施祥林（1911～1988），南京大学教授，是我国拓扑学教学及研究的开拓者之一.
　　解放后，我国数学教学有时比较强调“双基”教学而忽视联系实际；较多的时候，又强调联系实际而忽视了基础理论的教学.施祥林在这个问题上始终坚持自己的观点.他主张理论与实际并重，即既要强调理论联系实际，科学为国民经济服务，又要重视基础理论对科学技术发展的指导作用.“文革”中，“四人帮”竭力丑化知识分子，贬低理论研究工作，把理论研究比作是研究“马尾巴的功能”而大加嘲笑.施祥林认为这种错误倾向不利于科学技术的发展，所以十分反感.他曾对一些学生说：“以前有人研究蚊虫翅膀的振动频率，当时讲不出有什么用处，现在则可以利用其成果来灭蚊，造福人类.又如研究蝙蝠的生活习性，它在夜间捕捉食物并不是靠视觉，而是靠自身发出的超声波，从被周围物体反射回来的超声波来确定物体的方位，这种探测目标的方式叫做回声定位法.后来这种超声波回声定位法理论被用到雷达探测技术上.”他多次提出，在强调理论联系实际的同时，不能忽视对基础理论的学习与研究.在当时的政治气候下，他的这种坚持真理、敢于说真话的态度是很需要勇气的.
　　施祥林教授坚持理论与实际并重、反对片面强调联系实际而忽视基础理论教学的观点，是与他个人的经历分不开的.1927年夏，施祥林以同等学力考取清华大学物理系.物理是一门实验的科学，这对培养施祥林“实践第一”的观点起了积极的作用.另外，他在美国留学时，学的是微分几何和拓扑学，但他看到美国的数理统计在工农业生产上有着广泛的应用，便对应用数学发生了浓厚的兴趣，而研究应用数学要有相应的场所和岗位.经过努力，他得以进入美国商业部人口局统计研究组工作.人口局统计组的业务是每年对农业、商业、制造业、资源等方面进行定期普查.这些活动使得施祥林能够把所学的数学理论知识和社会实践的需要紧密地结合起来，成为他“理论与实际并重”的思想基础.
　　施祥林教授上述“理论与实际并重”的观点，对于我们实践理论与实际相结合的教学方针是有指导意义的.
　　
　　参考资料
　　陆文钊，中国现代数学家传（第四卷）.江苏教育出版社，2000年8月
　　责任编辑/王写之