在江南大地，在田间阡陌，有树名乌桕。春天，一串串麦穗般的花挂满枝头，青枝绿叶掩不住满树金黄。初冬季节，叶红叶紫，间或飘落，满树的乌桕籽咧着嘴，籽粒像一排排露出的白牙，像一朵朵炸裂的白花，挂满了枝头。这“白花”似乎展示更迷人的魅力。
　　中國中老年模特委员会副会长、湖北省模特艺术学会会长何鸣恰似一串春日艳丽的乌桕花，用青春展示了艺术的魅力；又似冬日恒久的乌桕籽，唤醒老年朋友展示沉睡的艺术之花。
　　1970年初夏，年近30岁的武汉市歌舞剧院干部何鸣，被派到武汉市五七干校阳新县大队参加农业生产锻炼。“双抢”刚结束，8月份被抽调到干校总部宣传队，转到蒲圻县（现赤壁市）。
　　武汉市五七干校总部设在国营羊楼洞茶场，宣传队驻在赵李桥与羊楼洞之间，一段山路呈“S”形大拐弯、名字叫“千字坳”的地方。时过境迁，地名更迭，如今很少人忆起这个地名。但当年武汉市的五七干校战士和下放知青却念念不忘这个名字，不忘这里有座五七战士修建的“五七桥”。

　　干校从武昌、咸宁、鄂城、大治、通城等10大队，遴选调配近30人（其中含部分知青），组建一支干校宣传队。这是一支相当专业的艺术团队，话剧、曲艺、音乐、舞蹈等专业演员和编导荟萃一堂。何鸣之外，还有武汉市曲艺界代表人物何祚欢及赵振声、马苏生等名角，堪称精兵强将。后来的武汉市委副书记、湖北省人大副主任谢培栋担任宣传队的指导员。
　　舞蹈创作和编导是何鸣的主业。尽管条件十分艰苦，爱人彭小萍在干校医院工作，但在特定的条件下提取特殊的题材也是一种生活的体验方式。那时不求名利，不分专业和业余，追求不断体验，不断创作，不断演出。第二年，何鸣编导的民族歌剧《烈烈巴人》参加了湖北省艺术节汇演，荣获省文化厅颁发的导演金奖。
　　何鸣创造了事业的顶峰，与他心中的理想、目标、追求分不开。在那特殊的年代，他认真对待快乐的同时，从不消极对待痛苦。苦难是一个时代的记忆和财富，他视作生活的一种意志磨砺和体验。
　　他将两年的学习改造视作挂职锻炼，这种平常的心态为他日后成功创作导演《江姐》等20多部重头戏奠定了坚实的基础。他凭自己的实力领衔武汉歌舞剧院歌剧团团长、轻音乐团团长。
　　似乎歌剧唱到一半嘎然停止。1992年，歌剧在省会以下城市逐渐退出文化市场，缺乏政府扶持，资金链条断裂，何鸣瞬间失去了舞台。
　　多少人犹疑、彷徨。知天命的何鸣却不忘摸索出路。他只想着干事、干熟悉的事。1997年，酝酿已久的何鸣申请内退，找到自己的人生舞台，与人合作创办了华中第一所模特中专学校；2005年与湖北开放职院合作，学校提档升级为国际模特艺术学院。
　　年过花甲之年，何鸣与中央电视台两度牵手：组织32名模特参加第五届中国民间艺术节大型文艺晚会开幕式《楚河汉界》服装表演；组织60名模特，参加第五届中国记者节开幕式《天地人》服装表演。常规性的国际旅游节、品牌发布会曾组织百名模特上台表演。
　　尽管又一次将事业推到峰巅，但他仍不忘以退为进。2011年，年过七旬的何鸣注册湖北省模特艺术学会，大量精力从事中老年活动，从事社会公益活动。7年间，他先后举办了6届全国中老年风采大赛，而且得到了社会各界的一致好评。在艺术学院推动产业良性发展的同时，不忘献身社会公益事业，不忘服务社区中老年工作。他协助社区，从麻将场上多拽下几个老年伙伴，共同完成老年事业。为打造武汉市社区中老年模特生力军，先后免费举办社区教师培训班多期，达500 人次。黄石、襄樊、荆门分别成立了专业委员会，有效推动各地中老年模特表演。很快，成为中国中老年模特委员会副会长、湖北总会会长。他甘愿做一个快乐舞蹈的传播者，艺术生活的创造者，终身教育的践行者，将美丽的事业进行到底。

　　前不久，他组织的第七届《中华艺术盛典》在武汉歌舞剧院刚刚落幕。来自湖北省内外的近万名中老年文艺爱好者、300多个艺术团队参赛，秀出健康，秀出风采。百尺竿头，更进一步。追求事业，不求回报。他的团队先后在牡丹艺术节、玫瑰女人文化艺术节、红色文艺大赛获奖，同时获得《中华艺术盛典》赛事的多种传统奖项——梅花金奖、牡丹金奖、荷花金奖。
　　一株茁壮繁茂的乌桕树，引来无数乌桕林。田边地角，沟渠山岗，不择土壤，不需肥料，兀自生长。秋风拂过，一派紫红。每至冬日，满树银花。甘为乌桕的何鸣满头银丝，却精神矍铄。在交谈过程中，始终吐词清楚，思路明晰。他的努力，一如乌桕，从来不计较人们对它极少的给予，总是顽强地生长着， 成为荆楚大地特别的风景！