谈到“书感”，一般有两种意思。一种是谈到某名编辑时说“他的书感不错”，这里的“书感”指的是编辑“编书的感觉”不错。而另一种是当我们拿到一本书时说“这本书的书感不错”，这里的“书感”指的是“书给人的感觉”不错。本文所讨论的“书感”，指的是第二种。
　　美术书对“书感”的要求比一般的图书要高，因为它的受众是对美受过专业训练和有高要求的人。如果一本书的“书感”太差，即使这本书的内容不错，读者也会忍痛割爱；假如有不同版本的书，读者肯定要挑“书感”好的那本书。可见“书感”对于美术书之重要。然而“书感”是一种抽象的概念，美术书的“书感”具体是由哪些因素构成的呢？
　　首先是开本。开本给人第一印象，是笨重还是精致？是厚实还是轻飘？是大方还是小家子气？对开本的感觉，就像是对一个人身材的感觉，是第一印象的直觉判断，它决定着对书的风格、品位的判断。此外，开本还决定着用途。是用以典藏的？还是让人临摹的？或者是供人闲时随手翻翻的？是放在书架的？还是可以放进行李箱甚至是口袋的？美术书由于其用途的多样性，开本也比一般图书要多样，大的有8开的，方的有12开的，也有普通的16开、32开的。一般来说，大的开本显得大方，普通的开本显得实用。当然，做成多大的开本，要视使用的具体情况而论，不能一言概之。以广西美术出版社出版的三套齐白石画册为例，《北京画院秘藏齐白石精品集》主要是供珍藏、欣赏和临摹的，因此做成8开精装本，给人的“书感”比较端庄、大方。《草间偷活——齐白石笔下的草虫世界》既可供人学习，也用于欣赏，因此以16开精装本设计，页码较多，显得典雅、厚重。而16开平装本的《北京画院秘藏齐白石精品集》，主要是给初学者和书画爱好者随手翻阅的，因此开本较小，页码也较少，可以让人放在口袋中随身携带，显得轻便、实惠。这三套画册的开本设计与用途吻合，“书感”做得相当不错。
　　其次是封面。书的封面就像人的脸，“书感”的好坏很大程度取决于封面设计的好坏。美术书的封面设计存在两方面的误区。一是由于美术书的图片信息较多，因此往往容易在封面设计中滥用图片，导致封面做得比较花，影响了“书感”的品质。二是片面追求设计感或者品位，“设计”元素过多，使人感觉到设计“冗余”，有画蛇添足之感。而片面追求品位，或片面追求简洁，又可能失去必要的信息传达。因此，这个“度”的把握相当重要，如同作画一样，做到添一笔太多、减一笔太少，才是最好的。目前，对于美术书的封面设计还有一个不好的倾向，就是片面地追求“典雅”的风格，不管是否与书的内容相符，一律往这个流行的模子上套，以为这才是美术书所追求的好“书感”标准，形成千人一面的简单化倾向，这是非常可笑的。其实艺术的风格多样化，封面设计的风格也应该多样化，并不是唯有典雅才是唯一美的。你可以设计得素雅，也可以设计得艳丽，关键要看是否符合书的内容，力求“浓妆淡抹总相宜”。此外，封面设计中的书名、作者、出版社等信息的文字大小、位置、字体，以及是否要配图、如何配，也都是很重要的。在美术书的封面设计中，最经典的案例莫过于人民美术出版社出版的《中国近现代名家画集》系列丛书，这套丛书以单纯、显眼、喜庆的红色作为硬壳封套的用色，红封套上画家的名字用书写体烫金黄字印刷，整个封面设计简洁大方，被业界戏称为“大红袍”，已经成为一种品位和品牌的象征。其成功的经验值得我们去体会和学习。
　　再次是用纸。用的是厚的纸，还是薄的？硬的还是软的？白的还是灰的？反光的还是亚光的？这些也非常考究。纸的感觉不仅体现出“面相”，还决定“手感”，而“面相”和“手感”都是“书感”很重要的方面。此外，用纸还决定印刷质量的好坏，而印刷质量对于美术书来说也是至关重要的。一般来说，油画应该用硬的、白的纸，这样色彩的层次能印得细腻、准确。而国画应该用软的、灰的纸，这样更接近我们对国画的传统印象，显得更有品位。当然这只是从大的感觉去说，具体用什么纸印刷，还要结合印刷的质量等方面去选择。一般来说，用硬的、厚的纸做出来的“书感”显得大方，用软的、灰的纸做出来的“书感”显得雅致。
　　最后就是版式设计。版心多大？用什么字体、字号？行距多少？图文如何排？要不要加装饰？全彩还是单色？这些因素也都决定着“书感”质量。作为美术书的版式设计，对图文关系以及图片的大小处理最为关键。在图文关系上，图片放置位置、大小决定着版式的美感以及阅读的视觉感受，这些都需要准确把握。对于画册设计，是一页一图，还是一页多图？是单面有图，还是双面有图？这些都会导致不同的“书感”。而关于图片的大小处理问题，对于美术书来说，图片当然要放得大才好，因为图片够大，才能看得清楚作品的细节，读者也能获得更多的作品细节信息。不过，图片也并非越大越好，广西美术出版社出版的《武艺》油画作品集，由于其作品本身不大，基本上为50cm×60cm的尺幅，因此，该书12开本的幅面，作品只占到四分之一的版面，符合对其作品的直观感受，显得空灵、别致，是一个可供借鉴的案例。
　　知道“书感”是由哪些因素构成的，如何才能设计出好的“书感”呢？笔者认为需要从以下四个方面去考虑。
　　一是由书的用途决定开本。美术书主要有临摹、欣赏和典藏三种用途，这三种用途基本混合在一起，难以截然分开，但是明确书的用途的主要诉求，设计开本时便有了依据。如果是供人学习、临摹的美术书，开本和图片却弄得很小，让人如同隔靴搔痒，无论如何都不能说有好的“书感”；如果是让人消遣的美术书，开本却做得太大造成浪费，也不会有好的“书感”。
　　二是由目标读者的阅读习惯决定版式。不同的读者有不同的阅读习惯，美术书的读者区分，除了可以从年龄、性别等方面去区分，还应从专业上作区分。版式设计时，要针对这些因素做出符合其阅读习惯的版式。比如说，油画类的图书，版式做成右起竖排的中国传统印刷排版形式，不能不说是张冠李戴。此外，对于给人欣赏、典藏的图书，读者在阅读习惯上往往会追求美感，如果版式做得像白开水一样索然无味，其“书感”也不好。给人消遣、休闲的图书，图文又排得密密麻麻，这也与目标读者的阅读习惯相违背。因此，在设计版式时，编辑要充分考虑目标读者的阅读习惯。
　　三是由作品的风格决定设计风格。美术书主要有画册、教材和期刊等种类，作品一般由单个艺术家或多个艺术家组成，不管是单个艺术家还是多个艺术家，其作品总有一定的风格倾向，作为编辑，首先要准确把握这种风格倾向，根据其风格倾向的趣味做相应的设计。脱离书中具体作品风格的设计，是外在的、强加的，是无本之木、无源之水，是不会有好“书感”的。
　　四是做出书的生命和灵魂。每一本书都有自己的生命和灵魂，所谓的“书感”，其实也是指书具有生动活泼的生命和灵魂。作为书的编辑或设计者，如果能领悟到这一点，根据每本书的不同“性格”赋予其生命和灵魂，才能做出有良好“书感”的美术书。而要做到这一点，编辑就要拓宽自己的视野，增加自己的修养，积累经验。所谓“功夫在书外”，这不仅需要编辑有独特的眼光，还要有良好的艺术感悟力和扎实的实践操作能力。
　　美术书是一种特殊的书籍，它作为艺术作品的载体，由于读者的专业性，对“书感”的要求较高。同时，美术书也是一般的图书，编辑美术书的规律和要求，与编辑其他图书的规律和要求并无太多的不同。对于美术书“书感”设计的道理，同样也可以运用到对其他图书的编辑和设计中。