苦菜，又称苦苣、苦荬菜、苦苣菜等。是野菜中常食的一种，营养价值比较高。据测定，每100克苦菜嫩幼苗，含蛋白质2.8克，脂肪0.6克，粗纤维5.4克，食物纤维5.8克，糖类4.6克，胡萝卜素540微克，维生素B10.09毫克，维生素B20.11毫克，维生素PP0.6毫克，维生素E2.93毫克，钾180毫克，钙66毫克，铁9.4毫克，锌0.86毫克，磷41毫克，还含有17种氨基酸，其中精氨酸、组氨酸、谷氨酸含量最高。苦菜嫩叶中氨基酸种类齐全，且各种氨基酸之间比例适当。苦菜中含有维生素C88毫克，胡萝卜素3.22毫克，分别是菠菜的2.1和2.3倍。此外，苦菜含有蒲公英自醇、甘露醇、蠟醇、胆碱、酒石酸等多种成分。
　　中医认为，苦菜性寒，味苦，入心、脾、胃、肠经。具有清热解毒、凉血止血、破瘀排脓的作用，适用于痢疾、热毒、黄疸、血淋、痔疮、肾炎、膀胱炎、口腔炎、咽喉炎、疮疡疔疖、阑尾炎、肠炎、妇女子宫颈炎、乳腺炎等患者食用或者外用。脾胃虚寒者忌食。
　　现代医学实验表明，苦菜所含的蒲公英甾醇、胆碱等化合物对多种细菌有杀灭或抑制作用，因此，对急性黄疸型肝炎、咽喉炎、细菌性痢疾、感冒、慢性支气管炎、扁桃体炎、胆囊炎、慢性盆腔炎等均有一定疗效；食用苦菜有助于促进人体抗体的合成，从而增强机体的免疫功能，促进大脑机能；苦菜中丰富的铁元素有利于预防和治疗贫血病，多种无机盐和微量元素有利于儿童的生长发育；多种维生素可促进伤口愈合，防止维生素缺乏，等等。
　　健康养生方凉拌苦菜
　　材料：苦菜500克，精盐、味精、蒜泥、麻油各适量。做法：将苦菜去杂洗净，入沸水锅焯透，捞出洗去苦味，挤干水切碎，放盘内加入精盐、味精、蒜泥、麻油拌匀。
　　功效：清热解毒，凉血止痢。适用于痢疾、黄疸、血淋、痔疮等症。
　　苦菜烧肉片
　　材料：苦菜250克，猪肉150克，料酒、精盐、味精、酱油、葱花、姜末各适量。
　　做法：将苦菜去杂洗净，入沸水锅焯一下，捞出洗去苦味，切段；猪肉洗净切片；料酒、精盐、味精、酱油、葱花、姜末同放碗内搅匀成芡汁；锅烧热，下猪肉煸炒，倒入芡汁烧至肉熟入味，投入苦菜烧至入味，出锅即成。
　　功效：清热解毒，滋阴润燥。适用于阴虚咳嗽、牙龈出血、鼻出血、糖尿病、痢疾、黄疸、痔疮、便秘等症。
　　苦菜炒猪肝
　　材料：苦菜250克，猪肝150克，料酒、精盐、味精、酱油、湿淀粉、葱花、姜末、猪油各适量。
　　做法：将苦菜去杂洗净，入沸水锅焯一下，捞出洗去苦味，切段；猪肝洗净切片，放入碗内，加入料酒、精盐、味精、酱油、湿淀粉拌匀；油锅烧热入葱花、姜末煸香，倒入猪肝煸炒至熟而入味，投入苦菜炒至入味，出锅即成。
　　功效：清热解毒，补肝明目。适用于面色萎黄、小儿疳积、浮肿、贫血、眼花、夜盲、痔疮等症。
　　苦菜南瓜汤
　　材料：苦菜250克，南瓜100克，乌梅30克。
　　做法：南瓜去皮、切块后熬汤，水开后将乌梅入锅，待熟时将洗净的苦菜放入锅中，不需加盖，水开即成。
　　功效：清热解毒，生津止渴。糖尿病患者如果能坚持服用，对改善症状、降低血糖有较好的辅助疗效。