第二次世界大战以后,伴随着美国经济的稳定发展,美国公共债务规模呈现不断扩大的趋势。然而,与绝对规模不断增长的趋势不同,美国的公共债务负担率在第二次世界大战后至1980年呈不断下降的状态,而在1980年以后逆转为不断上升的态势。通过比较研究的方法,从开放的宏观经济学以及财税政策的角度,对美国债务负担率发生逆转的原因进行分析,可得出:一方面,1980年以后,GDP的增速除了在克林顿执政期间稳定外,整体呈现逐渐减缓的态势,GDP增速趋缓主要是投资率的不断下降和对外贸易逆差不断扩大所致。另一方面,1980年以后,美国财政收支失衡加剧。在财政支出方面,由于美国失业率居高不下、贫困率不断上升、老龄化程度不断加剧,导致美国社会保障支出不断扩大;在财政收入方面,在收入分配恶化和减税政策的共同作用下,美国政府财政收入占GDP的比例不断下降。结合美国公共债务发展的现实教训,中国公共债务发展可得到相应的启示。