近几年来，结直肠癌在我国的发病率呈明显上升趋势，已经位居恶性肿瘤第三位。以上海为例，30年间发病率增加了5倍多。更严重的是，许多病人确诊时已是晚期，治疗效果往往不满意。
　　要提高结直肠癌的疗效，延长患者生命，保证患者生活质量，关键在于早期发现早期治疗。日常生活中出现排便习惯改变，就是给我们敲响的警钟。
　　排便习惯改变：要警惕
　　结直肠癌（合称大肠癌）最常见的症状是便血和腹痛，一般还能引起人们注意;但还有一种症状即排便习惯改变，由于司空见惯的缘故，常常被忽视而放松了警惕。
　　所谓排便习惯改变，是指排便规律发生了与平日不同的变化，出现腹泻、便秘、便频或腹泻便秘交替。如上海报告，结直肠癌患者出现便频的达28%～50%;广州数据显示，直肠癌患者腹泻及便频者为15%，，以便秘为突出症状的高达60%！
　　一般来说，我国健康人的排便次数为每日1～2次，或2日1次，极少数为3日1次，粪便多成形，或为软便、硬便。偶尔有所变化，但都是一过性的的，很快会恢复原状。结直肠癌病人由于肿瘤刺激肠黏膜，导致体液渗出，液体在肠腔内积存过多，刺激肠道蠕动产生腹泻;如果肿瘤伴发炎症、坏死，或瘤体过大，可造成阻塞，延长粪便通过时间，引起便秘。如果便秘或腹泻伴有出血、腹痛，那就更加要警惕了！
　　腹泻或便秘：由肿瘤位置决定
　　位于腹部右半侧的结肠，包括盲肠、升结肠、部分横结肠，肠腔较宽大，移动性也大，故这些部位发生癌症，多表现为腹泻，或者腹泻便秘交替出现。
　　位于腹部左半侧的结肠，包括部分横结肠、降结肠及乙状结肠，因其肠腔不如右半侧结肠宽大，尤其乙状结肠肠腔狭小，又与直肠成锐角相连接，故一旦出现肿瘤，容易阻塞肠道，多出现顽固便秘，或便意频繁，容易发生慢性进行性肠梗阻。
　　直肠位于左下腹部，略近中线，发生肿瘤（直肠癌）时，肿瘤表面的溃疡常继发感染，刺激直肠频繁蠕动，导致便频，患者老想排便，多者日可达十余次，排出粪便变细，带黏液，甚至全是黏液，量也甚少，患者常为便不尽而苦恼。
　　当然，排便习惯的改变常受饮食种类、药物、致病微生物感染、精神情绪乃至排便环境的影响而发生改变，但大都是一过性的。排除了这些因素，当排便习惯改变时，应该引起足够的重视！