“诽谤”一词，在古代是指议论是非、指责过失，即现代的“提意见”，并非是指造谣污蔑、恶意中伤。相传在远古的尧舜时代，官府要在交通要道竖立“诽谤木”，让人们在木柱上刻写意见，“诽谤木”就类似现在的“意见箱”。可见，官府设立“诽谤木”的目的是广开言路、博纳众谏，以便更好地治国理政。尧舜是开启华夏文明的贤明君主，“诽谤木”是体现其民本政治的实物标本。
　　倾听民声、体察民意是政治良性运行的前提，民声民意的传达和被感知是官民沟通的重要内容。倾听民众的声音，与人民群众直接对话，可以了解民情、汇聚民智，为国家的公共决策掌握第一手材料，同时也将大大激发人民群众表达意见、参与政治活动的热情。相反，如果执政者不能与民众保持正常的对话沟通，甚至堵塞言路、防民之口，就很可能变成“聋子”“瞎子”，不仅会影响到领导能力和工作水平的提高，甚至会导致人亡政息。
　　周厉王就是这样一个封民之口的残虐暴君。《国语·周语》记载了“召公谏厉王弭谤”的故事，说的是周厉王残暴苛虐，奢侈骄横，国人早已对他多有埋怨。召公进谏说，老百姓活不下去了。厉王震怒，征集了一些巫师，监视人民的不满言论，将不满者杀掉。厉王时期，国人都不敢说话，“道路以目”。厉王很是得意，告诉召公说：“我能够消除不满言论，（百姓们）都不敢说话了。”召公说：“这是堵塞言路。‘防民之口，甚于防川’，堵住人们的嘴巴，要比堵住水流更厉害。水蓄积多了，一旦决口，伤害人一定会多；不让民众说话，道理也是一样。所以，治水的人开通河道，使水流通畅；治理民众的人，也应该使他们说话以宣泄不满。如果封住他们的口，能维持多久？”厉王不听。国人实在忍受不下去了，就发起暴动推翻了周厉王的残暴统治。这是他封杀民声、罔顾民意所招致的必然结果。
　　由此看来，执政者虚心听取群众的意见和建议是何等重要。善纳民言、知晓民意、掌握民情是所有为官者的必修之德。随着科技的进步、社会的发展，现在的民声表达已经由远古时代的“诽谤木”飞跃而为今天的“互联网”，现代社会的官民沟通已经迎来了网络时代。规模巨大的网民群体在网络空间“众声喧哗”，形成了“不在场的民意”的表达，他们对涉及公民权利保护、公共权力监督、公共秩序维护和公共道德伸张等一系列重大社会公共问题，表现出极大的参与热情，利用新闻跟帖、访问BBS、QQ群、MSN、博客、微博客等网络平台自主发声。互联网已经成为社情民意的“展示口”。
　　通过网络“面对面”倾听民声，可以广开言路、了解民情，这既是以人为本的体现，更是科学决策的必要，是走群众路线的新形式。领导人上网了解民情，政府上网公开政务，公民上网表达意见。各级政府已把网络议事放到听取民声、了解民意的重要日程。但也有一些地方的领导干部在出现“突发性”事件后，总是捂着、掖着、盖着，千方百计地封闭信息，寄希望于“内部消化”，致使一些谣言在网络中“漫天飞舞”，造成了极为不良的社会影响。我们要善于利用互联网这个政府与民众交流的平台，把网络舆情作为听民聲、察民意的重要渠道，主动回应社会热点难点问题，增强工作的前瞻性、互动性和针对性，最大限度地实现广大人民群众的根本利益。
　　当然，网络上的声音，有真话、直话，有时也免不了有怨言、狠话。各级领导干部面对与网友平等交流的平台窗口，必须具有一种海纳百川、胸怀天下的宽阔胸怀，尊重、重视、信任、支持广大网民，更好地利用网络来畅通民意表达之路。而作为网民，也要进一步提高自身的法律意识和政策水平，做负责任、讲文明、有见地的网络公民，不断提高自身的参政议政能力，使网络真正成为“民意直通车”。
　　作者：中共河北省委党校哲学社会学教研部副教授、博士
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