说起盗墓活动，早在春秋战国时期就很盛行。当时的王公贵族崇尚厚葬，盗墓贼自然活动猖獗。在无以复计的为敛财而掘墓的盗贼中，亚代汲郡 人不准却是著名的一位。
　　西亚太康二年(公元281年)春，汲郡人(今属河南)不准多次踏堪古冢，其中一座王侯大墓被他看中，决计盗掘它，发死人财。他准备了·灯、绳、搡铲、石镰、斧、箕等工具，在一个风大月黑的夜晚终于掘通了墓道。进入停椁室后，他点燃了麻灯，颇费手脚地劈开了棺椁。此时灯光微弱，他索性将堆放于墓室的陪葬竹简点燃一部分。燃烧的竹简噼叭作响，十分可怕，不准虽是贼人，也不免下意识地打起多嗦。因为墓穴中十分难熬，他赶紧将金银珠宝、玉器等装入箕内，用搡铲熄灭了火，乘茫茫夜色逃之夭夭了。
　　盗开古墓(后知是楚襄王墓)里有大批珠宝，还有无数竹简的事很快传到了官府，朝廷遂责令汲郡 地方官捕捉盗贼归案。
　　西晋开国后，司马炎本是一介武夫，为标榜偃武兴文姿态，曾昭令天下兴学尚儒。当他听说汲郡古墓中有大量竹书后，马上令人将这批竹书运回京都。这批竹书有几十万字，这是我国历史上古简书被发现最多的一次。据《晋书··传》载：这批简书中有“《纪年》十三篇……《易经》二篇，与《周易》上下经同，《易繇阴阳卦》二篇；……《卦下易经》一篇，《公孙段》二篇，《国语》三篇，《名》三篇，《师春》一篇，《琐语》十一篇，《梁丘藏》一篇，《缴书》二篇，《生封》一篇《大历》三篇，《穆天子传》五篇，《图诗》一篇，杂书十九……大凡七十五篇，七篇简书折坏，不识名题，漆书皆蝌蚪文……”。
　　蝌蚪文在汉代已不多见，晋人对这种文字亦难辨识。晋武帝令中书监荀·、中书令和峤、著作郎束哲等进行整理、考订。前后耗时20年，共厘定出古书16种75篇，其中完整的68篇。还有些简册因“烬简断札，文既残缺，不复诠次”，故7篇弃置了，给后世留下遗憾。
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　　汲冢简书的史料价值十分重要。《纪年》(亦称《竹书纪年》十三篇，出于战国时魏国史官之手，为编年体史书。经整理后成二十篇，另《竹书异同》一篇。记事起于夏禹，自周幽王后接晋国，晋亡续记魏国史事至魏襄王二十年止。是简以夏正纪年，所云史事与甲骨、金文多相吻合，可辨史误。过去学术界认为禹杀鲧，系其治水不成；尧是开明主君到晚年能主动禅让王位。而《竹书纪年》恰恰作了相反的记载，从简文分析，实际舜是发动政变，篡位后竟将尧软禁起来，又将其嫡子丹朱流放到远方。至于舜倒尧的细节，《竹书纪年》披露：当时洪水泛滥，尧任命的治水官鲧却没完成任务，这样尧亦有罪责，先打倒鲧，也就扳倒了尧。故舜摆出王者姿态，对鲧兴师问罪，然后是鲧的顶头上司尧也倒霉。舜上台后即把尧重用的共工、欢兜等驱逐流放。但洪水不止，又有大臣荐鲧的儿子禹领导冶水。大禹一改乃父“堵”的办法，采取“疏”为主的方略。他因势利导治水十三年，最后大功告成。可惜的是南宋以后几经兵燹，此书已亡佚，惟晋、隋、唐成书的史书有转引，才使夏朝的一段历史没被湮没。又如《逸周书》，传说是孔子编《尚书》摒弃的部分。其内容与儒家传统说教大相径庭。如它记述周武王伐纣时曾“血流漂杵”，还记周武王亲自砍下纣王头挂在太白旗上。这些显然违背儒家圣者仁政的主张。但至少可以肯定《逸周书》所述史事必有所本，为后人研究上古史提供诸多线索。上述史事汉语晋传世本早已残缺，全靠汲冢出土的《逸周书》加以校补。
　　谨举以上几例，即知汲冢简书的重要。难怪许多专家学者把它与殷墟甲骨文、敦煌藏经洞经文、诗文，马王堆汉墓帛书，孔壁发现的古文经并称为我国古代文化的五大发现。正是这个意义上讲，盗墓贼不准才于青史留名。我国夏代的一段历史作为信史才得以重见天日，这是不幸中万幸的事情。