人在遇到较强的光线照射时，会条件反射地眯眼，这是正常现象。但不少老年人在正常光线下，也会出现怕光的现象，可见他们对光的耐受力要弱于正常人。
　　泪腺分泌异常
　　老年人由于机体功能下降，泪液分泌减少，泪液的黏稠度增大，特别是老年女性，由于雌激素水平的降低，更容易使泪液生成减少。长期的泪液异常可导致眼表的病变，造成眼表的炎症——角膜炎和结膜炎，而光线可刺激炎症的加重，造成怕光的现象。需提醒的是，有些老年人的干眼病，有时还会由于眼表炎症的刺激，反射性的使泪液增多，造成溢泪。因此，泪多也可能是干眼病。
　　黄斑变性
　　老年人由于代谢功能下降，使眼底的叶黄素和玉米黄素减少，而脂褐素增加，加上视网膜色素上皮细胞功能下降，使进入眼内的光线不能被叶黄素、玉米黄素和色素上皮细胞有效吸收，而被脂褐素吸收，脂褐素吸收光线后会产生有毒性的自由基，引起眼底的炎症反应，造成怕光的现象出现。如果这种现象长期得不到解决，可发生老年性黄斑变性。另外，老年性黄斑变性的患者大多有怕光的现象。
　　老花眼
　　老年人由于晶状体的硬化和睫状肌的弱化，会出现老花眼。老花眼使老年人眼部调节功能衰退，导致视疲劳的发生，从而产生怕光的现象。如果老年人还有近视、远视、散光等屈光不正，更会加重视疲劳，出现更严重的怕光现象。
　　青光眼
　　老年人怕光，还要小心有无青光眼疾病。老年人的青光眼多为闭角青光眼，在青光眼发作时，高眼压会对神经造成压迫，使瞳孔散大而出现怕光。虽然闭角青光眼发作多伴有眼痛、眼胀、头痛、视力下降为症状，但有些人并没有在意。在青光眼发作后，眼压可恢复正常，但瞳孔会长时间散大，所以，老年人怕光，还要检查有无青光眼。
　　老年人出现怕光的现象，千万不能掉以轻心，应尽早到医院进行正规的检查，找出怕光的原因，加以对症治疗。