对中国沿海10种方蟹线粒体12SrRNA基因部分片段进行了序列测定,其长度为565～576bp。它们的核苷酸序列A、T、G、C的含量相似,A+T的含量(71.9%～80.1%)明显高于G+C的含量;10种方蟹的12SrRNA基因序列比对获得592bp的同源序列(含插入/缺失位点),共检测到232个变异位点,其中141个为简约信息位点。4种厚蟹(侧足厚蟹、天津厚蟹、日本仿厚蟹和伍氏仿厚蟹)与2种近方蟹的遗传距离(0.105～0.166)均显著小于与其它方蟹之间的遗传距离(0.222～0.315),甚至明显小于与4种厚蟹原本属于同一相手蟹科的2种相手蟹之间的遗传距离(0.222～0.252);而基于12SrRNA基因片段序列采用NJ法构建的系统进化树拓扑结构也显示,原本属于相手蟹科的4种厚蟹没有与同属该科的2种相手蟹聚为1支,而是与属于弓蟹科的2种近方蟹聚为1大支,且获得了高达100%的支持率。结果表明,4种厚蟹与2种近方蟹的亲缘关系相对较近,而与2种相手蟹等其它方蟹的亲缘关系则相对较远,因此支持将4种厚蟹从相手蟹科移到弓蟹科;此外,属于相手蟹科的2种相手蟹聚为1支,属于方蟹科的白纹方蟹和属于斜纹蟹科的瘤突斜纹蟹又各自成为1支;表明12SrRNA基因的分子数据支持其形态学分类结果的正确性,提示上述4科蟹类可能分别为单系。