1952年的一天，诗人艾青前来拜访已88岁高龄的齐白石，还带来了一幅齐白石数十年前画的画，请他鉴别真伪，齐白石拿出放大镜，仔细看了看，觉得自己以前画的画比现在好多了，对艾青说：“我用刚创作好的两幅画跟你换这幅，行吗？”
　　艾青听后，赶紧收起这幅画，笑着应道：“您就是拿20幅，我也不换。”齐白石见换画无望，不禁叹了一口氣：“我画画的水平确实退步了。”
　　艾青走后，齐白石一直愁眉不展，好几天辗转难眠。一天夜里，儿子起来上厕所，发现父亲没在房间，正要四处寻找时，发现书房里的灯是亮着的，走进去一看，原来父亲正坐在书桌前，一笔一画地描红。儿子不解，便问道：“您都这么大年纪了，早已盛名于世，怎么突然想起来要描红，而且还描这般初级的东西？”齐白石摇了摇头，不紧不慢地回答：“现在我的声望高，很多人说我画得好，觉得我随便抹一笔都是好的，我也被这些赞誉夸得有些飘飘然了，无形中放松了对自己的要求。直到前几天，我看见年轻时画的一幅画，才猛然惊醒——我不能再被外界那些不实之词蒙蔽，要重新认真练习，不断鞭策自己。”
　　此后，即便是年龄越来越大，齐白石依然坚持每天必画画，从不慢怠，甚至有时为了画一幅画，往往要花上好几个月的时间。
　　不被赞誉冲昏头脑，不放松对自己的要求，也许正是书画大师齐白石成功的原因。