莫泊桑(1850—1893)19世纪后半期法国优秀的批判现实主义作家。一生创作了6部长篇小说和356篇中短篇小说，文学成就以短篇小说最为突出，被誉为“短篇小说之王”，对后世产生极大影响。
　　他出身于一个没落贵族之家，母亲醉心文艺。他以《羊脂球》(1880)入选《梅塘晚会》短篇小说集，一跃登上法国文坛，其创作盛期是80年代。
　　10年间，他创作了6部长篇小说：《一生》、《俊友》、《温泉》、《皮埃尔和若望》、《像死一般坚强》、《我们的心》。这些作品揭露了第三共和国的黑暗内幕：内，阁要员从金融巨头的利益出发，欺骗议会和民众，发动掠夺非洲殖民地摩洛哥的帝国主义战争；抨击了统治集团的腐朽、贪婪、尔虞我诈的荒淫无耻。
　　短篇的主题大致可归纳为三个方面：第一是讽刺虚荣心和拜金主义，如《项链》、《我的叔叔于勒》；第二是描写劳动人民的悲惨遭遇，赞颂其正直、淳朴、宽厚的品格，如《归来》；第三是描写普法战争，反映法国人民爱国情绪，如《羊脂球》。
　　人物心理描写除了直接剖析人物的心理外，还可以通过对人物其它方面的描写来揭示人物的内心世界，即间接心理描写。这种手法不仅能揭示人物内心，刻画人物的性格，而且能增强作品的艺术性表现力。以《我的叔叔于勒》一文为例介绍四种间接描写心理的方法。
　　
　　一、神态揭示法
　　
　　“表情神态是显示人物内心世界的镜子”。恰当地描写人物在特定环境中的神情，能体现出人物内心的喜、怨、哀、乐。如菲利普认出卖牡蛎的穷水手就是于勒时，“突然好像不安起来”，这是心里骤然紧张所致；“他向旁边走了几步”，是想躲开于勒的目光，怕他认出自己来；“瞪着眼”看女儿、女婿，是怕他们察觉出这个秘密。这里一系列神态的描写，层次分明地写出了人物紧张、恐慌以致失魂落魄的心理状态。
　　
　　二、行动反映法
　　
　　俄国短篇小说之王契诃夫说：“最好还是避免描写人物的精神状态，应当尽力使得人物的精神状态能够从他的行动中表现明白。”菲利普太太出门的时候是安详地用手挽着丈夫的胳膊，接到小叔来信的时候是那么热情地赞扬，发现小叔穷愁潦倒的时候，开头居然能比丈夫更镇静，敏捷果断，指挥若定，随即就暴怒起来坐立不安。作者生动地描绘出这个人物的动作，同时留下了宽绰的余地让我们自己去描摹，并不用他的过细的线条和色彩去束缚我们的想像。菲利普太太的这些动作，充分反映了她的虚伪冷酷。莫泊桑只是疏疏落落的几处写他们看来仿佛好笑的举lE，可是菲利普夫妇在我们的印象之中已经出现了一副既可鄙又可怜的形象。
　　
　　三、语言对比法
　　
　　古语云：“言为心声。”人物在不同的场合说出不同的话，恰恰透露出人物真实的内心。在《我的叔叔于勒》中，作者是这样通过语言来对比刻画“母亲”的心理的：
　　A　可是父亲的希望却与日俱增。母亲常常说：“只要这个好心的于勒一回来，我们的境况就不同了。他真算得一个有办法的人。”
　　B　母亲回来了。……她很快地说：“我想就是他。去跟船长打听一下吧。可要多加小心，别叫这个小子又回来吃咱们!”
　　前后两次截然相反的话语，表现了“母亲”自私、冷酷、唯利是图的心理特征。
　　
　　四、环境衬托法
　　
　　清代学者王国维说过：“一切景语皆情语。”文学作品中的环境和景物的描写总是为刻画人物，反映主题服务的。因此，特定的环境和景物描写往往是人物心理的折射。
　　A　我们上了轮船，离开栈桥，在一片平静的好似绿色大理石桌面的海上驶向远处。
　　B　在我们面前，天边远处仿佛有一片紫色的阴影从海里钻出采。
　　这两个片段，前后两处的环境描写，分别展示了菲利普一家在见到于勒瓤后的两种截然不同的心情——轻松愉快和失望沮丧。