当心脏房室传导发生阻滞时，不论其阻滞为部分性的或完全性的，心房节律常变为不齐，换言之，P-P.间隔彼此不等，而常常是含有QRS波丛之P-P.间隔（本文称之为PQP）较不含有QRS波丛者（本文称为P-P.）为短（图1，2）。这种现象首先在1910年为Erlanger及Blackman二氏在动物实验中发现，其后乃为临床家所注意。许多学者对此种房律不齐予以不同的解释。Wilson及Robinson二氏认为心室激动波后PP间隔之延长系因心室收缩时引起动脉压力增大因而兴奋了迷走神经使房律变慢。此说曾有多人支持，但新的解释又不断提出。Wenckebach及Winterberg二氏认为心室收缩时窦房结供血较好，因而加速窦房结激动的形成，反之，在舒张期则供血不佳，因而造成窦房结激动之缓慢，因此形成房律不齐。Wolferth及McMillan二氏则以为房律不齐系因心室激动之逆向传导，使Q波后过早的产生P波所致。Parsonnet及Miller二氏推测房律不齐系因在心室收缩时心房压力减低而使Bainbridge氏反射受到抑制，使窦性心律变慢，P-P间隔延长；但在心室舒张时，心房压力逐渐增高，Bainbridge氏反射兴奋，窦性心律则增快，P-P间隔缩短，如此形成周期性房律不齐。此外Schaeffer氏设想心室激动之电压作用对心房的影响可能是房律不齐的发生原因。最近Rosenbaum及Lepeschkin二氏对本问题做了详尽的分析，认为是由于两种不同类的作用所致，其一系使房律变慢的，称为阴性变时性作用（negative chronotropic effect），主要是由颈动脉加压反射导致房律变慢，另一系使房律变快的作用，名之为阳性变时性作用（positive chronotropic effect）主要是由于心室收缩时机械刺激心房使之加快收缩。