他们身穿西装制服、打扮得干净利落。或举牌蹲点、或主动向来往行人介绍着周边的各种房源信息。他们被人们称为“中介”，也就是房地产经纪人。这是一个矛盾的群体。相比于令人同情的体力劳工，“中介”给人留下的更多是“利益熏心”“不择手段”“素质差”等负面印象。
　　一条逆袭的通道
　　在楼市疯狂的这些年，房地产行业的暴利已是公开的秘密。对那些向往城市生活与致富的低学历年轻人而言，这是一条真实存在的“通道”。据不完全统计，2016年全国房地产经纪从业人员逾百万人。这些从业人员大多数是年龄不足三十岁的单身男性，学历则通常在大专以下。笔者接触的经纪人，大多都对这个行业怀着特殊的情感。
　　“没有哪个行业比这个来钱更快。”（徐哥，40岁）
　　“做过房产，你就不想做别的。”（巧姐，30岁）
　　“这个行业，让你有冲劲，有刺激。”（小王，28岁）
　　徐哥告诉笔者：“这几年有的大公司开始要求大专学历，但你要认识个人，或者买个文凭，也可以进的。以前市场好的时候，只要是个人就能进，没什么要求。”
　　低门槛，但同时充满着财富机遇。在劳动力市场越来越根据学历、社会资源进行分层的今天，这个行业确实给了缺乏学历与人脉的“底层”年轻人一个巨大的逆袭机会。在行业内，销售冠军发财致富、买房买车、成功逆袭的故事广为流传。即便是在身边，这样的成功榜样也不在少数。房产经纪人中的佼佼者确实能有不菲的收入，从而在生活和消费水平上快速跨入中产，甚至财富阶级。
　　房产经纪人为何能赚钱？这与这个行业的薪酬模式有关。底薪加提成在服务业中是普遍的规则，但中介行业的特殊在于其交易标的物的不菲价值，动辄几百万，甚至上千万的房产能够带来丰厚的佣金。根据目前的佣金提成制。一套五百多万元的房子，以佣金两个百分点计算，业务员至少可以拿到四、五万元的提成。一年内只要成交几套二手房买卖的交易，就可以得到令人羡慕的收入。
　　高淘汰率、高流动性与无保障
　　在房产高热的这些年，有不少成功致富的经纪人，但从总体从业人数比例来看，这些成功的故事遮蔽了大量离场的从业者。
　　中介公司不提供任何工作保障，超过三个月没有销售额的业务员就面临离职。这是一个高淘汰性、高流动性的行业。徐哥说道：“即便是房产交易最为火热的时候，也并不是所有人都能‘开单’，这是个高流动性的行业。”徐哥是2011年入的行，七年来，有的同事回了老家，更多的转了行。
　　大公司一般会给1000-3000元不等的底薪，并为员工交低额社保（有时候是交外地社保）。而更多的中、小公司既不支付底薪，也不交社保。小王所在的公司不算小公司，他提到另一种做法：“新进来时，公司會借给我们几千块钱。开单之后就扣掉，如果三个月内没有开单。离职的时候也不还。”
　　“开单”是这个行业内的关键词，指的是新进业务员成功促成一笔交易。不支付底薪的做法属于“纯佣金制”，即按销售额的一定比例提成，作为销售报酬，除此之外销售人员没有任何固定工资，收入是完全变动式的薪酬制度。其效用在于最大程度地激发销售员的工作激情。但弊端在于，在市场业务波动的情况下，员工的收入时刻处于高度的不确定性下。而在保障较差的社会中，这意味着劳动者被完全商品化，随时可能因失业而坠入无保障的悲惨境地。
　　房产经纪人的工作还带有“自雇体制”的特点。在“开单”之前，无底薪的新业务员必须在支付自己的吃、住、行等生活费用之余，自备跑楼盘的交通工具（一般是电瓶车）、联络客户的电话费和购买业务信息端口的月包费用。因此，巧姐这样理解这份工作：“这就等于公司给你一个平台，你是自己的老板。”这种制度安排，更加重了业务员的业绩压力。也成为淘汰低成交量业务员的重要方式。
　　“当时一个端口800元，买三个端口就是2400元。压力很大，电话费也很高。因为你不可能一直用公司的电话联系业务。所以一般业务员如果几个月不开单。不用公司请你走自己也就走了，费用支持不下去。”对没有积蓄的新业务员而言，能否尽快“开单”意味着是不是能在行业内生存下去。
　　恶性竞争与“签单为王”
　　“公司不养闲人”，不少业务员在说这句话时，既充满危机意识又带着自我激励的心理暗示。
　　在无保障、高淘汰的高度不确定性、危机性就业状态与“纯佣金制”“类自我雇佣制”的高激励前景下，业务员们普遍被激发出一种自我创业的高度拼搏精神。同时，这也弱化了他们对雇佣关系以及劳动权益的意识。
　　“签单为王”，只有促成签约的业务员才能得到大额度的分成，其他的辅助性工作只能拿到有限的报酬。例如，一位做成交易的业务员会给登盘（将客户信息登入系统）的同事、做税收、办理过户的同事各分一部分报酬，最大头仍归业务员。因此，业务员之间的竞争十分激烈。而公司也鼓励同事之间激烈、残酷甚至越过底线的竞争。
　　每日滚动播报的销售业绩排行榜、早课晚课中的训话、甚至发薪水时的现金刺激策略：“有的大公司是打卡，而很多小公司都是发现金，我们那时候每个月15号，财务一个包往桌子上一撂，几万现金一下扔在销售的桌上”，这些做法都在不时地激发着员工之间的竞争意识。一些公司甚至还以一种准军事化的训练方式，如晨训时排成队列高喊口号、对业务成绩欠佳的业务员进行体罚来培养员工的拼抢精神。
　　一种敌对状态在同事之间形成。已俨然成为“胜者”的小王亦多次提道：“这份工作主要是心累。业务员之间你防我，我防你，同一门店没有真正的朋友。”由于利益重大，同事之间需要相互隐瞒信息，甚至相互挖客、抢单。很多业务员陪看房子后送客户回家，这不仅仅是为了维护客源，也是为了防止客户被同事尾随、挖走。
　　小王被抢过单，也抢过别人的单。他的手机背面贴着几张小纸条。上面写着他的手机号码。“有时候乘别人不注意，悄悄把纸条塞给客户，也就是一两秒钟的事，对方心领神会就会打过来。”“你一开始遇到这种事会觉得不舒服，当时就想揍对方一顿，但是时间久了就知道，不用较真，人家抢你的，你也会抢别人的，都是很正常的。”
　　工作异化下的违规与乱象
　　一个缺乏基本保障并以达成交易作为唯一收入与荣誉来源的体制，所产生的恶劣效应是多重的。
　　经纪人服务业工作的本质被扭曲。其工作的重点不再是提供服务，而是围绕着房子的一场销售技能比拼。一些公司甚至要求业务员先把客户“拉进来”，只要能签单，税费、合同、贷款等专业问题都有更为懂行的人员进行操作。因此，大量的业务员真正的工作在于找到客户、激发与促成交易。
　　近几年来，房产行业的乱象引发社会各方关注。这方面的讨论中除了提到政府应该规制、规范化中介公司外。还提及经纪人工作向专业化、知识密集化转型的要求。事实上，在一个对工作目的高度异化的制度下，这一转型是难以实现的。
　　中介群体并不是一个整体，而是一个漏斗形高度两极分化的群体。对他们而言，往后一步或者停留原地意味着落入无保障、高风险的“底层”，而往前一步才有可能分享房地产这个暴利行业中的利润，实现阶层的逆袭。换言之。大多数的从业人员只是脆弱劳工群体中的一员，而仅极小比例的中介人得以接近资本、分享资本的利益。