23岁的张本天杰，又重新回到了中国——这片无比熟悉的土地。只是现在，他代表日本。
　　张本天杰对于中国的记忆已经有些模糊，那个时候，他还只是一个什么都不懂的小学生，那个时候，他的名字还只有三个字，他叫张天杰。
　　在亚洲杯小组赛的第二场，日本对阵印度的比赛中，张本天杰表现不错，在15分钟的上场时间里，拿下了10分、2个篮板和2次抢断的数据，而这也给他的首届国家队洲际大赛处子秀，开了个不错的头。在中国，张本天杰这个名字并不被太多人所知晓，甚至来武汉体育中心观战的观众，知道他的名字的球迷也寥寥无几。这个本是日本队中一名普通角色球员的年轻人，却因为自己的华裔身份，让自己显得有些与众不同。
　　年少东渡，入籍改姓
　　张天杰生于辽宁沈阳，其父张剑原为辽宁省篮球队员，其母张淑萍是一名排球运动员。小学六年级时，父亲带着他到日本与母亲团聚，并以经营中华料理店为生。就这样，张天杰成为了一名“日本人”。
　　继承了父亲身上的篮球基因，张天杰从小就展示出了不错的篮球天赋。升入位于爱知县内的一所初中后，为了更好地照顾儿子，张剑夫妇在学校附近开设了第二家“四川菜馆”，也是连锁店旗下最大的一家店，可以容纳90个席位。他再次在店门外的停车场，安置了一个篮球架，而以前的那个，就留在原地，当作店面的标志。张天杰真正的篮球生涯开始了。年中无休的训练，隔三岔五的比赛，是他功课之外的全部生活。他进入爱知县队，开始参加全国比赛，同时，一个严峻的问题也慢慢浮上水面，这就是敏感的国籍问题。
　　从情感上说，张家很难接受自己的身份和姓氏改弦易辙。但是，从天杰15岁起，几乎每年都有政府和学校的人来游说这个问题，“不能为这点成见耽误孩子的前程啊。”父母沉默，只能用苦笑来应对。这个问题一拖再拖，终于到了不能不正式面对的时候。
　　初中三年，在爱知县声名大噪的中国孩子张天杰，为母校和爱知县拿下很多荣誉，但因为国籍问题，三次和国家青年队失之交臂。张剑想，要不就让孩子一个人归化算了，结果未成年人又没有这个资格。当天杰让自己所在的8年无缘全国8强的中部大学第一高校如愿以偿，且自己一个人就独自拿下40多分的时候，张剑知道，不能再耽误下去了。
　　他每天查找厚厚的日本人姓氏，看到“张本”，拍案而起，就是它了！从中国第一大姓，到一个生僻的日本姓氏，“即便我归了化，入了籍，改了姓，老子还是中国人，还是不会忘本。”
　　即便是站起来改了姓，坐下去也不会改名，于是，全家人的名字变成了“张本剑”、“张本淑萍”和“张本天杰”。
　　坚强智慧，缺一不可
　　1米97的张本天杰因此顺利加入了日本全国青年代表队，这也是日本史上第一个加盟国家队的华裔。在这个崇尚强者的国度，张本一家靠自己的实力获得了尊严，随之而来的，也有不少的麻烦。
　　从小学起，张本天杰的身边就不乏妒嫉。身材高、成绩好、体育棒、威望足、情书多……任何一项都足以让周围男生抓狂。加之，初中高中都减免学费，高三还获得学校最高学院奖，这份终身保留在校史上的荣光，让天杰身边的妒火燃烧到极致。
　　真正的嫉妒，不是来自同伴，而是他们的家长。最严重的一次，一位家长借机到店里滋事，劝说无效，父亲顺手就拨通了警察局的电话。来日8年，这户中国人一直坚持用实力和法律来维护自己的权利，打造平等自由的生活空间。
　　在日本这个远离故土的地方，在必要的时候拿出强硬的态度自然是必要的。但更多的时候，善解人意的张本天杰愿意给予他人更多的是体恤。在处理问题的时候，他也表现出了越来越多的智慧。
　　张本天杰是个非常好胜的人，无论在球场上还是在平时的生活与学习中。自打上了高中之后，他的文化课成绩从来没有让出过第一名的位置，但有一次却例外。
　　有一天，一位朋友找到他，和他商量，能不能让他一次。高三最后的考试，对于申请大学至关重要，张本天杰是有很多机会的人，而对于这个朋友来说，也许一次应试就决定了他终身的命运。央求他的这位同学还给出了500块钱。他答应了同学，但是拒收这笔钱，可是，似乎不收下这笔钱，对方就不会安心。最后，他还是收下了这笔钱，还倒贴上了自己的一笔钱，和同学出去一起好好吃了一顿大餐。
　　追逐梦想，不惧跌倒
　　高中毕业，选择大学，是很重要的一个人生转折。在张本天杰高中毕业时，光东京就有庆应大学、日本大学、东海大学等7所高校前来要人，庆应大学更是三顾茅庐，开出免除全部学费解决住宿等一系列优厚条件。作为父母，自是希望儿子能进名校，但一向恭顺的儿子却第一次与家里产生了激烈的冲突。
　　张本天杰要去青山学院大学，那是全日本高校里篮球实力最强的大学。
　　儿子大了，越来越有主见。事实上，张剑已经越来越强烈地感觉到这个儿子的能量。他不再像小时候一样，将父亲奉为神明，他会独立思考，父亲布置的战略和学校教练讲解的技巧，孰优孰劣，他有自己的判断，即便是觉得父亲的说法更有道理，因为要和团队保持一致，也会放弃坚持父亲的见解。
　　面对一个逐渐成熟起来的张本天杰，父亲既心酸，又欣慰。
　　初入青山大学校队的时候，他并没有得到教练的赏识，大部分时间里他都是在板凳上度过的，过少的上场时间一度使他迷失了方向。“没有比赛就没有成长。在前几年我没有得到多少上场时间，虽然一直在保持训练，但却很难得到上场机会，这也让我很难得到锻炼。”但张本天杰并没有失去信心，通过自己的不懈努力，他终于占据了球队的主力位置，甚至在整个爱知县都打出了一定的名气，成为了名副其实的“爱知之星”。随后，他又通过在关东大学生联赛上的优异表现，吸引了日本篮协的目光。
　　2008年他就入选了日本国青男篮，2011年他又一度入围了日本男篮备战亚锦赛的大名单，尽管最终落选，但随即就入选了日本大学生队，参加了2013年的深圳世界大学生运动会。在大运会的8场比赛中，他场均能够砍下8.5分，在同菲律宾队的比赛里，他更是砍下了13分8个篮板。这些难得的历练机会也使他受益匪浅。“我需要这样的机会，这让我变得更加自信了。在与各国好手的对抗中，我得到了很多宝贵的经验，这会在我以后的篮球生涯中起到至关重要的作用。”张本天杰说。
　　2012年他再次入选日本国家队集训大名单，但最后还是未能代表日本队出战菲律宾亚锦赛。两年之后，他终于在2014年的亚洲杯等来了自己的机会。他只有23岁，他还有更远的未来。