一位牧师在教区履职15年，在为他举办的退休晚宴上，他受到大家的一致赞扬。当地的一位政客被选中向牧师表达感激，将在宴会上发表一个简短的演说。然而，那天他没有及时到场。于是，牧师决定不再等待，先行讲完了自己要说的话：“我对这个教区的第一印象，来自我听到的本教区的第一个忏悔。听完他的话，我怀疑我是不是到了一个麻烦的地方。那个走进忏悔室的人告诉我，他偷了一台电视机，警察问他时，他百般抵赖，他经常偷父母的钱，从雇主那里盗窃财物，和老板的妻子有染，服用违禁药物，把性病传染给异性……我听后，感到非常惊骇。但是，随着时间的推移，我发现这里并不是所有的人都那样。事实上，后来我对这里的印象完全改变了：这是个很好的教区，人们非常善良而可爱。”
　　牧师的话刚讲完，那位政客才赶来，连声向大家道歉。接着，他立刻开始了演说：“我永远不会忘记牧师到来的第一天。事实上，我感到非常荣幸，能成为本教区向新牧师忏悔的第一人。”
　　台下顿时一片寂静。在沉默中，大家深刻地领会了牧师常说的那句话：“千万别迟到，否则后果要多严重就有多严重！”