2003年9月，60周岁的何先生出现耳鸣、鼻塞、涕中带血，伴有颈淋巴结肿大。经相关检查及组织活检，确诊为鼻咽低分化鳞癌；当即行正规放射治疗而获临床治愈。一年以后，即2004年10月感左胸不适，相继出现胸痛、咳嗽、气短等症状，且逐渐加重。CT检查发现左下肺有一个3*4厘米的占位病变，纵隔及左锁骨上有多个肿大淋巴结；经纤维支气管镜病理活检确诊为左下肺中分化腺癌。于2004年12月下旬开始行抗癌中药、联合化疗及动脉插管灌注药液等多种疗法综合治疗。治疗六个月后复查，见肺癌病灶及纵隔、锁骨上转移病灶全部消失，亦获临床治愈。
　　何先生在60—62岁期间，先后罹患不同生长部位、不同病理类型的两种癌。
　　无独有偶。据报道，美国前总统里根在其第二任的头一年，曾患结肠癌接受手术治疗。第二年又出现鼻部皮肤癌，也经治疗而愈。岂料，其后不久，他又患上了前列腺癌，且又经治疗康复。报道称，里根总统在1985—1987年间因患结肠、皮肤和前列腺等三种癌症多次接受手术等治疗而康复。2004年6月5日，他在洛杉矶家中逝世，享年93岁。他逝世的病因并非上述任何一种癌症，而是缠身多年的晚期老年性痴呆。
　　上述周先生患两种癌，里根总统还息过三种癌。一人身上可患二、三种癌，甚至可患更多种癌。笔者在近些年来的临床工作中，曾巧遇12个类似病例：其中11例为同时或先后患两种癌；另一例张女士在50—60岁期间，患过肺、肾、膀胱和子宫共四种癌症。有文献报告，某患者一生中曾罹患皮肤、膀胱、直肠、横结肠、乙状结肠和空肠等六种癌症。
　　上述癌症发病情况在肿瘤学上号称“多原发癌”。多原发癌是指在同一个病人身上，同时或先后发生两种或两种以上的原发癌，也叫“重复癌”。
　　多原发癌要与转移癌区别开来。转移癌虽是癌症病人身上出现的新癌灶，但新癌灶却是来源于原有癌症，其性质与原有癌灶完全相同，如肺癌转移到骨，为肺癌骨转移，其骨上的癌灶谓骨转移癌或转移性骨癌。而多原发癌则是癌症病人身上出现的另类新癌灶，这种癌灶与原有癌灶的性质完全不同。
　　多原发癌并非罕见，且有日趋增多之势。这是因为：(1)癌症病人往往具有易感体质，对环境中的致癌因子比较敏感。有研究统计称，癌症病人发生新癌的几率比一般人发生一种癌的几率高11倍；(2)癌症的检查诊断手段进步、增多，使一些多原发癌得以被查出，避免了以往某些病例被误诊的情况；(3)随着癌症治疗上的进步，许多癌症被治愈，或明显延长了生存期，使患多原发癌成为可能；(4)癌症的大剂量放疗、化疗也产生一定的致癌副作用，且会降低患者的免疫力，使新癌有可乘之机；(5)有些癌症患者仍未改变不良生活方式，缺乏防癌意识，使“生活方式癌”照样袭来；(6)人类寿命不断延长，相对地使多原发癌的发生率增加。
　　鉴别多原发癌和转移癌具有重要的临床意义，因为两者的治疗效果是截然不同的。转移癌，提示原有癌症已进展到晚期，一般治疗效果较差。而多原发癌，只要治疗及时、到位，常可获得同第一癌一样的根治性效果。
　　敏锐地发现多原发癌，及时并善于鉴别多原发癌与转移癌，是癌症患者及其家人强烈防癌意识的表现；对医疗临床工作者来说，还是高尚职业道德的体现；是使癌症获得合理治疗和满意疗效的迫切需要。当一个癌症患者出现新的第二、第三癌灶的时候，不应草率地一律结论为癌症晚期的“复发”与“转移”，而应想到多原发癌的可能。要进一步寻找诊断依据，弄清楚新癌灶的组织学类型，鉴别是属于转移癌还是原发癌。
　　治疗多原发癌的第二、三癌，应象对待第一癌那样，施行根治性治疗。只要能及时发现、识别、确诊，并施以合理的综合治疗，则能一一收到良好的治疗效果。本文报告何先生先后患鼻咽癌和肺癌，因及时发现、合理诊治而临床治愈。美国前总统里根罹患结肠、皮肤和前列腺三种癌，均因及时诊治而痊愈。这些均能说明，多原发癌是可以获得较好疗效的。