大学四年级时，杜梦杰“离经叛道”地休学了8个多月，一个人背包跑到印度去做艾滋病公益项目，在阿富汗给物流公司CEO做助理，以参加国际组织、打工的方式陆续游走了印度、尼泊尔、迪拜、巴林和阿富汗5个国家。在阿富汗时，一次爆炸让他与死神擦肩而过，他说，比死亡更可怕的是，来到这个世界跟没有来过一样。这使他萌生了要闯出一片天地的想法，就此，他决定终止旅行，回国创业。
　　始于生活的众筹梦想
　　在北京亮马河一侧的曼宁国际中心，《经济》记者见到了这位出生于1989年的年轻CEO杜梦杰。
　　说起他的创业经历，不得不提到一封筹款信。
　　2010年，杜梦杰还是南京邮电大学的大三学生，想到即将到来的大四和毕业后的方向，他有点茫然，“无论是考研、出国还是找工作都不能激起我的热情”。大三下半年，他萌生了想要一个GapYear（间隔年）去环游世界的想法，但是这个计划因为家人拒绝资金支持而流产。
　　情急之下，杜梦杰写了一封长达两万字的筹款信放到了网上。这个举动引起了一些人的关注，他们产生了共鸣，愿意给予他支持。
　　最终杜梦杰通过众筹赢得了6万元的资金支持，顺利地开始了游学梦。
　　这期间，杜梦杰印象最为深刻的是在阿富汗首都喀布尔，他为一家给美国军队运输饮料的物流公司做CEO助理的经历。“阿富汗70%的国土被恐怖组织控制着，很危险。一天，我在工作的时候，突然听到一声爆炸，公司一位工作人员冲进来让我们去地下室躲藏。当时我认为完蛋了，恐怖组织要冲进来了，最后得知是公司旁边的超市爆炸了。”这件事让他对人生有了新的看法，“这是比死亡更可怕的事，你活了这么久，最后可能你是个没有价值的人”。这一年的经历给他带来了太多思考和震撼，促使他决定终止旅行。
　　回国之后，杜梦杰常常在想，“很多年轻人跟我一样有各种各样的梦想，是不是可以做一个网站让他们把梦想放上来筹款呢”？于是，在2012年4月回国后，杜梦杰就组建团队创办了众筹网站——追梦网，第一笔启动资金是他和两个合伙人凑的30万元。
　　归于初心的创业跋涉
　　有了好的想法，不见得就会一帆风顺。创业之初，杜梦杰和他的团队模仿国外做的最大、最成熟的众筹平台，去做包括音乐、影视、动漫、出版、科技、游戏等10多个类别的全品类覆盖众筹平台。但每来一个项目他们都要去重新找资源、用户群和推广渠道，用户对他们的网站也很难产生归属感。后来他们试图从这些品类里寻找一个未来有最大发展空间的去做，结果发现没有一个方向是团队能“Hold住”的，整个团队面临崩溃。
　　这是杜梦杰非常痛苦的一年，“那是2013年，每天晚上都处于失眠状态，因为对追梦网的方向反复定位、反复试错，但还是想不清楚，走了很多弯路，每天特别煎熬，钱也花完了，没有投资人，不睡觉，我觉得一定要想清楚”。
　　最后，他们还是决定回归初心，杜梦杰的搭档对他说，“当初为什么创业，我们的成员年龄基本都在25岁以下，所以不如去找我们最了解、相对于竞争对手更有优势的群体来做业务。把这个圈子鼓吹的所谓的热点先放一边儿，踏踏实实地做好一类人群再说”。于是，他们将定位改为：帮助年轻人特别是90后通过众筹实现梦想。
　　杜梦杰特别自豪地说：“不管遇到什么困难，发不出来工资也好，方向不明确也好，没有一个人想过要放弃”。
　　摸清楚定位之后，追梦网开始步入正轨，特别是近半年，很多数据表现都不错，几乎每个月都是百分之百的利润增长，一些投资人也闻风而至。
　　面对老道的投资人，仍显稚嫩的杜梦杰没有畏惧，他迅速让投资人与他的想法产生共鸣，“就是让投资人认可你的事业方向、团队、个人，认可你们是一群有坚定的信念想做一件大事情的团队，认可你们是可以把这个事情做成功的队伍，其中最核心的是让他认可这个项目有很大的空间和前景”。由此，他和团队顺利拿到了100万元人民币的A轮融资。
　　回忆融资历程，杜梦杰感慨道，“一直以来我都没有对外公布过我的投资人信息，他们也从来没有给我任何压力，反倒是每次遇到困惑和难解的问题，我都能从他们那里第一时间获得温柔而坚定的能量”。
　　对于创业者来说，杜梦杰认为责任是最为重要的，“你要对团队、股东、用户负责，他们的金钱、时间都托付给你了，当然，也要对自己负责，你把自己的青春热血都投入到这上面，所以你的责任很大”。在最艰难的时期，作为团队的带领者，杜梦杰带领着团队从迷茫中探索，在短短3年内，让公司的财富增长了1000多倍。
　　他说，“我不在乎成功，我只想要有不凡的人生经历。”