1391年在法国第一次出现了“model（模特）”一词。自1845年世界上出现第一个女模特以来，模特行业随着每一次的工业革命，都会向前发展一个阶段。当德国人卡尔·本茨和戴姆勒发明了汽车以后，模特一词不知不觉地便和汽车联系在一起。
　　1993年在北京的汽车展览会上，“香车美女”的概念终于由西方引入中国，在中国便出现了“汽车模特”这一新名词，“汽车模特”从此为中国汽车博览会增添了一道亮丽的风景，同时在某种程度上推动了中国车展业和中国汽车工业的发展。
　　李颖芝是近几年新生代车模的代表人物，曾在北京车展作为宝马御用改装品牌AC Schnitzer一号模特的身份出场，身着华丽礼服的她在展台上刚一亮相就“秒杀”了所有观众。摄影师的各种“长枪短炮”把展台围得水泄不通，绝不亚于明星大腕。而在李颖芝看来，这些只是属于展台上的浮云，和现实生活完全是两个样子。


　　车模的工作一般是上午9点到9点半左右正式上岗，大部分汽车厂商都要求模特在上岗前提前一个多小时到展区化妆，因此车模们早晨7点就要起床，距离会展中心远的车模们还要早起坐车。在每次接受任务之前，模特们还要提前3天做足功课，对车辆方方面面进行认真研究，无论是表情、服饰、动作，都要同车辆相配，才能达到“人车一体、相得益彰”的效果。
　　对车模而言，控制表情是最难的事情。无论身边发生多么可乐的事情，都要“我自岿然不动”，始终保持职业化的表情。“每天都要保持一个表情——微笑，特别是面对镜头时，更要微笑，这样一天下来，脸都笑到抽筋了”李颖芝说，“哪怕是看到了熟人，也要装作不认识。虽然车模的动作会两分钟变换一次，但挂在脸上的表情却要始终保持一致，而这种表情也绝不是随意流露的，要根据所搭配的车辆而定，打个比方，如果所搭配的是一款商务轿车，那就不能表露出任何表情，要展现出一种冷艳的美。”


　　《汽车消费报告》：刚做车模时的生活是怎么样的？
　　李颖芝：我跟所有的北漂一样，住几百块钱的地下室，每天提着大包小包的衣服坐公交车或者地铁去拍片。后来我2010年参加了广州车展，穿的是一身白色羽毛装，很多人对我印象深刻。然后AC宝马就直接联系到了我。经历了很多，已经没有当初那种迫切地想成名的想法了，但是我觉得那句话说得对，机会是给有准备的人留着的。
　　工作之外的你是什么样子的？平时都爱好干什么？
　　工作之外的我特别随和，也很安静！一般都是素颜，大家也许没见过吧。平时闲下来会去舞蹈房练舞蹈，既能运动，又能练习自己的长处。
　　进入模特行业中会遇到一些困难，至今在模特圈子里最刻骨铭心的经历是什么？
　　做模特这么久了，坎坷经历挺多的，难忘的事也挺多，一开始起步时经常会坐地铁回家，在地铁上莫名其妙就流泪了。