《风声》票房大卖在前,对于新作《西风烈》,高群书卯足了劲儿。
　　警匪片擅长于极致的环境内表现人性之善恶,纯内地制造的警匪片缺席银幕已有时日。在警匪电视剧领域颇多建树的老高,转战大银幕后,祭起自己一贯的利器,而且有着对类型与风格自觉探索的鲜明用意。从第一款预告片发布开始,《西风烈》便让人心生期待。西部狂沙、神警悍匪,令人血脉贲张的打斗和爆破、一晃而过的激情戏码,显示出对商业电影编码的熟稔掌握。
　　高群书曾在不同场合说起影片的诉求:就一个字——干!同为警匪类型,《西风烈》焕发出与香港警匪片卓然不同的气质。这首先得益于故事发生地的环境。敦煌开阔而粗粝的地形地貌,使影片天然具有一种质朴而粗犷的气质。加之导演对于“硬派”气质的着意追求,让身体在大漠沟壑间如豹子般奔跑、让汽车在风沙漫卷处驰骋。逼人的雄性荷尔蒙气质强烈而执迷地不断迸发,使影片自始至终笼罩在一种刚性四溢的氛围之中。
　　影片源自于贵州山区追逃四人组的故事,他们因各具神力、经历传奇而赢得“四大名捕”的美誉。《西风烈》在这一现实根基之上,进行了大刀阔斧的类型改造。有英雄就有对立面,简单的一追一逃似乎已显得过于简单,于是,影片设计了一个更为繁复的三方阵营,四大名捕、亡命鸳鸯、赏金杀手,三方之间也并非你追我逃的简单争执,而充满着剑拔弩张的角力快感。
　　影片对于警察形象的塑造很大程度上突破了国产电影的既有模式。如果说“豹子”的皮衣和“羊倌儿”的夹克还属日常所见,“藏獒”的牛仔帽与“牦牛”的羊皮大袄则分明是类型意图作祟使然。“四大名捕”各有各的看家本领,神枪手、飞车王、大力士等,类型设计的用心俯拾即是。但是并没有因对类型的执意追求而堕入虚无缥缈的“超现实”中,往往只言片语,便勾连起更为广阔的人物前史和现实背景。比如“豹子”外调湖南省局、“羊倌儿”的辅警身份,都为人物性格与动作的生成找到更为充足的合理性。
　　夏雨饰演张宁此次挑战极大。年少成名的他虽然一直活跃于前台,但“大男孩”的固有印象始终洗脱不掉,终于在《西风烈》里凭借一个在逃犯而成功晋级为“男人”。为了爱情去打黑拳、受人欺骗铤而走险,这类“让人看着心疼”的角色是高群书《命案十三宗》里类型人物塑造的延续。吴镇宇饰演的境外职业杀手麦高,活脱一个《老无所依》中“哈维尔·巴登”的翻版,是影片中最为硬狠的角色。
　　《西风烈》里,警察和悍匪都堪称爷们儿,在后半部分里,悍匪的气焰之高、气场之盛,盖过英雄,令观众稍感憋屈,因而尤其期待结尾的大逆转。经典西部片中的双雄对决,往往是一个众所期盼、高潮迭起的华彩段落,诸多大师在这一刻引入风格化的神来之笔,使之超越了刻板的类型而具备个性化的标识。然而在《西风烈》中,一警一匪为证明尊严举枪而立,却以一种几乎颠覆掉“整个类型”的方法作结,令观众期待落空,似得不偿失。