一年夏天，我在海边认识了一位美国女人和她的两个儿子。女人很有修养，兄弟俩三四岁的样子，非常活泼可爱。午后，我和朋友靠在海边的躺椅上晒太阳，美国女人则在沙滩上陪着两个儿子堆沙堡。
　　稍小一点的那个男孩看起来十分擅长堆沙堡，不一会儿就弄得有模有样。稍大一点的哥哥却恰好相反，堆得歪歪倒倒不成样子，几次都把沙堡弄倒还差点连累到弟弟。小孩看起来有点倔，频频失败后有点急了，眼圈红红的埋头一次又一次尝试着，也不吭声。
　　我们看得饶有兴味，女人起初也坐在旁边看着两个孩子微微笑，然而等到大男孩失败到第十几次的时候，她起身走了过去。她先蹲下去，轻声安慰了大男孩几句，又赞美了小男孩几句。我们离得远，也听不太真切。然后她牵着大男孩的手离开了沙堡，走到旁边平整的沙滩上，又低声嘱咐了几句，大男孩点了点头，她才回到躺椅上。
　　我好奇地问她，对大男孩说了什么？她笑笑说：“只是让他不要再堆沙堡了，去尝试在沙子上作画也很有意思。”朋友闻言插嘴：“失败是成功之母，也许多失败几次，他就能做好了呢。”
　　女人笑着摇了摇头。她说：“失败是成功之母，天赋是成功之父。”朋友似懂非懂，这时我们却突然听到了男孩的欢呼声。
　　抬起头来，只见大男孩竟已在沙滩上画出了一个女人的头像，旁边大大写着——妈妈我爱你。见我们看过来，男孩用力招手，笑得无比灿烂，大叫着让妈妈过来看。女人笑得释然而温柔。
　　此前，有一件令我印象深刻的小事。有段时间公司的邮箱连续一个多月都收到同一个男生的简历。男生虽然非常执着，但无论是工作履历还是相关创作资料，都完全不符合岗位要求，所以工作人员压根儿没有让他通过第一轮甄选。

　　后来发邮件的次数实在太多，工作人员终于注意到他的存在，出于好奇，发出了初试的邀约。结果面试更差，被问到的几项专业技能都不会，讲话还很笨拙，面试官连连皱眉。
　　只有在聊到一件事情的时候他眉飞色舞，连表达能力都清楚了几分——他喜欢搭乐高，在被问到业余爱好时，立刻滔滔不绝地讲了起来，满脸兴奋地跟面试官描述他收藏了多少乐高玩具，曾经搭出什么样的“宏伟巨制”……如果不是时间到了面试官主动打断，估计聊上三天三夜都有可能。
　　很自然，他的面试失败了。但男孩仍不死心，继续发邮件，甚至常常上门，希望能够给他一个机会来试试。记忆犹新的是他在前台堵住了一位领导，抓着领导的胳膊声泪俱下：“我上次面试是失败了，但这正是成功的开始啊！也许您给我一个机会，我就能做好呢。”
　　领导耐心地问他：“这份工作的确光鲜又有趣，但就算成功获得了它，你扪心自问，真的愿意一辈子都做这份工作吗？没有其他遗憾了吗？”
　　那个男生愣了愣，忽然就不说话了。他在门口的沙发上呆坐了很久，傍晚时说了声“谢谢”就离开了。然而那天他离开后，真的不再过来了。
　　又过了几年，当初公司的同事突然发过来一段视频，问我们：“哎，这是不是当初那个坚持来面试的男生？”
　　果然是他。这是一段在网络上很火爆的乐高组装视频，组装者就是那个男生，看起来成熟了些，但是讲解起乐高来还是一如既往的兴致勃勃。他的粉丝也很多，都纷纷留言表达崇拜之情。
　　在留言中我们才发现，原来他已是一名专业的积木讲师，甚至还去国外参加过乐高达人的聚会，有很多非常不错的作品，可谓是名利双收。
　　我們的人生，常常会面对一次又一次的失败。重复的惨痛会激发一个人的斗志，让人生出“坚持到底，终见曙光”的悲壮感，往往把自己都打动。
　　但这样的时刻更要冷静下来反思：热血上头，究竟是真的挚爱这份事业，还是因为求而不得，导致自尊受到了伤害，义无反顾地一头钻进了牛角尖。
　　不破楼兰终不还，和不撞南墙不回头，是两码事。在不擅长或者不喜欢的领域，只为了所谓的“证明自己”，反复尝试再失败，失败再尝试……这样，就一定能成功吗？即使成功了，这个结果能带来由衷的喜悦吗？
　　每个人都是天才。但如果你以爬树的本领来判断一条鱼的能力，那它终其一生都会以为自己是个笨蛋。在经历一连串的失败之后，不如先停一停，等一等，想一想。
　　我在做什么？这么做是不是正确？真的还要坚持这么做吗？换一条路，是否能得到更圆满的结果？
　　何必让鱼去爬树？何必让大象去游泳？
　　（摘自《北京青年报》）（责任编辑 史旺平）