去年是郑和下西洋六百周年纪念，电视专题片《一四○五：郑和下西洋》在中央电视台播出。其中一位嘉宾云：“南京设守备自郑和始。”这一说法，其实来源于《明史·郑和传》。但此说法与历史事实不合，失在详考。
　　南京设守备之事，实际上与明仁宗朱高炽（明成祖朱棣之子）欲还都南京有关。明永乐二十二年（一四二四）八月朱高炽继位后，“决意复都南京”，于洪熙元年三月下令：“诸司在北京者，悉加‘行在’二字，复建北京行部。”然而仁宗的还都计划还没来得及实行，便于洪熙元年五月去世，离他下令之日，不过两个月。继任的宣宗喜欢北京，因此他对仁宗的还都计划阳奉阴违，只在名义上还都南京，北京的中央各机构各加“行在”二字而已。实际上北京才是真正的京师，南京各机构的重要性大减。
　　正因为明仁宗有“复都南京”的打算，所以他先在南京设守备之职。查《明实录》、《明纪》等史书，明仁宗在永乐二十二年九月戊子，“始设南京守备，以李隆为之”。显而易见，南京设守备并非是“自郑和始”，而是始于李隆。