我们有时会在新闻上看到消防员牺牲的故事。为了救火和拯救被困住的人们，消防员不得不冒着生命危险接近大火，或冲进火海。幸运的是，一大批新的灭火设备正在路上，有了它们的帮助，未来消防员的死亡率会大大降低。

无人机“开路”

　　森林火灾可以说是最危险的火灾之一。由于“热空气向上升”的原理，森林火灾上空的空气温度会异常高，最高可达上千摄氏度，这样高的温度足以“烧毁”大多数探测飞行器;而且高温空气的范围会比着火的森林还要广，以致于用来检测灾情的无人侦察机只能在远处进行探测。
　　好在不久前，韩国的科学家成功研制出了一种叫做“空中防火机器系统”的新型无人侦察机。这种无人侦察机能在1000℃的高温环境下至少飞行1分钟。在这1分钟的时间内，消防员会利用它来定位火灾的精确范围和寻找需要救援的居民。
　　然后，消防员就要开始行动了。但是，除了高温，消防员还要面对森林大火产生的浓烟，它会严重影响消防员的视线，从而使消防员一时找不到正确的行进路线。这在以往可是一个大问题，不过如今有了高性能的热成像相机。这种热成像相机可以安装在无人侦察机上，或由消防员随身携带。利用热成像相机，消防员可以轻易地找到森林中高温的地方，从而无视浓烟的影响，找到正确的前进路线。
　　现在，无人机和热成像相机完成了前期工作，后续救援工作得靠其他高科技产品了。

用来救火的客机和直升机

　　2015年，一家名为“全球超级运输服务”的美国公司，成功把一架波音747-400客机改装成世界上最大的消防飞机。在满油情况下，它可飞6400千米，而整个北美洲东西之长只有4500千米，而且波音747-400消防飞机最高时速可达565千米/小时，所以它可以在几个小时之内飞往美国任何一个地方，及时帮助灭火。
　　波音747-400消防飞机能携带74000升红色阻燃剂。跟水相比，阻燃剂不仅能有效灭火，还能防止复燃。因为阻燃剂中含有阻燃元素，例如磷酸铵，这些阻燃元素能燃烧生成不易燃的物质，从而有效地隔绝氧气并防止复燃。而且阻燃剂往往带有颜色，这样消防飞机经过森林火灾上空喷洒红色阻燃剂之后，消防员和飞行员就可以知道哪里被喷洒过了。
　　用水灭火的零星工作会交给特制的起重直升机。这种直升机能携带10000升的水，并进行灭火。如果带来的水用完了，它可以从附近的河流或湖泊等地抽取水资源，而且整个“补水”过程只需30秒的时间。在直升机放水灭火的同时，地面上的消防员会用电波起爆器进行协助。电波起爆器是哈佛大学的科学家发明的灭火辅助机器，它能向火焰发射一股电流，使火焰中碳粒子携带电荷，然后与其它带相同电荷的未燃物质相互排斥，从而达到暂时灭火的目的，帮助减少复燃的可能性。
　　在灭火的过程中，消防员们会穿上用凯芙拉纤维制成的防护服。这种防护服不仅更耐高温，还能在很大程度上防冲击。除了防护服，消防员还会事先利用液压直升机运来的特殊材料，来搭建最后的避难所——防火罩，以应对火势失控这一最糟糕的情况。防火罩由美国宇航局研制，它所使用的材料跟用来建造火箭的材料一样，其中的铝化合物，轻便且耐高温。有了防火罩，即使是最糟糕的情况，消防员也有很大机会能保住性命。

　　当然，这些高科技灭火产品还没能量产，例如波音747-400消防客机目前只有一架。真正实现日常的高科技灭火还需要一段时间。

可控沖击救援工具和机器人

　　除了森林火灾的高科技灭火产品外，一些与我们生活更加密切相关的建筑物火灾高科技救援产品也在不断地被发明出来。
　　美国著名的国防科技公司“雷神”公司最近研制了一种可控冲击救援工具——混凝土搅碎机。消防员可以利用它向混凝土墙壁发射特制的空包弹，空包弹会产生冲击波来穿透墙壁，并使墙壁从内部直接“崩溃”，消防员就可以以最快的速度救援被火灾困在建筑物里的人。虽然击碎墙壁的机器早就有了，但如果用混凝土搅碎机的话，消防员将节省一半的破墙时间。
　　破墙之后，跟随消防员进入房间的还有伦敦消防局研制的救火机器人。它不仅能够爬楼梯、射水枪，还能搬动大件的物体。如果有家具拦住去路，或是压住居民，救火机器人能够把家具搬开;如果居民家里有煤气罐或者乙炔气瓶（用途类似于煤气罐，不过大多被用来焊接），救火机器人还可以把它们搬出房子，以防意外发生。
　　火灾是人类无法避免的自然灾害，但利用日新月异的灭火技术，我们能够将火灾造成的伤害控制在越来越小的程度。