随着我国海外市场的不断扩大，贸易摩擦也随之增多，近来甚至有愈演愈烈的趋势，贸易纠纷，其实早在40多年前的中日欧“化肥战”中就发生过。
　　
　　中国化肥需求大增
　　
　　据从德国档案馆获取的解密档案披露，上世纪60年代，我国政府为解决粮食问题，出台了重大的农业发展计划，这使得化肥进口量迅速增长。
　　仅就氮肥来说，中国的进口数量从1964年的40万吨增长到1965年的50万吨，到1967年可能增长到94万吨。中国发展农业产生了庞大的化肥需求，这种新情况让世界主要化肥出口国纷纷前来做生意。
　　由于当时中国因“文革”而政治动荡，但党内还是有一些人顶住压力，很好地贯彻了农业发展方针。因此，中国化肥进口的持续增长，加上中国的谷物进口也一直维持在较高的水平，这些证据消除了西方的怀疑，表明中国的经济政策没有向军事倾斜。
　　
　　想瓜分中国化肥市场
　　
　　当时，我国进口化肥量日益增长，使当时世界化肥市场的价格非常坚挺。不过在这一时期，中国的农业技术虽没出现较大的发展，西方国家的新技术却层出不穷地涌现出来。新技术极大地降低了化肥的生产成本，并提高了产能，因此，西方国家的很多化肥生产商都建设了新的工厂来保持竞争力。
　　据联合国粮农组织当时估计，1965年氮肥和一氧化二钾的消费量是4000万吨，比1964年上浮10%，预计1970年将增长到6300万吨，但是1970年的实际产量却几乎超过了1亿吨。按常理来说，这将导致世界化肥价格的急剧下降。
　　但西方生产商却努力维持化肥的高价，日本与西欧的企业在这一点上表现得尤其明显。据德国国家档案馆获取的美国解密文件——第807号情报记录披露，1966年10月，欧洲复合肥协会（欧洲一家主要从事化肥生产和销售的超级企业，处于行业垄断地位）的代表就频繁地与日本工业家接触，双方经过多次磋商，在日本私下达成了划分中国市场的计划。
　　1965年中国的氮肥进口量是50万吨，1966年是60万吨。欧洲复合肥协会认为，中国在1967年的需求将是60万吨。但日本的估计更准确，它让欧洲复合肥协会相信，中国的需求缺口至少在80万吨。在一项秘密的口头协议中，双方一致同意硫化氨每吨是48美元，给中国的折扣限制在每吨5美元之内（也就是不低于43美元）——如果中国按此价格进行交易，将会是西方潜规则的受害者。
　　
　　中国智破潜规则
　　
　　据解密档案披露，当时中国以其购买力为武器，打破了日本和欧洲复合肥协会之间的秘密协议，成功地压低了进口化肥的价格。
　　第一个突破口就是欧洲复合肥协会，中方提醒它，如果它不按当前市场的合理价格交易，如果它不能给中国的化肥市场以更多的便利和优惠，那么中国将不再欢迎它！
　　中方这招获得出人意料的成功。对于利益至上的欧洲企业家来说，与日本达成的口头协议并不是至高无上的。他们罕见地在很短的时间内就“出卖”了自己的日本伙伴，与中方签订了合同。最终，在1967年，欧洲复合肥协会供给中国320万吨硫化氨，当时市场的名义价格是每吨48美元，但它卖给中国的价格是每吨34美元。
　　中国方面还声称，如果欧方拒绝，整个合同将提供给日本。欧洲复合肥协会认为64万吨氮肥可能是中国的全部需求量，并担心如果不答应，自己会被踢出中国化肥市场（这也说明他们对日本人缺乏信任），因此感到惊慌失措而与北京签订了合同。
　　
　　中国“不在一棵树上吊死”
　　
　　不过，聪明的中国人并没有就此止步，因为他们知道，中国农业发展的化肥需求应该有多个来源。更重要的是，从政治上说，中国当时也需要与日本维持一定的贸易关系。
　　早在1962年10月，日本通商大臣高崎达之助率团访华时，中国贸易代表廖承志就与他签署了《中日长期综合贸易备忘录》。备忘录规定从1963～1967年，平均年贸易额每方各为3600万英镑（当时1英镑约合人民币6.89元），双方还指定了政治方面的联系人廖承志和松村谦三。
　　在该备忘录签署后，中日开始了关于化肥合同的具体协商。中方随后披露了与欧洲复合肥协会的交易，并要求日本化肥工业满足欧洲复合肥协会的价格，并要求日本在1966年12月20日前给予答复。
　　日本建议卖给中国60万吨氮肥或一定数量的硫化氨（每吨46美元）。但中国不断压价，协商的最终结果是中国从日本那里买了150万吨硫化氨，价格与欧洲复合肥协会的一致——每吨34美元。
　　日本在这场交易中不得不让步了，因为它担心自己的化肥工业会被踢出中国市场。这样，中国就节省了6600万美元——这对于当时的中国来说，可是个不小的数字。更重要的是它打破了西欧和日本对世界化肥市场的垄断，为中国自主的化肥贸易政策奠定了基础。