著名画家王永因车祸受伤，现只能以轮椅代步。虽然他的画很值钱，但他从来不卖，只送给朋友或慈善机构。王永的住宅是一幢五层楼高的独立洋房。为了方便，他安装了专用电梯。正好近来他的弟弟王远失业，王永就叫他来做助手，顺便还可照顾自己。兄弟俩相处得不错。
　　 有一天，王永的同学林方来探望他。林方也是一个坐轮椅的人，他这次带来了慈善机构的朱先生，准备与王永商讨是否可以捐助一家医院的事情。
　　 当林方和朱先生进门时，王远主动接待了他们。请他们在楼下大厅坐下后，王远就用对讲机与楼上的王永通话，要求带客人上四楼画室，但是王永坚持要下楼与客人见面。
　　 这时，他们看到电梯在四楼停了一下，然后才下来。电梯一到楼下，自动门就打开了。
　　所有人都被眼前的这一幕惊呆了，王永竟然死在狭窄的电梯内,他的后颈被一把锐利的短剑刺穿，在短剑的剑柄上系着一条粗橡胶绳子。
　　 王远跑进电梯内，把王永的尸体和轮椅一起推出来。
　　“奇怪，难道四楼的画室还有其他人？”
　　 “除了电梯之外，还有没有其他的楼梯？”林方及朱先生询问王远。
　　 “嗯，还有一个紧急用的回旋梯，如果凶手真的在楼上，那么要逮捕他，就如同探囊取物了。”王远回答道。
　　 “那我们现在分成两路进行搜查。”
　　 坐轮椅的林方乘电梯上去。林方到了四楼，一个人影也没看见。他溜了一眼王永的画室，图画零乱地散在地上。就在这时候，朱先生与王远也气喘吁吁地从旋梯上来了。
　　 朱先生利用画室的电话通知了警察，随后跟着王远，钻入电梯的纵洞内。过了一会儿，他们从里头钻了出来，手脚、裤子都沾满了灰尘。
　　 四楼画室的窗子，都镶上了护栏，所以凶手根本没办法从窗口逃出。王永是坐电梯下楼时遇害的，电梯由四楼到一楼，都没有停止过，凶手不可能避开3个人的视线逃走。
　　 这时候，林方忽然想到，他刚才乘坐电梯时，看到电梯的顶板上有一个气孔：“哦，原来是这样，凶手就是王远。他在我们来访之前，就先做好了手脚。”
　　 你知道这是为什么吗？
　　
　　答案：
　　 王远利用橡胶绳子的反弹力放出短剑杀人。
　　 林方在乘电梯上四楼时，看穿了王远的计谋。在短剑的柄上，连接了一条橡胶绳子，然后拉到电梯的换气孔，而橡胶绳子系在电梯顶端的操纵孔上。当王永乘坐电梯下楼时，橡胶绳子就会随着电梯的下降而伸长，当它的长度超过它的弹性极限时，橡胶绳子就会断掉，因为它有反弹力的缘故，短剑就会像弓箭般射出，刺到了坐在轮椅上的王永。
　　 在专用的狭窄电梯内，坐轮椅的王永经常都是坐在同样的位置上，所以短剑下坠的方向，凶手可以事先预测出来。而王永坐电梯时很少往上看，所以根本没有注意到换气孔的短剑。