环境保护与可持续发展已成为国际社会普遍关注的重大全球性问题，随着我国快速的工业化进程，中国已成为世界第一化工大国，但化工行业面临可持续发展的压力和挑战更加突出。
　　化工产业是一个多行业集成、工艺流程复杂、配套性强、服务面广的基础产业部门，是我国国民经济极其重要的基础产业。化工产业是过程工业，具有“链长、面广、数量大”的显著特点，价值链上下游企业覆盖了农业、国防、航运、交通、原材料、轻纺、家电等诸多行业，为国民经济95%的行业提供原料、产品，对众多工业行业具有重大影响，为提高人们生活质量提供服务。同时我们也应清醒地看到，化工行业是资源密集、技术密集的行业，也是高耗能、高排放的行业，在发展过程中存在一些突出问题，如布局尚不合理，安全环保隐患突出；技术创新能力不强、高端产品比重偏低；原油、天然气、钾资源、天然橡胶、硫资源等大宗原料对外依存度高；化学原料及化学制品制造业排放的废水、废气、废固总量分别居全国工业行业第2位、第4位和第5位，化学需氧量（COD）、氨氮、二氧化硫、氮氧化物等主要污染物排放也均位居全国工业前列；部分重点化工产品产能已明显过剩，化工行业过剩态势日趋严峻；部分企业“三废”治理不达标，环境污染事件时有发生，污染江河湖海、大气和土壤，对环境和生态造成了较为严重的影响。化工行业的可持续发展正面临严峻的挑战。
　　环境保护、有序发展、造福民生、回馈社会、保持生态平衡是我们共同应尽的责任。一是企业作为主体，一方面要提高思想意识，自觉承担社会责任，提高全行业的环境保护、节能减排意识，增强责任感和紧迫感；另一方面要认真守法，安全生产，清洁生产，自觉减少排污量；还要经常倾听和重视社会和周边社区的意见，融入社会，融入社区，成为社会的好公民，社区的好邻居，好伙伴。二是加强行业科技创新，优化调整产业结构；加快推广实用节能减排等环保技术、清洁生产技术、废物综合利用技术、有毒有害原材料替代技术，壮大节能环保产业。三是根据国家和行业的发展规划，制定好本企业长远计划，淘汰落后产能，实行优胜劣汰，有所为有所不为，为企业的百年大计和生存发展制定目标。四是加强企业能源、环保管理和人才建设，完善管理体系，强化管理职能，提高管理能力和水平，注重提高产品质量，确保产品质量安全，开发满足社会需要的高端产品，大力培养一批精通能源和环境管理的人才。
　　有关部门应继续支持化工行业的持续健康发展，营造一个公平、客观、公开的生存环境，制定科学的发展规划，严格化工行业的准入标准，支持化工基地的合理布局，加强示范企业和园区建设；提供配套鼓励机制和措施，鼓励企业对资源实行深加工，副产品综合利用，生产高附加值产品。
　　可持续发展是当今社会严肃而重大的课题之一。在全球低碳发展和中国政府大力推行生态文明、节能减排的政策导向下，走可持续和绿色发展之路，是中国化工行业应对资源稀缺和环境保护双重挑战的必然选择。
　　（本文系作者在“美丽化工”宣传活动启动仪式上的讲话摘要）