（接上篇）
　　3.字性
　　通过正衬可别、衬不占主的原则，可观察到衬字字性的偏向选择规律。其一，虚词多于实词。最常见的衬字多是不能独立成文的虚词，如语气词、连词、助词、副词等。实词中使用代词、形容词做衬也属常见，但尽量避免行动性很强的动词和实物名词单独做衬，一定不能避免时最好也与虚词结合共同成衬（并参下节所例）。当然这不是绝对的，“听”“见”“恨”“笑”“问”等几个动词偶尔也能独自做衬，以“一字领”的方式来领起正字句。
　　其二，依赖性强于独立性。曲牌文辞格式已经设定了表达文意的词句主体结构，所衬字词要成为有意义的表达，则必须依附在这个主体结构上，也就是说衬字服务于正字，几无独立性。剥离衬字后的正字依然能够通解，反之脱离了正字的衬字是无法成文的。
　　其三，口语化别于书面语。衬字明显地带有口语性特征，曲牌正字形成的典雅文辞，一般都像正襟危坐的夫子，衬字的口语化能力，可以调剂曲子的严肃品味。在正字体中能做到“本色”“当行”是制曲者很高的境界，再能够恰如其分地使用衬字手段，曲子何尝只能阳春乎？
　　就此三项特征，以昆曲《（疯僧）扫秦》中的【粉蝶儿】曲为例，此剧原著是元代孔文卿的杂剧《东窗事犯》第二折。衬字处理方式是杂剧昆化过程中重要的技术手段。
　　杂剧全词为：（休笑我）垢面疯痴，（恁）参不透（我）本心主意。（子为）世人愚不解禅机，（鬅鬙着）短头发，（挎着个）破执袋，（就里敢）包罗天地。（我将这吹火筒却）离了香积，（我）泄天机故临凡世。（《全元戏曲》）
　　昆曲全词为：（休笑俺）垢面疯痴，（恁可也）参不透（我这）本来主意。（我笑那）世人痴不解（我的）禅机，[外：看你鬓发蓬松]（休笑俺）发蓬松，（挂着这）破织袋，[外：袋内什么东西]（这里面倒包）包藏（着）天地。[外：手中拿的是什么东西]（我拿着这吹火筒却）离了（这）香积，（今日个）泄天机（故）来临凡世。（《纳书楹曲谱》《集成曲谱》）
　　一处长衬在杂剧里是自我解释，在昆曲里是回答询问，都是为了说明正字句而用。假如撇除衬字，即是【粉蝶儿】的准格：“垢面疯痴，参不透本来主意。世人痴不解禅机，发蓬松，破织袋，包藏天地。离了香积，泄天机来临凡世。”未加衬亦能歌唱（如《长生殿·惊变》此牌未加衬），词意所述内容真假虚实相融，结合表演其意也是明顺。但有些曲词含义指向欠明、短句主语模糊或缺失，过于工整而造成表述上的缺陷。而且此曲由地藏王化身的疯僧以丑行应工，加衬后口语性陡增，又脏又疯癫的和尚形象更是鲜明。衬字的作用由此凸显。此曲散唱，假如是上板牌子，不可忽略衬字数量与位置的推敲。
　　衬字音乐特性
　　只要是进入了曲牌的文字一定具有音乐性，但衬字的音乐无疑也是“衬”的。
　　衬字没有板。无论在简单还是复杂的音乐环境中，衬字永远是不能抢占板位的。也许有的曲家偶或将衬字强行“上位”，或者抢一个板位，或者增一个板位，但对于曲牌来说无疑是腿肚子里插刀，不会暴死但伤害却不小。
　　衬字唱腔音程短。由于衬字没有板，所以注定衬字的音程是很短的；因为占用了别人的空间，能够用来自我表现的时长又是那么简短，所以衬字做腔的概率也是微乎其微。即使是在散板曲子里，衬字也大多是一字一音。
　　衬字的口法意义。由于衬字音程短，所以具有垫口的作用。衬字在整句音乐旋律中，起到过渡唱腔、转换气息的作用，尤其是单字衬或2字衬，前一句气息停顿或收拢后，下一句气息开唱前，以衬字做为提气、音程过渡的手段之一。
　　这三个特点在昆曲唱腔中普遍存在，以《渔家乐·藏舟》【山坡羊】为例。此牌首个句段是[7，7，7，8。]式，每句首词段都是3字式，其第一支填词为“泪淋淋＼·（做了）江┇干（的）花片┇＼，惨凄┇凄＼·（做了）天┇边（的）孤雁┇＼，哭哀哀·（做了）石┇砌（中的）乱蛩┇＼，虚飘飘·（做了）陌┇上（的）杨花┇卷。”（┇为赠板位）
　　①衬字在每句的相同结构位置重复使用，以此来响应全段整体采用的排比法。②衬字“做了”是虚词配实词，用在赠板前面，在文句中是领着后面的词段，在乐句中是紧跟前面的乐段；“做”字用豁腔，强化文句的主题含义；“了”字单唱一拍而不是与“做”字紧连，是为了舒缓前面正字相叠的紧迫感，同时这个上声字收口时，收住了这个乐段，后半程音声上扬过程中储备下一句的气息。③衬字“的（di）”是结构助词（第四句结合方位名词“中”），用在正板前面；此字入声但不以常规入声唱法，只占末眼后半拍，用腔法将气息上拎，不停顿、不换气直接带出后面正字的腔。因此，衬字虽然没有板，占的音程又短，但在唱曲口法上却有着不容小觑的作用。
　　牌子与衬字
　　昆曲中衬字的使用与曲牌自身特性也有密切关系。
　　南曲引子曲牌基本不能加衬。因为大多数引子曲牌是同词牌的单阙或者是半阙，遵守的其实就是宋词的格律。宋词虽是长短句，但增衬依然是不被认可的，一旦有类似衬字的情况，往往被赋以“摊破”“添字”“慢”等又一体格式。
　　南曲过曲牌子少加衬。南曲腔格音乐的特点之一是腔多字少，其音乐的稳定性要比北曲强，加衬不当容易引起格律变异，即使加衬也要避免长衬、词中衬、行动实词衬等。考察【锁南枝】【尾犯序】【古轮台】等等曲牌大多如此，衬字很少。
　　北曲多衬但不喧宾夺主。北曲短句较多，这种正字少的句子加衬概率要大很多，因为正字太少以后表达难度相对较高。以2字句搭配5字句的两个北曲牌子为例：【朝天子】首尾两段都是[2，2，5。]式句段，【得胜令】末两段是[2，5。2，5。]式句段，这些2字句前几乎都要加衬；而与之相似句格的南曲【山坡羊】末段是[2，5，2，5。]式句段，但这里的2字句则严禁加衬。另外，在北曲中有些牌子是必须加衬的，如【水仙子】的三叠衬字，字义配合文意选定，但衬字格式是固定的；又如【醉春风】第3句正字是1字句，紧接的第4句是重复这1个字，则在第3句前加衬字，第4句不能再加衬。北曲多衬以后，很容易产生格律变异，所以经过近千年的演变，北曲的变格体非常多，主要原因是加衬引起的；但是能够经受实践验证并沿用至今的，依然是正格体为主。
　　衬字的实际应用还要依靠制曲经验的积累，在掌握它们的技术特征以后，可以很好地为曲牌写作服务。