生长在得克萨斯州，你会对雷暴雨有所了解。它们来得快、来得猛，有时下冰雹，有时还要糟。人生也是这样。正当你有几分开窍的时候，它上来一竿子打得你晕头转向！这话是外婆告诉我的，那年我１０岁，爸爸刚刚去世。
　　我１２岁生日的第二天妈妈就宣布，她要跟她的保险经纪人阿尔伯特·凯勒先生结婚。阿尔伯特先生有个１３岁的儿子杰夫。
　　“你们会成为好朋友的。”妈妈说。
　　“噢，当然。”我回答。杰夫是八年级最凶的孩子！他曾经将凯文举起来放到体育馆后面的垃圾桶里，他经常将六年级学生塞进更衣箱中。圣诞节的前两天，他把我的两个车胎全放了气。我不得不冒着冰冷的雨点走了六个街区才到家。
　　我真希望杰夫搬到外国去。事实正好相反，妈妈和我搬进凯勒家，而我必须住进杰夫的房间。
　　“别妨碍我，小矮子。”我搬进去的那天他警告说，“别碰任何东西。那个柜子下边两个抽屉是你的，其他每一件东西都是我的！”
　　我没有争辩。杰夫实打实比我高出一大截。
　　我恳求妈妈让我去外婆家过暑假。
　　“我们永远合不来。”我告诉她，“他是一个小霸王。”
　　妈妈同意我去外婆家的农场过暑假，但她把杰夫也派到了那里。
　　我们到达农场的那天，外婆派我去外边喂鸡。可几乎每次捡鸡蛋，我都会被鸡啄。外婆养的那只老公鸡叫埃德。它确实跑得快，有一次追了我大半天。
　　杰夫不了解埃德。我们在外边撒鸡食的时候，埃德跑到杰夫身后，啄中了他的小腿。埃德追得杰夫满地跑，直到外婆冲出来，用扫帚打那只公鸡。
　　


　　我捧腹大笑，杰夫朝我瞪眼。“爸爸派我到这儿来不是当奴隶的。”他告诉外婆，接着在客厅里扑通一声坐下来，打开电视机。
　　“您准备让他退出吗？”我问外婆，“我们还没干完一半呢。”
　　“他不习惯这个，”她告诉我，“给他时间。有时看人得稍微拉开一点儿距离，看他的内心。”
　　“你知道，我没有要求到这里来。”他告诉我，“我准备明天回家。”
　　第二天下起了大雨。外婆走进我们的房间：“帮我去取邮件，好吗？托德。”
　　我点点头，迅速穿上雨衣，跑到外边。我刚把邮件从设在公路旁的邮箱里拿出来，突然下起了冰雹。起初为数不多的小冰球儿有豌豆大小。它们打在身上有一点儿刺痛，我不太担心。然后天空变得极其黑暗。冰雹变大了！我将邮件塞到雨衣下边，朝房子奔去。等我赶到门口，我觉得好像有人在用高尔夫球击打我的脑袋和肩膀。
　　“到这里来！”我跌跌撞撞进了屋，外婆喊道，“托德，你全身都淋湿了。快穿上干衣服。”
　　我跑向卧室去换衣服。杰夫抬起头。
　　“我从来没见过这么大的冰雹，”他查看着我头上的肿块说，“砸得够呛吧，嗯？”
　　“死不了。”我告诉他。
　　就在这时，房子摇晃起来。外边漆黑一片。
　　“孩子们！”外婆大叫。
　　我穿上一件Ｔ恤衫，领杰夫回到客厅。外婆没说话，只是指了指窗外的铁轨。一个漏斗形的旋风正沿着那些铁轨疾行！
　　


　　我在达拉斯见过龙卷风，但这个漏斗旋风不是相隔数里，它向我们直冲来！
　　“别站在那儿傻看。”外婆喊道，“跟我来！”
　　冰雹劈里啪啦打在地上，漏斗旋风呼啸而至。外婆把我们领到杂屋间，往一张大橡木桌子下面指了指。我和杰夫钻到那下边，但还没有外婆的地方。他看了看我，耸耸肩，爬了出去。接下来他硬是把外婆推到我身旁，然后在我们身边蹲下来。
　　房子停止了摇晃。刹那间，我以为龙卷风过去了。可接着墙体裂开，屋顶飞走，我们陷入一个冰雹和狂风的世界。一根大梁落到桌子上，将它砸成两半。我感到某种沉重的东西落在我的两腿上。
　　接着事情变得更糟了。电线断开，火花飞溅。一箱子报纸着火了。
　　一切来得不可思议地迅速。当外婆开始扳我的肩膀时，我仍茫然不知所措。
　　“托德！”她叫道，“亲爱的，我们得从这儿出去！”
　　本可以把火浇灭的雨随龙卷风疾驰而去。一箱箱旧报纸助长了火势，浓烟向我们飘来。我想动，但疼痛从两腿窜上腰胯。桌子的大部分压在了我的小腿上，而横梁压在了桌子上！
　　“快走。”我推开外婆。她救不了我。
　　“他说的对。”杰夫抖着胳膊和腿上的尘土说。他的面颊和额头在流血。他将外婆从我身边拖开。
　　“这下你可以夺回你的房间了。”我咳嗽着说。
　　“还没有。”他一边说一边摸清一根桌腿的位置，一声大喊，竟将沉重的横梁推开！他将桌面从我腿上拿开，抓住我的两臂。疼痛遍及全身，我失去了知觉……
　　我在医院的一个房间里醒来。我的两腿全打上了石膏。外婆坐在床头看一本杂志，杰夫在旁边看电视。
　　“他醒了。”外婆微笑道。
　　“时间够长的。”杰夫走过来说，“你觉得怎么样？”
　　“我的腿看上去不太好。”我说，“但我其余的部分完好无缺。多谢你了。”
　　“我还能怎样？”他说。“你可以是一个小矮子，但你还是我的兄弟。”他脸上似笑非笑。
　　外婆又一次笑了。