大学的经济学课上，教授给我们介绍了一个对我来说颇为新鲜的词汇——机会成本。它指的是为了得到某种东西所要放弃的另一些东西的最大价值。也就是说，当你要选择一件事情时，必须放弃另一件事情，从而得到价值的最大化，比如你要踢足球，就不能去看电影；你午饭时吃了甜点，晚饭就没得吃了；你上大学时选择学生贷款，在接下来的20年里，就必须努力工作偿还贷款。这不仅仅是一个理论，也是我们在现实生活中做出选择时不得不用到的方法。
　　我19岁时产生了一个想法，参加暑期到国外学习的项目。父母不可能送我去欧洲，把我送入大学深造对他们来说已经是很大的经济压力了。我不得不做出一个选择：要么接受这个残酷的现实，要么找出一个能为我出国买单的办法。
　　每年暑假，我都会找三份兼职，大一、大二的学费都是靠这些钱维持的。我不想让父母为了我承受更多的经济压力。另一方面，我要朝自己的目标不断前进，就必须放弃安逸舒适的假期，全身心地投入工作。这就是机会成本的一个现实例子。我一直过着省吃俭用的日子。我决定换个生活方式。于是，我贷了一笔款。我要去欧洲度假！这些钱只够负担我的机票、在法国第戎大学的学费和生活费，我甚至在飞机上不吃一顿饭。还好，临行前姐姐给了我一大袋黄油曲奇饼干，它成了我在航班上的晚饭。
　　为了少花钱，我尽量削减吃饭上的开支。第戎大学的食堂每天早餐供应很多长棍面包，我把一些面包带回住处。我还找到了自己的“能量来源”——花生。我每个星期都会买一包花生，然后定量分配——午餐吃几颗，晚餐吃几颗。除了小心地选择生活起居的每一步之外，我还得到了很多朋友甚至是陌生人的帮助。
　　不要为我的经济拮据感到难过。在失去一些东西的同时，我收获得更多——当然，这也是机会成本的有力说明。我每个周末几乎都去旅行。我去了法国南部的尼斯、意大利水城威尼斯、瑞士的劳特布龙嫩，还去了两次巴黎。我选择的旅馆条件很一般，而且我经常饿着肚子，但这些都不重要，留给我深刻记忆的是壮阔的运河、瑞士翁根高地吹号角的人，还有躺在法国南部海滩上晒太阳的舒适与惬意。
　　返回家乡时，我仿佛变了一个人。家人都惊讶于我整个人瘦了一圈，但我知道这个决定是正确的。我不仅拥有了愉悦的心情，而且做任何事都信心十足。回来后，我继续努力打工，偿还了所有的贷款。正如我的经济学教授所说的那样：我们并不是不可以得到我们想要的东西，而是无论我们想要得到什么，都有一个成本——为此，我们必须付出。或者像我的商法教授所说的：天底下没有免费的午餐。而每当我想起那年暑假的机会，就知道它的成本是什么：勇气、牺牲，当然还有花生。
　　（摘自《环球时报》图/杨旭）