2020年11月12日，苏宁称霸中超之夜。终场哨响，吴曦激动地流下了热泪，据说他是现场唯一喜极而泣的苏宁球员，据说他已经很多年没有哭过。吴曦说：“这是我职业生涯的第一个联赛冠军，也是企盼很多年的冠军。谁说我不哭？只是没让大家看见而已。”从2013年加盟江苏舜天队到现在，七年，吴曦完成了职业生涯中的一个大目标，也意味着新的开始。他说：“我想参加世界杯！帮助中国队进入世界杯决赛圈是所有中国球员最大的愿望，我希望在2022年圆这个梦。”

全能和格局

　　大将风范，这是很多人对吴曦的最大感受，一如他的名字──《方言》第十三卷言：“吴，大也。”曦，多指早晨的阳光。
　　吴曦在中国足坛是少年得志，当年还在河北天工队效力时，U19国青队主教练刘春明就选中他，让他在亚青赛上担任主力右后卫。年轻时，他在地方队和国字号球队踢过前锋。加盟江苏舜天后，他的身影更多留在中场的中路和边路，“全能战士”的绰号由此而来。这不单指他在场上的角色和作用，还有发自内心的团队主义。吴曦曾说，他不是那种一条龙突破到底或者在某一阶段表现极为出彩的球员。吴曦说：“保持稳定的状态是最重要的。足球是团队项目，我经常思考‘能为团体带来什么’。”
　　本赛季，尽管吴曦最终率队问鼎中超，但他的个人数据并不耀眼，整个赛季进球只有2个，助攻也只有1次。然而，在主帅奥拉罗尤眼中，吴曦的作用不可替代。这不是特指他的战术作用，而是身为队长在队友之间的衔接作用。
　　外援瓦卡索刚加盟时，吴曦需要为这员加纳悍将改变自己，他毫无怨言。奥拉罗尤揭秘：“瓦卡索的身体很棒，防守非常稳健，在对抗中能够防住很多威胁球，就是选位做得不好。所以，我一度让吴曦做出改变，在后面站住位置，其实这牺牲了他在进攻上的特点。”

　　中超第一阶段对鲁能的比赛中，这种配置收到了奇效。吴曦的场上位置相当靠后，甚至和瓦卡索并肩专注于防守，不断通过对抗和围抢限制鲁能阵中的费莱尼和蒿俊闵。下半时第20分钟，他直接助攻埃德尔抢射破门。此前苏宁队接连输给申花与恒大，士气低落，这场1比0击败鲁能的比赛提振了全队士气，吴曦的牺牲精神以及灵光乍现功不可没。
　　吴曦总是淡化个人英雄主义，他说：“我是一个不管在任何团队都能明白自己角色的人。”对自己常年担任多种角色，他的观点冷静而客观：“即使是打同一个位置，如果是在不同的球队，也可能面临不一样的要求。然而，运动员要把自己的特长融合到当下的团队，尽可能地发挥出来。”
　　踢球到现在，吴曦并不认为自己一帆风顺，这是他多年来形成的思维，“我踢过很多关键比赛。在足球场上积累得多，才能在关键比赛有所表现。球员当然会有状态不好的时候，但态度才是决定很多事情的关键。”
　　整个赛季，吴曦几乎都在为全队做出牺牲，在苏宁队亟待拯救之际挺身而出。半决赛第二回合对上海上港，他在0比1落后且球队10打11之时，利用角球机会插上扳平比分。赛后，吴曦依然没有把胜利归功于自己。他说：“我们在少一人的情况下能够扳平，最终反超比分，这是每个人的功劳，包括教练、球员、工作人员，这是一场属于团队的逆转取胜。”

帅才眼中的帅才

　　吴曦经历过很多教练，不乏对其偏爱者，但奥拉罗尤对他称得上厚爱。
　　夺冠后，奥拉罗尤公开表态，心目中最优秀的中国球员就是吴曦。他向记者详解道：“可能这番评价有点主观，或许其他人不太同意我的看法，认为吴曦是我的球员，所以我才会这么说。但我还是认为他是一名很好的球员，是可以征战欧洲联赛的球员。在西班牙，当我率领世界元老队对西班牙元老队时，为什么特别邀请吴曦参赛？就是要向世界展示，中国球员也能在欧洲踢球。”
　　吴曦了解此事后，打心眼里感激奥拉罗尤。实际上，江苏苏宁主教练和队长之间有一种志同道合的战友关系。半决赛对上港的第二回合，面对一人罚出、一球落后的局面，奥拉罗尤试图在精神上感染球队。趁着比赛出现死球，他叮嘱吴曦道：“第一回合比赛时，上港10人作战能进球，今天我们10人也能进，只要保持平衡，保持自信。”让奥帅心潮澎湃的是，最终完成这一壮举的就是队长吴曦。赛后，打入绝杀球的罗竞发自内心地说：“大吴那个球才是关键破门，那是一次提升团队士气的得分，比我的第二球更关键。”
　　这不是吴曦第一次在关键比赛得分。2015年亚洲杯小组赛和上届世界杯预选赛12强赛对叙利亚，吴曦都有价值连城的进球。再追溯到亚冠赛场，苏宁队首次击败全北现代，也是吴曦打入锁定胜局的第3球。吴曦把这一切归功于积累，他说：“每一次训练和每一场比赛，我都会全力以赴、认真对待。不管球队成绩好坏，不管面临什么样的问题，这个原则是不会改變的。”在吴曦的足球生涯里，训练永远是不能马虎的，“我不会因为其他状况影响训练。只有平时好好训练，理解教练的意图，才能踢出想要的结果。这需要平时多去了解和沟通，在训练里下功夫”。
　　奥拉罗尤经常找吴曦谈心，喜欢吴曦的这种大局观。如果说奥拉罗尤具备大师气质，吴曦便是在球场上继承这种气质并且带动整个团队的将才。吴曦发自肺腑地表示：“对人生的理解以及思考问题的方式上，主教练对我的改变很大。” 　　“你要学会用相反的立场和角度，把一件事情思考清楚，找到其中的关键点和平衡点，做出理性决定”，这是奥拉罗尤让吴曦印象最深的一句话。吴曦觉得与奥拉罗尤共事的三年，自己对足球场内外的很多事有了更深层的思考，“无论我做什么，这句话都用得上。奥拉罗尤的确是一位值得我们尊敬的教练，我也愿意服从他的指挥”。
　　吴曦认为自己在球场上的牺牲精神是感悟的结果，他说：“奥拉罗尤经常跟我聊天，主动帮我分析主教练面对的问题，问我如何取舍，指点我应该怎样思考。”久而久之，这些经历让两人的关系更加紧密。去年初广州恒大求购吴曦，奥拉罗尤断然拒绝，向俱乐部明确表示吴曦是非卖品。

攜手武磊欲圆梦

　　江苏苏宁夺取中超冠军后，吴曦曾在多个场合坦言：“下一个目标是争取跟中国队参加世界杯。”已经年过而立，2022年卡塔尔世界杯很可能是吴曦圆梦的最后一次机会。
　　吴曦在国家队是三朝元老。9年前卡马乔执教中国队20强赛主场对伊拉克，吴曦首发出场，位置是右后卫。那时候，已经有人将其誉为希望之星。佩兰执教时期，吴曦开始成为国家队常客。里皮上任后，他的角色愈发重要，逐渐成为核心球员。不知不觉中，吴曦已为国家队出场66次，第三次参加世界杯预选赛不久，他又在4场比赛中打入2球、助攻1次。
　　吴曦对世界杯的期待发自内心。在他的职业生涯里，距离参加世界大赛曾经只有一步之遥。12年前的沙特亚青赛，他在1/4决赛射失点球，导致国青队输给乌兹别克斯坦，只差一步冲出亚洲。吴曦回忆说：“当时我还不满20岁，遇到挫折也很正常，但代价确实太大。”后来在2015年亚洲杯，他以进球帮助中国队击败乌兹别克斯坦。吴曦说：“我很感谢2008年乌兹别克斯坦对我的打击，曾经的苦痛刺激我必须做出回应。”
　　在奥运会预选赛上，吴曦也经历了类似的梦魇，国奥队在加时赛被阿曼挤出亚洲12强。但吴曦不是一个纠结往事的人，他曾表示：“有些事情记不清也挺好，没必要记住那些不堪回首的画面。用新的经历驱散阴霾，我坚信未来会更加美好。”
　　从上一届世界杯预选赛开始，吴曦就和武磊形影不离，在国家队同住一室。中国队上一次对叙利亚，正是吴曦的一记精妙挑传助攻武磊单刀破门。吴曦表示：“人生非常短暂，经历了多年的集体生活，有一个志同道合的人一直伴随左右，分享喜怒哀乐，是蛮幸福的事情，武磊就是我的知己。”
　　两人会奔向同一个目标。吴曦说：“我们都想踢世界杯，而且希望一起去踢世界杯。风风雨雨都经历过了，这是我们共同的追求，希望能够一起走到最后。”从2019年末到现在，两人再未谋面，难免会有思念之情。吴曦佩服武磊的胆识和决心：“武磊圆了他的梦想，在西班牙表现很好，我替他感到开心和骄傲，在外闯荡真的很不容易。”