享有江南鱼米之乡的江苏省无锡宜兴市，向来素有“陶的古都，洞的世界，茶的绿洲，竹的海洋”之美称。陶瓷博物馆、善卷洞、宜兴阳羡茶，竹海，处处展现出了陶都宜兴的迷人魅力。最近笔者走进这“中国陶都”—丁蜀镇。
　　从无锡驱车沿太湖南行六十四公里，便到了别有洞天的陶都宜兴。凡到这里游览的人，“宜兴不厌万回游”的观感便会油然而生。唐代文学家柳宗元曾经说过：“游之适，大率有二：旷如也，奥如也，如斯而已。”他认为，一个旅游胜地，无非是以开朗豁达取胜，或者以深邃奥秘引人。陶都宜兴，可谓两者兼备：溪山寻幽则旷如也，洞穴探奇则奥如也。这里的自然风光以山青、水秀、洞奇、石美闻名于中外。
　　一
　　宜兴古称荆溪。它位于长江三角洲的太湖西岸，是江苏省最南边的一个县，与浙江、安徽两省接壤。境内既多山，又多水；山水相依，景色迷人。一面是叠嶂如云、婉蜒起伏的山峦；另一面是碧波荡漾、帆影悠然的太湖。潋滟的水光，苍翠的岚影，好象一幅美丽的山水画。
　　丁蜀镇又地处宜兴最南端，依山傍水，风景秀丽，人文荟萃。丁蜀镇以盛产陶瓷而闻名中外，陶文化源远流长，制陶历史可追溯到五千多年前。丁蜀镇目前是我国乃至世界最重要的陶瓷生产基地和陶瓷产品销售集散地，先后被命名为“中国历史文化名镇”“中国陶瓷艺术之乡”和“中国民间艺术之乡”。
　　来到丁蜀我首先来到中国宜兴陶瓷博物馆，这里使人处处感觉到宜兴人的聪明才智。那些巧夺天工的紫砂工艺品琳琅满目，那人啧啧称奇。据当地朋友介绍：该馆于上世纪八十年代，至今已有二十余年。博物馆外观为传统的中国古典建筑，因地制宜地采用了大量陶瓷作为建筑装饰材料，气势宏伟，美观大方，全馆占地约三万平方米，拥有三千平方米展厅及相应划分的古陶馆、精品馆和综合馆三大展区。全馆分设了古陶，名人名作、紫砂、精陶、美彩陶、均陶、青瓷、世界陶瓷、国内陶瓷等十六个展厅。内部陈列了宜兴五千年陶艺华章，集藏万件文化瑰宝，向人们展示了绚丽的火与土的艺术，启迪着陶瓷文化的升华。在这里能直观地感受到历代陶瓷艺术创造的伟大和艺术的光辉，陶瓷艺术发展的艺术特色和民族风格，了解到历代艺人卓越的设计意匠和创作方法并得到借鉴和启发。这里常年陈列的8000余件陶瓷产品，展示了当今灿烂的宜兴陶瓷文化和精湛的制陶艺术。通过各个历史时期的藏品在这里得到充分的反映，从新石器时期中期至今的7000多年的漫长岁月中，陶瓷是宜兴引以为豪的生命赞歌，无数的能工巧匠孕育了巧夺天工的艺术珍品。
　　这里紫砂陶主要品种有壶、杯、瓶、鼎、碗、盘、碟等等，造型丰富多彩，尤以紫砂茶壶最为出色。其独有的实用性能与艺术鉴赏价值的高度和谐统一。北宋梅尧臣《依韵和杜相公谢蔡君谟寄茶》诗中道：“小石冷泉留早味，紫泥新品泛春华。”欧阳修也有“喜共紫瓯吟且酌，羡君潇洒有余情”的诗句，说明紫砂茶具在北宋已经兴起。
　　在古陶馆，分时期以资料为主陈列了宜兴区域内出土的汉代印文硬陶，两晋青瓷、宋代紫砂、明清堆花等古代陶瓷珍品，展现了制陶先民的聪明才智。珍藏着艺术家们稀世佳作的名人名作馆，以及被誉为五朵金花的紫砂、均陶、青瓷、精陶、美陶展厅仿佛置身于陶瓷艺术的海洋，那质朴的紫砂、端庄的均陶、典雅的青瓷、绚丽的精陶，别致的美陶，丰姿卓越，群芳争艳。
　　二
　　远在五千多年以前的新石器时代，这里的先民就发明创造了陶器。从几何印纹硬陶和原始青瓷，到精美的紫砂陶，制陶技术不断地改进。相传春秋时范蠡与西施曾在宜兴制陶。晋宋有精品可考。明清大放异彩，使宜兴陶器成为闻名于世界的产品。
　　改革开放后，丁蜀镇陶瓷产业迅猛发展，异彩纷呈。古朴典雅的紫砂、浑厚端庄的均陶、晶莹明润的青瓷、洁白清新的精陶、鲜艳夺目的美彩陶都是陶中极品，有“五朵金花”之盛誉。富丽堂皇的建筑陶、栩栩如生的工艺陶……个个丰姿绰约、群芳争艳，令人流连忘返、美不胜收。紫砂陶，以其古朴凝重、沉静素雅的色泽和精美绝伦的的工艺，被誉为国之瑰宝、天下一绝，多次荣获国际博览会金奖，成为众多收藏家收藏的珍品。为1990年北京亚运会、1997年香港回归、2008年北京奥运会等重大盛会制作的紫砂茶具已成为具有永久纪念意义的珍贵收藏品。
　　以釉色丰富、风格独特、造型多姿、新颖实用而被誉为陶都“五朵金花”之一的彩陶，出自宜兴彩陶工艺厂。这个创办于上世纪50年代中期的彩陶厂声名远播，创造了巨大的经济效益和社会效益。宜兴彩陶工艺厂董事长兼总经理葛伯初告诉笔者，彩陶厂经过半个多世纪的发展，已形成陶酒瓶、日用陶、艺术陶等五大门类、上千个品种。为国酒茅台、泸州老窖、郎酒、西凤酒等国内百余家酒厂研制生产了陶酒瓶，使陶酒瓶成为酒类企业的首选包装和全国最大的生产基地。时下，加快了陶酒瓶新品开发的步伐，在新材质、新釉色、新装饰，在贴花、烤花、釉水系列的酒瓶下工夫，开发一批适应规模名酒企业的中、高档个性化酒瓶，从造型、釉色、防伪功能、装饰手段上来提高陶酒瓶的文化品位，形成了具有鲜明特色的彩陶。
　　来到宜兴丁蜀镇，必然要去挑选一把好紫砂壶，最便捷的方法就是去宜兴陶瓷商城，在那里可以淘淘货。紫砂壶透气性能好，使用其泡茶不易变味，暑天越宿不馊。久置不用，也不会有宿杂气，只要用时先满贮沸水，立刻倾出，再浸入冷水中冲洗，元气即可恢复，泡茶仍得原味。当我一走进陶瓷城立时便被一件件的艺术品看花了眼。这里商品和价格有序，按质量分价格，名家是按影响力分价格。有最贵的达到几十万元人民币，这种就是属于纯粹的收藏了。然后就是有紫砂职称的工艺师出售作品，价格基本是按照职称的高低同步走的。由大几百至十几万元人民币不等。还有一个分类就是大路货，几乎是没有名气的手艺人的产品，价格最为灵活，几十万元的也有，几十块的也有。从功效上来说，我想几十块的紫砂壶与几十万的紫砂壶一样，泡出的茶味道是一样的。关键是茶叶怎样，其次是水怎样，第三是品茶人的心境如何了。
　　在众多紫砂壶中，如何挑选到一把好壶，我是门外汉，后来听了店家的介绍才开始略略懂了一些。一把好的紫砂壶应在实用性、工艺性和鉴赏性三方面去选。紫砂壶是用于泡茶注茶的。所以，选购时不妨先就其实用的功能加以考量。优良的实用功能是指其容积和容量的恰当，壶把的便于端拿，壶嘴出水的流畅，让品茗沏茶得以得心应手。因此，选购紫砂壶应依据个人的饮茶习惯，考量壶的容量，壶嘴出水的顺畅，壶把执握的舒适等等。另外，紫砂壶能发出茶之色、香、味，并且既不夺香，又煮熟汤气。紫砂壶的造型千姿百态，有的知名的创作者他的作品会很有收藏价值，一是鉴别壶的作者是谁，二是欣赏镌刻的诗词书画及印款。欣赏一把紫砂壶，除讲究泥料、造型及制作技艺之外，还有文学、书法、绘画、金石诸多方面。紫砂壶千娇百媚的样子，价格在几十元到几百元不等，买几个回去摆着玩也是很好的。
　　漫长的历史，悠久的文化，给宜兴留下了丰富的遗产。著名的文物古迹有三国时代的国山碑、西晋周王庙、唐代古龙窑、东坡书院和太平天国辅王府等。相传，“荆溪十景”就是这里的十大胜景，可谓锦绣江南大好山河的一个缩影。