能源安全战略[M]． 时事出版社，2007：30．
[2]钱学文等.中东、里海油气与中国能源安全战略[M]． 时事出版社 2007：20．
[3] 唐湘. 专家解读BP世界能源2003统计报告[N]. 石油商报, 2004-07-02
[4] 吴茴萱. 当代卡塔尔国社会与文化[M]．上海外语教育出版社, 2007: 104.
（责任编辑：段玉）
关键词： 海湾 天然气 发展
2004年，中东已探明剩余天然气储量为79.769万亿立方米，约占世界总储量的46.64%。[1] 中东的天然气一半以上集中在海湾国家，全球现共有20个大型气田，海湾占了10个 ，其中，包括储量为11万亿立方米、名列世界第一的卡塔尔北方气田 。按目前的产量计算，全球天然气可开采67年，而海湾的天然气储藏，则可开采264年。 庞大的储量使海湾的天然气极有可能在世界能源舞台上扮演与石油同等重要的角色。
近几年海湾天然气业的发展较为迅速，目前天然气已成为海湾国家的重要能源，在一些国家正逐渐取代石油及其产品，被广泛应用于工业、民用等。
卡塔尔的天然气储量为 ２５．７8万亿立方米，占世界总储量的15% ，据科威特全球投资机构（Global Investment House）一份最新报告的透露，到2008年底 卡塔尔的天然气探明储量有望增加至 26万亿立方米 ，仅次于俄罗斯和伊朗，居世界第三位。卡塔尔的天然气主要集中在东北部的近海上； 2003年，沙特已探明天然气储量为6.5299万亿立方米，约占世界总储量的3.79% ，据世界第4位，2006年升至 7.07万亿立方米。 沙特的天然气约2/3为伴生气，主要来自陆上的GHAWAR气田和海上SAFANIYA和ZULUF气田，其中GHAWAR气田的储量占全国天然气储量的1/3。；阿联酋的天然气储量为６．０７万亿立方米，其最大储量的气田在阿布扎比，位于Umm Shaif 和Abu al-Bukhush 油田之下的Khuff 非伴生天然气储量在全球屈指可数。2004年 ，科威特已探明天然气储量为1.5万亿立方米，约占世界天然气总储量的0.9%。2006年，科威特其在北部地区发现首个非伴生天然气田，储量为1万亿立方米。阿曼的Yibal天然气田，蕴藏有6.3万亿立方米非伴生气和大量的伴生气，阿曼中部的哈赞和库扎还有两个重要气田 。巴林的天然气储量约为920亿立方米。
海湾国家天然气的开发利用远远晚于石油 ，与石油生产伴生的天然气，早期是被白白烧掉。 1971年，海湾六国共产天然气591.6亿立方米，其中447.7亿被烧掉，占了3/4。70年代中期后，海湾天然气的生产和利用逐渐发展起来。1985年，沙特、科威特、卡塔尔、阿布扎比被白白烧掉的天然气，在当年总产量中的比重已下降到不足8%。至1985年为止，除阿曼外，其他海湾国家的天然气基本上已全部得到利用。1996年，海湾六国的天然气总产量达1600亿立方米。
海湾天然气消费量增长速度已超过石油消费量增长。海湾国内市场对天然气的需求 ，1994年到2004年间，由120亿立方米增至230亿立方米，增长了92%，，而这一期间对原油和石油产品的需求只增长了35%。海湾国家生产的天然气大部分供国内使用，1996年的总消耗总量超过1000亿立方米，，主要用于工业生产，如发电、海水淡化，以天然气消费替代石油和石油产品消费。2004年海湾国家的能源消费中，天然气占50%，而全球天然气消费仅占能源总消费的24% 。除沙特和科威特外，天然气在海湾各国能源结构中的比例均超过50％，卡塔尔和巴林更是分别高达88％和87％。预计到2010年海湾地区对天然气年需求量将达3000亿立方米，到2015年将达4400亿立方米。
海湾国家天然气储量大，但产量不大 。２００５年，世界天然气储量排名前５位的国家依次是俄罗斯 、伊朗 、卡塔尔 、沙特 、阿联酋 ，但2005年，世界天然气产量排名前5位依次为俄罗斯、美国、加拿大、英国、伊朗，没有一个海湾国家，沙特当年的产量为649.59亿立方米，列世界第9。[2]
海湾各国的天然气从储量到生产发展都不均衡。2003年世界天然气总产量比上年增长了5.61% ，欧佩克增长了2.37，而科威特和沙特的增幅则分别接近27% 和22%。[3] 总体而言,海湾国家天然气生产的增长落后于需求增长。2002年海湾六国的天然气缺口约为250亿立方米，2005年 增至460亿立方米，预计2008—2010年，海湾每年天然气缺口将达770亿立方米。
1971年，卡塔尔在其北部油田地下发现了巨大的天然气蕴藏。为大规模开发利用天然气资源，1974年，卡塔尔与壳牌公司合资成立了卡塔尔煤气公司，壳牌持股30% 。卡塔尔的天然气生产和出口 被列为国家重点发展项目，并为此投入数百亿美元的资金，建立了与卡塔尔天然气液化公司、拉斯拉凡天然气液化公司和卡塔尔安然液化总公司卡。90年代，卡塔尔的天然气产量翻了4番，增速为地区之最。[4]
2003年7月，美国康菲石油公司与卡塔尔天然气公司签订了每年进口卡570万吨液化石油气的合同。同年12月，康菲公司又与卡塔尔签订了一项价值50亿美元的天然气液化协议，每天液化量达16万桶。预计2009-2010年投产。
2005年9月，卡塔尔与美国、日本和法国的公司签署合同，计划兴建两个液化天然气（LNG）项目，总额为140亿美元。 新建的LNG工厂卡塔尔石油公司拥有70％的股份，埃克森美孚拉斯拉凡有限三公司拥有30％的股份。工厂设计生产能力各为780万吨/年，预计2008年建成投产，生产出的LNG主要输往美国，供应年限为25年。
2006年4月卡塔尔天然气公司三、四期工程开工，三期工程由卡塔尔石油公司（68.5%的股份）、康菲公司（30％的股份）和日本三井公司 (1.5%的股份)合资，将在2009年完工；四期工程由卡塔尔石油公司 （70％的股份）和壳牌公司（30％）合资，将在2010年建成。三、四期工程投产后 ，卡天然气产能将达到7700万吨/年 。
2006年6月卡塔尔天然气二公司（QATARGAS2）与法国道达尔公司签署协议，道达尔公司每年将从QATARGAS2购买250万吨液化天然气，为期25年。同年12月 QATARGAS2 与道达尔公司再次协议，道达尔公司将持有QATARGAS2第五条液化天然气生产线16.7%的股份。卡塔尔石油公司和埃克松美孚分别占65%和18.3% 。
2006年11 卡塔尔与印度达成协议，卡对印度的液化天然气出口，从每年的500万吨提高到750万吨。
除立足于国内发展外，卡塔尔石油公司还积极与世界著名的石油公司合作 ，利用自己的资源优势等 ，投资于海外大型石油天然气项目。
至2007年卡在海外投资的石油天然气项目（包括已经实施和正在洽谈的）总额已达200亿美元。
欧阿佩克公布的年度报告显示，２００５年卡塔尔的天然气出口量由２００１年的３１４亿立方米增加到３７８亿立方米。2006年卡塔尔液化天然气（LNG）出口约为2500万－2600万吨，超过印尼成为世界第一大LNG出口国。 卡塔尔计划到2010年或2011年， 将LNG产量提高达7700万吨，从而占世界总产量的30％。卡塔尔的天然气起初主要出口到日本和韩国，后逐渐扩展到印度、西班牙、意大利、法国等国。
卡政府的目标是增加天然气和石化产品的出口，降低原油出口，将发展非石油业、天然气工业作为实现国民经济收入多元化和摆脱对石油依赖的主要途径。至2012年，卡塔尔在天然气、石化领域的累计投资将达750亿美元。
1977年，阿联酋在达斯岛建成天然气液化厂，年加工能力为40亿立方米，同年向日本出口了第一批液化天然气。1978年成立了阿布扎比天然气股份有限公司，1980年阿的天然气产量约为149亿立方米，1993年上升为243亿立方米，占当年世界排名的第12位。[5] 2000年阿天然气产量约为500亿立方米，2005年为650亿立方米，期间时升时降，有过反复。欧阿佩克公布的年度报告显示，２００５年，阿联酋的天然气出口量由２００１年的３９３亿立方米增至４５８亿立方米。
随着阿联酋工业经济的发展，近年来对天然气的需求在以年均10%的速度递增，考虑到对国内天然气资源的节约，阿联酋决定通过铺设海底管道从盛产天然气的卡塔尔引进天然气。1999年，阿着手实施该天然气管道项目工程：自卡塔尔北方气田——阿布扎比——迪拜——阿曼德苏哈尔——巴基斯坦，引进卡塔尔北方气田的天然气。工程投资总额约１００亿美元。为此阿联酋２００３年成立了海豚能源公司，负责该工程的招标和项目管理， 阿联酋在该公司中占股51%， 法国道达尔公司和美国西方石油公司 各占24.5％的股份。该项目管道是海湾地区第一条跨国跨海的天然气运输管道，于2006年铺设完毕， 2007年初开始试运行，每日向阿联酋输送天然气4亿立方英尺。 2007年7月正式投入商业运营 ，到2007年底输气量达每日20亿立方英尺，最终目标是35亿立方英尺。该项目的管道继续向阿曼延伸，从2008年开始，每日向阿曼供气2亿立方英尺。
1976年11月，科威特石油总公司天然气工程举行开工典礼，主要是利用石油伴生气生产液化气及其派生物丙烷和丁烷。最初液化天然气年均出口量曾达到170万吨，80年代后产量、出口量开始下降。 1998年科天然气产量为93亿立方米。[6]自2008年6月科威特开始纯天然气生产， 日产5千万立方英尺，拟在2015年提高到日产约10亿立方英尺。目前科威特的天然气生产尚不能满足国内之需，计划自2009年起5年内日进口5-7亿立方英尺液化天然气，直至能自给自足。科天然气主要用于电力生产。
1989年至1991年间，阿曼政府耗资14亿美元，由PDO开发， 在阿曼中部发现了大片天然气田。[7] 阿曼天然气产量平稳上升， 1999--2002 年间增长幅度较大，由 55 亿立方米增至 148 亿立方米，这些产量大部分来自 Yibal 油田、 Fahud 油田、 Natih 油田和 Birba 油田。2000年，阿曼建成了第一家LNG生产厂，年产液化气660万吨，主要出口到韩国、日本、印度等东方国家。近年来，阿曼每年LNG的出口额都在11.7亿美元以上。为降低国家经济对石油的依赖， 阿曼正积极发展天然气行业， 努力使天然气出口收入在20几年内占国家油气总收入的18%。
沙特从1961年开始生产天然气，但产量极低 。1962年，阿美石油公司在塔努拉角炼油厂建立了一个液化天然气厂。70年代中期后，沙特的天然气生产规模扩大，1975至1981年间，沙特在天然气领域的投资达120亿美元。1981年，沙天然气产量达123亿立方米。自80年代进行油气资源国有化后，沙特的天然气领域和石油一样，一直拒绝外资进入，90年代末期，沙对自己的油气政策做出重大调整，决定对外开放石油下游和天然气领域。
1998年年底， 沙公开表示，希望实力雄厚的能源公司投资沙特东南部鲁布哈里沙漠地区天然气连环项目，经过几年的反复磋商和角逐，2004年3月俄罗斯Lukoil、中国Sinopec、意大利Eny和西班牙Repsol 4家国际石油公司一举中标，沙阿美石油公司参与了所有项目，均持股20%。此次招标的天然气项目预计投资100亿美元，公司享有开发权40年，其中包括勘探期15年，优先生产期25年，沙政府将酌情考虑是否延期。
2002年沙的天然气产量约为423.37亿立方米，2003年达516.48亿立方米，同比增长21.99%。２００１年沙特的天然气出口量为５３６亿立方米，２００５年提高到６５６亿立方米。
沙特未来的发展规划是，增加天然气在能源消费中的比例，降低石油消费。 2003年，沙特经济学家们预测，为满足一系列的能源需求， 必须在2009年， 实现天然气产量翻番。计划产量增加的1/3作为发电燃料； 产量增加的20% 用于海水淡化；产量增加的1/4 用于扩大石化和化工产业规模；其余部分作为支撑沙石油炼制工业运作的重要能源。根据预测，沙经济部门立即制定了相关计划，把沙特传统的原油发电站改造成天然气发电站。既降低了发电站的维护成本，又增加了沙的原油出口。[8]由于人口爆炸似的增长，沙特天然气生产面临着巨大压力。从2007年开始，沙特对天然气的需求以每年8%的速度递增。对天然气的开发投资占了沙阿美石油公司ARAMCO预算的大半，ARAMCO 1999年底的预算中，计划25年内投资450亿美元，用于天然气的上游开发和加工工业发展， 使沙的天然气储量每年增加850亿-1400亿立方米。
天然气作为一种清洁能源，越来越广泛地被世界各国所用。据统计，从1980年至2004年全球对天然气的需求年均增长为2.8%， 同期对原油需求年均增长仅为0.8%。预计，未来25年内，全球对天然气的需求将持续增长，年均增幅在2%以上，发展中国家将达4%，而海湾国家的消费年均增长有可能高达 10% 。据国际能源机构预测，至2020年，天然气在一次能源消费中的比例将达到26% ，而美国石油专家迈克尔.J.埃克诺米迪斯的预测则高达45——50% 。[9] 海湾国家的天然气不仅蕴藏量大， 且探明蕴藏量一直在上升，加上大规模的投资，其对国际能源市场的影响不可估量。
参考文献：
[1] 钱学文等． 中东、里海油气与中国能源安全战略[M]． 时事出版社，2007：30．
[2]钱学文等.中东、里海油气与中国能源安全战略[M]． 时事出版社 2007：20．
[3] 唐湘. 专家解读BP世界能源2003统计报告[N]. 石油商报, 2004-07-02
[4] 吴茴萱. 当代卡塔尔国社会与文化[M]．上海外语教育出版社, 2007: 104.
（责任编辑：段玉）