由于种种原因，睡眠不足成了现代人的心头之痛。许多人会想通过补觉的方式来恢复身体和精力，但一项最新的研究可能会给人们泼一盆冷水：如果连续10天缺觉，一星期可能都恢复不过来。
　　在科学界，人们早已认识到短期和长期睡眠不足造成的危害。有研究发现，即便是只有一晚上睡眠不足，都可能影响人的决策能力和警觉性。而长期的睡眠不足，则会增加患心脑血管疾病、抑郁症、糖尿病和肥胖的风险，损害认知功能、记忆力和免疫系统。不过，对于长期睡眠剥夺影响认知功能的机制，以及认知功能受影响后的恢复过程，目前还没有充分的研究。很多人可能会认为，缺觉之后好好补觉就能恢复，但事实真的是这样吗？为此，一支来自波兰的研究团队开展了一项实验。他们的结果也许会让人们有些失望：长期缺觉之后想要完全恢复，并不是那么容易。
　　起初，研究团队招募了23名志愿者进行连续21天的实验。在最初的4天（基期）里，志愿者们按照自己的日常作息正常生活即可。接下来，他们要进入连续10天（限制期）的“缺觉”状态——接受睡眠限制（即部分睡眠剥夺），每天的睡眠时间需要减少30%，而且不允许日间打盹。最后，志愿者们进入7天的恢复期，在此期间他们的睡眠时间不受限制。由于部分志愿者没有完全遵循实验方案以及实验设计的更改等原因，最终只有13人的数据被完整地分析。

　　在整个实验过程中，研究人员对志愿者们进行了一系列主观和客观的认知、行为、神经生理测试。其中，在基期的测试结果为限制期的睡眠时间设定提供了参照。
　　志愿者每天需要进行经典的Stroop测试，以测试其认知信息处理能力。这项测试内容非常简单：实验者给出一系列以不同颜色的字体书写的表示颜色的单词，字体颜色和单词所表示的颜色既可能相同也可能不同，志愿者需要尽快、尽可能准确地依次回答这二者是否相同，其回答的反应时和准确率都会被记录下来。在每一次Stroop测试中，志愿者需要接受400多次刺激，也就是依次对400多个单词做出回答。在测试之前和测试过程中，志愿者的脑电图会被记录下来，用以分析他们的脑部神经元活动以及对问题刺激的响应。
　　除了常用的Stroop测试和脑电图外，在这项实验中，研究人员还采用了另一种在这一领域较新的手段，即通过可穿戴设备实时记录志愿者一天的活动量。已经有研究表明，活动量的变化或能提示睡眠不足，或是对睡眠剥夺的响应。
　　在10天的限制期间，志愿者在所有测试指标上都表现出了認知功能的下降，不过这一点并不令人感到意外。真正重要的问题是，在充分休息了一星期之后，志愿者们缓过来了吗？答案是：基本上没有。虽然志愿者在恢复期的主观睡意评分和基准水平相近，并且低于限制期，也就是说他们自我感觉困倦程度已经恢复了正常，但对客观指标的分析显示，结果远没有那么乐观。

　　在Stroop测试的准确率、活动量分布等指标上，志愿者的表现得到了部分恢复，但与基准水平仍有差距。在每次Stroop测试中，随着刺激数的增加，志愿者的表现会呈现下滑的趋势。与测试开始时相比，志愿者在每次测试结束时回答的准确率会出现下降，这一下降量可以用于比较不同实验条件下的表现差异。在基期时，这一趋势非常微弱，平均不足0.1%;而在限制期，下降趋势变得显著，准确率的平均下降幅度达到了约2%。在恢复期，虽然平均下降幅度减小到了1.5%左右，但仍与基期存在显著差异。
　　在这一系列测试中，只有一项指标得到完全恢复。在恢复期内，志愿者进行Stroop测试的反应时的平均增量与基准水平相当，而显著短于限制期，也就是说在这项指标上，志愿者恢复到了睡眠剥夺前的水平。
　　总而言之，从目前已有的证据来看，如果平时经常缺觉，饱睡几天并不能让人恢复“元气”——保证充足的睡眠，才是真正善待我们的脑子和身体的正确做法。
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