一个曾经受到狮子突然袭击而休克的人，事后回忆道：“当时我根本没有感到疼痛，我觉得自己似乎是在做梦。”
　　一个人在受到了严重伤害后，为什么一点也没有感到疼痛呢？原来，人的体内在某些状态下会自发产生一种止痛、镇静的物质—吗啡。
　　人们很早就知道患有精神分裂症的病人，其剧痛的感觉要比普通人小得多，直到现在人们才明白原来也是人体内吗啡的作用。吗啡具有麻醉功能在生物学上有一定的意义，它不仅可以排除伤口的疼痛，而且还可以使人产生战胜疾病的力量。
　　很多人对开刀都很害怕，有的在做一些小手术时都会产生恐惧。那么究竟什么是害怕呢？心理学家里查德·拉查罗斯曾对此解释道：“威胁我们的不是事情的本身，而是我们赋予它的意义。”如果我们在思想上重新去看待害怕的事情的话，也许就会不那么害怕了。
　　在哥伦布时期，当第一次出现有关海怪的报道时，人们非常害怕。后来人们把这种可怕的怪物描写成人们已熟悉的蛇或其他动物。从而也就减小了人们的恐惧心理。
　　人体内吗啡的产生是人类的一种下意识的自我保护，这种自我保护实际上也是一种自我欺骗。
　　这种自我保护型自我欺骗既有它有利的一面，也有不利的一面。能止痛当然是件好事，但人不能忘了疼痛在生物体中也是一个很重要的有用的信号。例如，心脏病发作前就有心绞痛的信号，这种疼痛信号告诉我们生了什么病，以便能及时对症下药。如果我们抑制了这种疼痛信号，也就会因此感觉不到疾病的存在，而产生危险。
　　把完全普通的害怕变成一个新的东西，实际上就是一种有意识的自我欺骗，它同样起着一种类似于用药品或酒精使我们安静、镇定的作用。