21世纪的美中欧关系，特别是冲突与合作的关系，其前景会怎样？世界是像现实主义者所认为的那样，大国之间、特别是美中之间的战略竞争日趋激烈，最后导致美国和中国、可能还有其他大国的冲突吗？现实主义者错了——他们的范式对于一个全球化的世界来说不再有效。或者，像布什政府的意识形态和鼓吹成立一个包括亚洲民主国家在内的全球性北约（Global NATO）的人所认为的那样，未来的国际社会将日益分裂为民主国家和非民主国家，21世纪的核心冲突也许会发生在民主国家和非民主国家之间，世界会是这样的吗？全球性北约的观点似乎缺乏对于问题的战略分析，并且提出了一种把亚洲区分为民主国家和非民主国家的解决方案。这种观点没有抓住眼前世界所必须处理的问题。还是说存在这样的力量：它能够迫使民族国家，特别是主要的大国，去避开全面的对抗和零和的战略竞争，而日益相互合作以应对和解决共同的战略挑战和威胁？