2008年7月1日，美国纽约市卫生部门出台的一项关于禁止餐饮行业使用人造反式脂肪的禁令正式生效。该禁令明确规定，今后如发现有违反禁令的，最高可处以2000美元的罚金。纽约由此成为全美首个禁用反式脂肪的城市。此举受到世界卫生组织(WHO)的肯定，更受到广大消费者的欢迎。
　　反式脂肪，又称人造黄油、氢化植物油或起酥油，是由液态植物油经“氢化”处理后形成的一种固态或半固态脂肪。与一般植物油相比，它具有耐高温、不易变质、价格相对便宜等优点，故而很多餐饮业者都很愿意用它作为食品的起酥剂，在制作饼干、面包、蛋糕和炸薯条等松脆食品时加入其中。
　　但是，在相当长的一段时间内，人们并不知道，在这些包装华丽、口感松脆的反式脂肪食品的背后，却潜藏着诱发多种疾病的风险。据美国哈佛医学院长达8年的研究发现，长期摄入反式脂肪，会导致促使血管梗塞的“坏”胆固醇——低密度脂蛋白(LDL－C)水平升高，同时使得能防止动脉硬化的“好”胆固醇——高密度脂蛋白(HDL－C)减少，从而使患冠心病的危险增加5倍以上。其后各国的科学家也相继发现，摄入反式脂肪还会引起内皮细胞功能紊乱。促进炎症反应，使白介素－6和C－反应蛋白水平升高，诱发血栓形成，使患动脉粥样硬化与心源性猝死的风险增大。此外。它还会殃及青少年的生殖和中枢神经系统，影响他们的生长发育：并可能增加成年女性患Ⅱ型糖尿病的危险，使老年人患阿尔兹海默症(即老年痴呆症)的比例增大。
　　进一步的研究发现，人体摄入的反式脂肪在体内需要长达51天才能被分解、排出体外，长期摄食含反式脂肪的食物，是导致腹型肥胖、动脉硬化、代谢综合征等慢性疾病的罪魁祸首之一，对人类健康有百害而无一利。针对这种情况，专家们惊呼：“又一个杀虫剂DDT出现了!”
　　有报告认为：如果一个人每天摄入5克反式脂肪。其心脏病发病率会增加25％；如果超过10克，9年内腰围会平均增加7厘米，体重增加6－7千克。
　　这一结论已从动物实验得到证明，例如美国维克森林大学医学院的专家，曾对反式脂肪的致胖效应进行过长达6年的研究，他们在约半年的时间里，让两组猴子分别摄人相同分量的反式脂肪与普通不饱和脂肪。一年后发现，第一组猴子的体重增加了7.2％，而后一组猴子的体重只增加1.8％，前者体内所含脂肪比后者多出了30％。
　　早在2001年，丹麦政府就明令禁止在食品中加人反式脂肪成分。两年后调查发现，丹麦人肥胖和体重超标率都得到一定程度的控制。美国食品与药品管理局(FDA)从2006年起，就规定所有食品的外包装标签必须标明反式脂肪的含量，同时在纽约市禁止饭店、咖啡店出售含有反式脂肪的食品，这一做法引得不少国家纷纷效仿。我国目前虽未制定出食品中反式脂肪限量标准，但已从宣传上要求人们，特别是少年儿童和老人，尽量少吃富含反式脂肪的食品，如油炸食品、烘烤食品、带包装的松脆零食，等等。
　　含反式脂肪的食品几乎无所不在，在日常生活中完全拒绝它们是不现实的，但是控制其摄入量则是可能的。那么，摄入多少反式脂肪为宜呢?世界卫生组织给出的建议是平均每人每天不超过2克。