随着人们生活条件的改善，人类的疾病状况发生了很大的变化。据统计，全球每年死于心脑血管疾病的人高达1500万人，居死亡病因的第一位。因此，人类的健康与心脏和血管的健康有着重要的关系。美国心脏学会把危害血管健康因素归纳为6个方面：高血压、高血脂、糖尿病、肥胖、吸烟和精神紧张。这些都是造成血管硬化的重要因素。因此，人类要想健康长寿，就要做好血管保健。要想有健康的血管，除了具有良好的生活习惯外，不妨经常做一做“血管体操”。“血管体操”有两种方式，一是冷水浴，二是桑拿浴。 冷水浴。是指用5—20℃之间的冷水洗澡，它能增强心血管的功能。人体受到冷水刺激后，全身的血液循环和新陈代谢大大地加强；人的皮肤受到冷水的刺激，皮肤血管急剧收缩，大量血液被吸入内脏器官及深部组织，使内脏重要脏器的血管扩张；机体为了抗冷，皮肤血管很快又扩张，因而大量的血液又从内脏流向体表。这样具有特点的一张一缩，使血管得到了锻炼，增强了血管的弹性，所以被称为“血管体操”。冷水的刺激，外周血管的关闭，还可以更多地保证重要脏器的血供，像心、脑、肝、脾部血供增加，使更多的氧气被及时地输送到大脑细胞中，有利于消除神经系统的疲劳。
　　常见的冷水浴有：①头面浴。即以冷水洗头洗脸。②脚浴。双足浸于水中，水温可从20℃左右开始，逐渐降到5℃左右。 ③擦浴。即用毛巾浸冷水压、冠心病、风湿病、空洞性肺结核、坐骨神经痛以及高热病人，都不可进行冷水淋浴。
　　桑拿浴。洗桑拿也是一种很有效的“血管体操”。对增强人体健康，预防心血管疾病有着良好的功效。但要注意洗桑拿的方法和时间。进入桑拿浴池后，应先在淋浴区把皮肤上的污垢洗净， 擦身，用力不可太猛，时间不宜太长，适可而止。 ④淋浴。先从35℃左右温水开始，渐渐降到用自来水洗浴。 ⑤冬泳。冬季时，经常在天气晴好时坚持游泳锻炼。必须说明的是，冷水浴并非对每个人都适合。有些人的皮肤对冷水敏感，遇到冷水就会产生过敏症状，如起疹子、生紫斑等，这类特异体质的人就不能进行冷水浴。此外，患有严重高血随后进入热水按摩池浸泡15分钟，使全身肌肉松弛，血管扩张，再进入干烤房内。如觉闷热难受，可携带冰毛巾入内，敷在鼻颌部，帮助呼吸。在干烤房10分钟后出来，马上进入冷水池内浸泡10秒钟，来回两次。由于人体在高温下血管扩张，全身血液循环流畅，一遇寒冷，大脑即刻兴奋，立即调动全身各器官、各系统加强活动来抵抗，能增强心脏血管等全身各系统功能。另外，由于人的皮肤受冷刺激后，皮肤血管急剧收缩，大量血液流入内脏和深部组织，这时内脏血管扩张，稍后皮肤血管又扩张，大量血液又从内脏流向体表，血管这么舒张又收缩，因此也是在做“血管体操”，可以增强血管弹性，预防胆固醇在血管内沉积。
　　需要注意的是，患有高血压、冠心病者洗桑拿可以预防动脉血管硬化，但必须去设有医务监督的桑拿浴场，否则不宜单独洗桑拿，以免发生不测。