“火星-500”的志愿者必须通过最严格的筛选。在身体选拔方面要求很细，比如脊椎，每个脊椎骨不能有骨质增生、偏移，需要一节一节X光检查。在心理检查方面，针对精神反应能力、认知能力、心理相容性等，做了非常多的调查问卷和测试。最后是根据各种仪器或者各项实验操作的熟练程度，各组成员之间的融洽性，以及交流能力、心理承受能力等做出最后选择。
　　吃：漫长的试验过程，对食品营养包括食品感观的要求都非常高，首先一个必要条件就是要满足保质期两年以上。主要是罐头食品和复水食品。中国提供了7种食品作为配餐，当做一种调剂或是换换口味。在模拟舱内，有一个舱可以种西红柿之类的新鲜疏菜。不过，种什么植物要经过严格选择并全程设计，免得给试验带来不必要的麻烦。
　　穿：试验舱内是正常的大气压力，在舱内志愿者穿的是普通工作服，但根据试验项目需要，也会穿具备一定功能的航天服。
　　住：飞往火星要520天，志愿者将生活在模拟飞行的一个550立方米的模拟试验舱内。试验舱由医疗舱、生活舱、公共活动舱、火星着陆舱模拟器和轻型充气火星表面模拟舱组成，里面有单人卧室，厨房兼餐厅、起居室、卫生间、健身房、浴室、蔬菜温室等。属于每个志愿者的空间非常狭窄，只有3.4平方米的小房间，内有一张床，床下的储物柜以及一张桌子。但房间没有摄像头，其他房间都有摄像头。
　　用：对带入的个人物品有限制。首先不可带手机等通讯器材，以及有上网功能的笔记本电脑和有危险性的刀具等，以免造成不必要损伤。除工作电脑外，每人可以携带一台私人笔记本电脑。
　　乐：试验舱和外界通信比较费劲，手机是不能用的，跟家人、朋友也不能上网。因为通信延迟，打电话到“地球”要20分钟后才能听到声音。舱内一般通过局域网对外联系，会安排必要的通信。因为将来真正去火星时，地面的支援很重要。而每天在固定的时间向外传递电子方面和实验采集的数据，也是志愿者的工作项目之一。在试验过程中，业余生活也很丰富。因为处于不同文化背景，志愿者们会对不同国家的东西感兴趣。像俄罗斯就设计了国际象棋作为文化交流的方式。而王跃比较喜欢中国传统文化，于是准备了文房四宝，打算好好练练毛笔字，画画国画。志愿者在试验舱里的身体状况也备受关注。每天早上一起床，志愿者们就要自测体温、血压、体重等，以保证试验工作的顺利进行，同时为真正去往火星采集数据。每天日程安排是8小时休息，8小时工作，8小时处理自己的事情，但估计工作时间会延长到10～1 2小时。
　　中国首个火星探测器“萤火一号”
　　火星探测项目是继载人航天工程、探月工程之后中国又一个重大空间探索项目，也是中国首次开展的地外行星空间环境探测活动。“萤火一号”火星探测器，是“绕，落，回”“三步走”项目计划中，实现第一步“绕”的重要部分。预计历经约10个月、3.8亿公里的行程，于2010年抵达火星轨道并定位。“萤火一号”有关的探测任务，包括探测火星及其空间环境、探寻火星“水的消失机制”、揭示类地行星空间环境演化特征等，从而为中国下一步的深空探测打下基础。这个火星探测器将不会在火星上着陆，而是在火星大椭圆轨道上绕行。
　　
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