佩特拉是约旦南部沙漠中的一座古城，距离首都安曼约260千米。整座古城是从岩石上雕凿出来的，这些岩石在阳光照耀下，呈现出玫瑰一般的色泽，因此佩特拉也被称为“玫瑰古城”。古城是怎么来的呢？
　　大约在2500年前，居住在这里的纳巴泰人开凿了佩特拉城。佩特拉的地理位置十分优越，就在亚洲通往欧洲的主要商道附近，后来这里成了丝绸之路上重要的一站。小朋友，你知道丝绸之路吗？它是我国西汉时开通的—条通往欧洲的商道。
　　丝绸之路使佩特拉迅速繁荣起来。的丝绸、瓷器和茶叶等商品，络绎不绝地经过这里，运到西方。阿拉伯的宝石、印度的香料、埃及的黄金，也要通过这里，运到中国等地。
　　当时，满载货物的骆驼商队，带着中国
　　佩特拉因此暴富。纳巴泰人通过向过往商队提供食物、饮水和住宿，外加收税，积累了大量的财富，实力不断壮大，最终形成了王国。
　　佩特拉城就成了这个王国的首都。佩特拉有多富有呢？你一定听过《阿里巴巴与四十大盗》的故事吧？里面有一个要说“芝麻开门”才能进入的宝库，据说原型就是佩特拉城里的卡兹尼神殿。这座神殿高40米，传说历代国王都把财宝藏在里面。
　　不过，任何地方都没有永久的辉煌，佩特拉也不例外。106年（中国东汉时期），佩特拉被罗马皇帝图拉真攻陷，沦为罗马的一部分。后来，随着海上贸易的发展，越来越多的货物选择了更快、更便宜的海运，佩特拉失去了优势，开始衰落下去，人们也逐渐离开了这里，佩特拉渐渐变成一座被废棄的空城。
　　此后一千多年的时间里，佩特拉都孤独地藏在沙漠里，不为人们所知。直到1812年，瑞士探险家约翰·贝克哈特历尽千险来到这里，发现了这座美丽的古城，才让它重见天日。
　　丝绸之路：以中国西安为起点，经过甘肃、新疆，到中亚、西亚，并连接地中海各国的陆上通道，因为最初作用是运输中国古代出产的丝绸，因此被德国地理学家李希霍芬称为“丝绸之路”。
　　《阿里巴巴与四十大盗》：古代阿拉伯民间故事集《一千零一夜》中的故事。