２００３年１０月，中央电视台一套播放的２４集电视连续剧《大染坊》，火爆中国荧屏一时。剧中陈寿亭这个角色被刻画的栩栩如生，这个传奇人物的扮演者就是南京军区政治部前线话剧团的一级演员侯勇。他因与王志文、许晴在电视连续剧《ＤＡ师》中演对手戏高达而扬名。他先后主演了《声震长空》里的苏志豪、《冲出亚马逊》里的王晖、《济南战役》里的赵长亮、《我的儿子是警察》里的王建峰等角色，并因此荣获第六届中国长春电影节全球华语影片的“最佳男演员奖”，第八届中国电影华表奖“优秀男演员奖”，中国电影表演协会的“金凤凰奖”，深受广大观众喜爱。
　　然而，３０岁前的侯勇在演艺事业上曾一度处于低谷，只是在一些剧目中“跑龙套”。与之相反，他的妻子沈蓉早在２２岁时就因主演《出嫁女》而获得“飞天奖”的“最佳女主角奖”，成为众多影迷的偶像。夫妻间的“阴盛阳衰”，让侯勇备尝苦涩，让他的内心藏着巨大压力。
　　如今，终于走出苦涩岁月的他意味深长地告诉笔者：多亏妻子沈蓉倾情关爱，我才走出了低谷，迈向成功。
　　 我生于１９６７年２月２３日，２１岁时从江苏省连云港考入南京艺术学校话剧表演专业，和来自徐州的沈蓉分到同一个班。年底，班里搞观摩演出，我和沈蓉在一起排练节目，两人渐渐熟悉起来。也许是心有灵犀
　　吧，后来我俩常在一块切磋，互相都很欣赏彼此的才华。
　　１９８９年毕业时，我考入了南京军区政治部前线话剧团。这可是军内外享有盛誉的著名话剧团之一，被誉为北有“人艺”、南有“前话”。话剧团曾多次荣幸地为毛泽东、邓小平、江泽民三代领导人演出。
　　沈蓉则被分到南京市话剧团。当时，我在团里的演员队跑龙套，很少出外演出，沈蓉却接二连三地有剧组找她拍戏。１９９２年，沈蓉因主演电影《出嫁女》获得“飞天奖”的“最佳女主角奖”，成为家喻户晓的女明星，珠江电影制片厂要调她去。我却仍在跑龙套，与她的差距越来越大。
　　１９９２年１０月，沈蓉放弃去珠影发展的良机，留在南京，并坚定地和我牵手踏上了婚姻的红地毯。结婚后，沈蓉的事业继续蒸蒸日上。她陆续接演了《保尔·柯察金》、《双桥故事》、《热线电话》等多部影视剧和话剧。
　　看到妻子的事业越来越成功，我起初很为她高兴，但渐渐地，心里开始隐隐不安，尤其当我和沈蓉站在一起被人介绍说“这是沈蓉的丈夫”时，我就更是感到不舒服，甚至有无地自容之感。身为男人，我渐渐觉得在老婆的光环下做人简直是一种耻辱。单位的哥儿们经常开玩笑说：“小侯，你夫人现在这么风光，你可要小心啊！小心别让她给甩了。”本来这是玩笑话，可因为心理失衡，我听后竟越来越坐不住了。我不甘心啊！在校时我曾是最优秀的学生之一。毕业时也是同学中分配得最好的，可如今自己只是跑龙套的，看着妻子占尽风光，看着自己和她的距离越拉越大，我有了深深的危机感和不平衡感，觉得手中的“风筝”越来越牵不住了。
　　然而，善良豁达的沈蓉对我依然像过去那样一往情深，尽管如此，我却被自卑感压得透不过气来。每次拍戏回来，沈蓉将所有片酬交给我，幸福地依偎在我的怀里，和我商量添个音响或洗衣机什么的，我都会觉得有许多条鞭子往自己身上抽。望着家里摆放的全是用妻子挣来的钱置办的高档家具和生活用品，我就深感自己无能，我恨自己。等沈蓉睡下后，我暗自撕扯自己的头发，一遍遍地自问：“为什么会这样？为什么这个家要让女人支撑，侯勇，你还是个男人吗？”在痛苦的折磨中，我的自信心被一点点吞噬，我越来越害怕妻子离我而去。晚上，我经常失眠做恶梦，坐起来一根接一根地抽烟。在满屋子烟雾缭绕中，我几乎迷失了自己。
　　我开始琢磨怎样才能拴住妻子的心。我心想，女人心软，如果我加倍对她好，她一定会感动，那就不会离开我了。于是，从来不会做家务的我学会了做饭、烧菜、打扫房间、洗衣服。一次，沈蓉参加聚会回家后无意中说“有一道叫‘咸蛋炒南瓜’的菜特别好吃”，我就悄悄地向别人学做这道菜。几天后，沈蓉请几位朋友来家里玩，我特意做了“咸蛋炒南瓜”，味道很地道。望着沈蓉又吃惊又开心的样子，我的心里得到了些许慰藉。
　　１９９３年初，沈蓉到广州拍一部电视连续剧，一走就是几个月。我主动给她打电话：“你拍戏忙，把脏衣服都寄回来吧。”沈蓉问：“这合适吗？”我说：“有什么不合适的？你别担心，我把衣服拿到洗衣店去洗。”于是，沈蓉每隔一段时间，就把换下来的脏衣服寄回南京。其实，我哪里舍得花钱去洗衣店啊！每次收到一大包脏衣服后，我就拿个大铁桶，跑到院子里接水，脱了鞋和袜子，用脚在水里踩。当时正值寒冬，我的脚被冰水泡得又红又肿。沈蓉回来后，同事把这一切告诉她，沈蓉感动得扑到我的怀里：“你对我太好了，趁这会儿不拍戏，我要好好侍候你几天，好好回报你。”我说：“我不要回报，只要你永远别离开我。”沈蓉说：“瞧你在说什么！我这辈子只做你的老婆。”
　　听了妻子的话，我那颗悬着的心终于落地。然而，还未等我喘口气，更大的危机又出现在面前。一天，沈蓉接到一位留学博士寄来的求爱信，说他看了一本杂志上介绍她的文章和封面照，对她生出了爱慕之情。表达自己的爱意后，博士提出，希望沈蓉答应让他接她去英国。沈蓉坦然地将这封信拿给我看说：“这人真有意思。”
　　过后，沈蓉就把此事忘了，我却如临大敌，想：自己现在只是在演艺圈最底层跑龙套的演员，而对方是留英博士，自己的条件怎么能跟人家比呢，沈蓉嘴上说得轻松，内心能经得住这种诱惑吗？……我甚至怀疑妻子把这封信给我看的动机，是想向我炫耀和羞辱我。妻子星光熠熠，而我只是一个跑龙套的小人物，巨大的落差让人耻辱，危机和失衡感又让自己坐卧不安，我们的家庭面临着暴风骤雨……
　　那段时间，我疑神疑鬼。有时冷静下来，我也觉得自己怀疑妻子太不应该，可就是怎么也控制不住自己的情绪。由于整天处于精神紧张状态，我经常会因为一点小事对沈蓉发无名火。成名后的沈蓉经常参加一些应酬，我知道这些场合往往出现一些很有身份及地位的男人，既担心有不怀好意的男人勾引她，又担心她被他们迷惑。因为这个原因，我开始控制她的作息时间。一次，沈蓉晚上有活动，说好晚上１０点前回家的，快１０点了，她还没有消息。我想：不是说好了１０点就回来吗？为什么不回来？是被哪个男人缠上了吧？我急得不停地给她打电话。沈蓉说，这次应酬是团里安排的，吃完饭后又一起唱卡拉０Ｋ，她不好提前走。我却认准她是在找借口，尤其是听到电话里传来阵阵音乐声和欢笑声，更气得肺都要炸了。将近凌晨１点，沈蓉终于回来了，我不顾她的解释，劈头盖脸地向她吼道：“你不愿意看见我，以后就别回来！”沈蓉不明白我病态般的不平衡心理，委屈地哭着跑出家门。我马上后悔了，赶紧追出去把她拉回家。
　　我在痛苦中苦苦挣扎。我能感觉到，沈蓉也很痛苦。１９９７年底的一天，她终于郑重地找我谈了一次话：“侯勇，我觉得你绝不能这样沉沦下去，我不想让别人说我当初看错了人。”她握住我的手说，“首先，我要告诉你，我非常爱你，并且会永远爱你。在我的心目中，你有非常出色的艺术潜质。现在，你之所以跑龙套，只是体制和机遇问题，并不是你的水平问题。常言说，是金子总会发光，机会向来只青睐那些有准备的人，你现在上戏不多，但这并不全是坏事，你可以利用大量空闲时间琢磨一些优秀剧目，观摩别人，激励自己。你其实比我更有艺术潜质，我期待你成功的那一天，而且我相信，这一天一定会到来！”
　　看着沈蓉因温柔而愈显美丽的双眸，我的心被深深地震撼了。我开始反思：这些年虽然有一些客观原因造成我在事业上不顺利，可是，我整天深陷在对妻子的担心和猜疑以及由她成功带来的失落中，浪费了多少大好时光啊！妻子说得对，机会只留给那些有准备的人，我不能这样沉沦下去，我要做出个样子来，才不会辜负她的一片深情。
　　沈蓉还帮我进行角色定位。她告诉我，作为部队文艺工作者，我多年来已形成军人气质，不妨从塑造军人角色入手，而要想在银屏上演好军人，首先要有标准的体形。就这样，在沈蓉的监督下，我开始减肥。我以前曾练过武术，停练后身体慢慢发胖了。为此，我制订了严格的健身计划，每天早晨起床后和晚上睡觉前，都做几百下俯卧撑和仰卧起坐，还在单位练单杠、双杠等健身器械，一天也不间断。有时白天忙了一天，浑身累得快散架了，晚上真不想再练，想偷懒，可每当这时，我都会想起妻子那充满期待的目光，并对自己说：“千万不能辜负老婆啊，一定坚持！”经过一段时间，我的精神状态大大改变，体重也减了下来。
　　我还用心琢磨演技。遇到团里排戏，不管有没有我的戏，我都坐在台下观看，仔细琢磨那些老演员的动作、台词、眼神。接到跑龙套的角色，哪怕只有一句台词，我也会认真对待。在家里，我常常读剧本，体会角色的特点，然后对着镜子练习。
　　２００１年，机会终于来了，经一位朋友推荐，我出演了《声震长空》影片的男主角，这是山西电影制片厂拍摄的反映中央人民广播电台前身——延安新华广播电台创建及发展壮大的影片，男主角是典型的军人。
　　我的努力没有白费，由于在《声震长空》中演得比较成功，该片拍完后，我又被电影《冲出亚马逊》的导演选中，让我扮演男主角。当时，另有几个剧组想请我演男主角，片酬都比《冲出亚马逊》高，我有点犹豫不决。沈蓉说：“我觉得你应该接《冲出亚马逊》，因为你适合扮演军人。片酬多少是次要的，关键是要看哪部片子更适合自己。”我接受了妻子的建议，事实证明，她是对的。
　　拍摄《冲出亚马逊》的过程非常艰辛，我扮演的是中国派到国外的特种兵王晖，几乎每天都要在泥里滚、水里泡，有时还要将脚吊起来，头朝下扎在水中，我身上的剐伤、烫伤、划伤多达几十处。有一次拍摄跑过独木桥的镜头，由于桥很晃，桥面又滑，我一下子掉了下去，而下面竟然是一片铁丝网，我的脚和身上被扎破了，鲜血直流，我疼得倒吸凉气。但我深知机会来之不易，为了沈蓉，我必须成功！
　　２００２年８月，我因在《声震长空》中的出色表演，在长春电影节全球华语影片“最佳男主角奖”的评选中，击败了香港影星黎明、张学友和内地的李幼斌等众多有实力的男演员，夺得该奖。同年９月，我又因在《冲出亚马逊》中的出色表演，获得中国电影“华表奖”的“优秀男主角奖”。
　　多年的付出终于有了回报，我在激动中第一个想到的是沈蓉。岂料到了颁奖那天，她要赶往安徽拍戏，不能到现场分享我的成功喜悦。我不想有这样的遗憾，想了一个办法：上台领奖前拨通她的手机，然后将我的手机交给旁边的朋友，让她通过手机听到主持人宣布我的名字及我上台讲的话。
　　那天，我用朴素的话表达了自己心中的感受。我说：“我今天能够获奖，除了感谢剧组的所有同事外，还要感谢我的妻子，虽然她没到现场，但我相信，她一定听到了我的声音……”我的真情流露赢得了台下热烈的掌声，后来沈蓉告诉我，听到我这番话的那一刻，她激动得哭了。这次在《大染坊》里，我是第一次扮演商人。说实话：我被这个故事所吸引，但这个人物太难把握了，由一个小叫花子，成为山东乃至全国印染界的大资本家，人物性格极具魅力。我演起来非常吃力，一度曾想打退堂鼓了。后来，编剧陈杰告诉我，陈寿亭有他爷爷的影子。我又再度硬着头皮上，演着演着就进入角色，进入状态了。在《大染坊》剧组拍戏时，我从不开手机。不过，无论拍戏多晚、多累，我总忘不了给妻子打电话。是妻子让我有了今天的辉煌，她是我一生的伴侣。