美利坚大学化学系的邹守忠(Shou-zhong Zou,音)和他的团队决定使用菠菜来改善燃料电池的性能后,就连他们自己都对其良好的效果都感到惊讶.在概念验证试验中,他们使用了购自当地超市的菠菜来制造可用于燃料电池和金属空气电池的富碳催化剂.rn他们使用菠菜作为燃料电池氧还原反应(ORR)所需的高性能催化剂的前体.传统上,燃料电池使用的是铂基催化剂,但铂十分稀缺且成本昂贵,在特定条件下还容易造成化学中毒或抑制.因此,研究人员开始研究用生物质衍生的碳基催化剂来取代铂,不过,在制备材料的成本效益和无毒化方面存在着瓶颈.邹守忠说:“选择菠菜是一个十分幸运的决定.”因为它的铁和氮含量很高,“目前(我们的方法)确实需要在原始材料中多增加一点氮.因为菠菜虽然含氮量高,但在制备过程中,氮会流失一部分.”