1935年9月，季羡林和一些清华校友一同前往德国留学。
　　季羡林有着十分扎实的中国文学功底，本科读的是西洋文学，擅长德文、英文，要想在两年内顺利拿到博士学位，他的首选科目应该是中国文学，其次则是德国文学或英国文学。可季羡林思来想去，打算将无人问津的梵文作为攻读科目。
　　没想到除了季羡林之外，没有一人选择梵文，他成了“梵文讲座”主持人、著名梵文学者瓦尔德施米特教授唯一的听课者。瓦尔德施米特教授十分欣赏季羡林，尽管教室里只有一位学生，他也讲得十分卖力。
　　选择了梵文，就意味着要比他人付出更多的心血。换做别人很可能会知难而退，但季羡林一心要把梵文拿下，俨然一副山东汉子的做派。课余，季羡林经常看书看到睡着，但一觉睡醒，他马上又抖擞精神，重新投入到研习中。
　　1941年2月，季羡林完成博士论文答辩，获得博士学位。虽说所耗费的时间超出预期3年多，但季羡林关于梵文的研究取得了杰出成就，为他之后进行的一系列重要研究打下了坚实基础。
　　现实生活中，当面对未知世界，应该像季羡林一样，胸怀舍我其谁的责任感迎难而上、勇敢拓荒。