一幅原藏于清宫、递藏脉络清晰的珍品，历经近一小时、147轮激烈竞夺，最终以3.036亿元创造了去年中国艺术品交易全球最高记录。《五王醉归图》的豪气冲天让人对其作者、对这幅画卷、对五位王爷产生了浓厚兴趣。除了对画卷本身的欣赏以外，我们不应忽略对与该作有关的题画诗研究，从这些诗中或许能找出更多信息帮助我们解读这幅佳作。
　　| 图中五王逐一可辨 |
　　该《五王醉归图》之“五王”，为唐睿宗的五个儿子，分别是长子宋王李宪（李成器）、次子申王李撝（李成义）、三子临淄王李隆基、四子岐王李范（李隆范）、五子薛王李业（李隆业）。据载，这五位皇室亲兄弟，情融意洽，相处甚睦，被后人视为兄弟敦爱之典范。任氏这幅长卷，表现的便是“五王”在花萼楼欢饮后乘马醉归于途的情景。
　　那么，在由九人九马、六段场景构成的这幅画卷中，究竟谁是宋王、申王、岐王、薛王，谁又是临淄王呢？说实话，倘无明确记载，谁都难下定论。所幸明代诗人程敏政曾作一首专释此图之诗，题为《任月山五王醉归图》（载《篁墩文集》卷八十二），题中所云“月山”乃任仁发之号。这是一首换韵的七言古体诗，每四句为一组，各组对人们精确辨识图中“五王”颇具决定性之助。
　　让我们先来看第一组：“何处离宫春宴罢，五马如龙自天下。锦鞯蹀躞摇东风，不用金吾候随驾。”此组大意是：时值春日，“五王”在花萼楼痛饮而罢，不用卫队护侍，在温煦东风吹拂下，于途中乘骑摇曳而归。
　　再看第二組：“彩策乌骓衣柘黄，颜赪不奈流霞浆。手戮淫昏作天子，三郎旧是临淄王。”显然，图中处于第二的那位着黄衣、乘黑马、呈迷蒙之状的独身者，便为临淄王李隆基。
　　继续看第三组：“大醉不醒危欲堕，双拥官奴却鞍座。宋王开国长且贤，谁敢尊前督觞过。”很明显，居首那位已醉得难以自持而由奴仆两侧搀架的红衣人，便是长兄宋王李宪了。
　　而第四组写道：“申王伏马思吐茵，丝缰侧控劳奚人。可怜身与马斗力，天街一饷流香尘。”所谓“丝缰侧控劳奚人。”即马之缰绳须由奴仆于旁代牵。毫无疑问，图中第五位由两仆夹侍的大醉者，即为申王李撝。
　　最后，第五组所咏：“岐王薛王年尚少，酒力禁持美风调。前趋后拥奉诸兄，临风仿佛闻呼召。”毋庸再言，居中那两位尚较清醒的独身骑乘者，便是岐王李范和薛王李业。
　　有了程敏政的具体记述，分辨图中各王便不再是难题了。这首诗当初应是题于任氏《五王醉归图》之上的，但今存之图并无其迹，估计是在流传过程中因故而裁消的吧。
　　| 元人喜绘五王题材 |
　　除任仁发外，其他元代画家也多绘过同一题材，如赵孟之子赵雍。赵孟与任仁发为同辈人，因此赵雍的创作仍在任氏之后。他笔下的《五王醉归图》共分为13组画面，乘马醉归的各位亲王神态各异，画面较任画更为丰富。该图现珍藏于日本东京国立博物馆。
　　除了任、赵外，元代其他画家也曾从不同侧面，各逞其艺地对“五王”生活作过多种图绘，在笔者所经眼的元人题画诗中，便载有如下相关图名。
　　一曰《五王行春图》。此名见于张昱《可闲老人集》卷一，该诗除歌咏“开元天子达四聪，羽旄管钥行相从”外，着重推赞“花萼楼中云气里，兄弟同眠复同起”。清人顾嗣立《元诗选》将该诗作者归为画家倪瓒。
　　二曰《五王并马图》。见于刘鹗《惟实集》之卷一，所写内容是：“春风并马宛如仙，夜雨淋铃似可怜。太息弟兄多若此，更无能识九龄贤。”
　　三曰《五王博塞图》。见于耶律楚材《湛然居士文集》卷八，诗曰：“鹡鸰飞满万年枝，羯鼓声闻博塞时。自是开元太平事，不曾闻有豆萁诗。”该诗亦见宋褧《燕石集》卷八。
　　四曰《五王对弈图》。见于顾嗣立《元诗选》所收张天英《题五王对弈图》，全诗所咏为：“千官朝退下昭阳，花萼楼高碧树香。一掷乾坤呼五白，玉人催进紫霞觞。”
　　五曰《五马猎归图》。其名见《元诗选》所载何中《题五马猎归图》，写道：“秋野肃肃，秋草萋萋，天空雁度呼鹰时。一马前行四马随，前者回顾相指挥。最后两人俱下马，一人拱手俯听之，一人挐麞毛色肥。角弓在弢箭在房，人马意态何迟迟。”诗中对画面上的内容作了较为具体的描述。
　　上述这些诗所咏及的“五王图”，如今恐怕多已无存于世了。不过这些题画诗的存在，则向世人表明，“五王”是元人颇为喜欢的绘画题材，任仁发《五王醉归图》正诞生于这一流行风气之下。
　　| 任氏鞍马早享盛名 |
　　其实任仁发画的马，据说均摹自域外贡驹，其高超的绘骥之技赢得了众多明代诗人的赞誉。譬如祝允明《怀星堂集》卷五中，便有一首《任月山九马图歌》：“世无神手有神马，眼底谁能分造化。邹阳示我轴有咫，惊绝纵横电光起。定观始识任都水，马后金声出吴李。”作者原本感叹鲜有画马神手，但当友人取出一幅“惊绝纵横电光起”的九马图给他看时，他随即看出是出自任仁发之手（都水为任氏之职），大加赞赏其马身后似带金戈之声。沈周也在《石田诗选》卷七载有一首《任月山紫马》：“霜蹄炯炯映白颠，凤头宛宛鬃一偏。黄沙惨淡耸隅目，所向万里无风烟。青丝络头未受牵，一团紫云凝不前。此马所见世上少，神气徳力无不全。子明水监到渥洼，眼亲识之手敢传。只愁奋迅裂卷去，四座错愕心茫然。”诗中所言“子明”为任氏之字，“渥洼”则为传说中的神马产地。诗称任氏曾以职务之便到渥洼，因而所画之马极具风神。元末明初书画家杨维桢，也曾以一首热情洋溢的《题跋月山公九马图手卷为任伯温赋》（载清钱谦益《列朝诗集》），对任氏画马发出由衷钦赞。尤其“任公一生多马癖，松雪画马称同时。……任公承旨写神骏，妙笔不数江都王”几句，赞其笔下之马可与赵孟相提并论，而“江都王”则为以鞍马擅名的唐人李绪，在杨维桢看来，任氏之马已然超逸了李绪。
　　另外，任氏不仅喜绘壮硕之马，还往往图写羸弱之匹。一位名叫王绂的诗人，便写下一首《题任月山瘦马图》（见《王舍人诗集》）：“千里追风一日还，年来老瘦骨如山。多情画史劳传写，不在骊黄牝牡间。”“骊黄牝牡”，指那些光鲜亮骏之马；而“多情画史劳传写”之句，则道出任氏对羸弱之马的特别关注。
　　之所以特别关注，是因任氏之笔往往寓有深意。他曾于《二马图》绘下肥瘠二马，并于其旁作跋：“士大夫廉滥不同，而肥瘠系焉。能瘠一身而肥一国，不失其为廉；苟肥一己而瘠万民，岂不贻污滥之耻欤？”显然，肥瘠之上，各昭其所崇所憎，表明任氏还是一位有思想的画马师。