1919年前后,陈独秀、胡适等人掀起了宣扬民主与科学的轰轰烈烈的五四新文化运动,五四文学革命是五四新文化运动的重要组成部分,在五四文学革命中诞生了具有现代性特征的中国新文学。新文学的发展离不开众多新文学作家、批评家和教育家的推动。杨振声就是这样一位对于新文学的发展作出突出贡献的人物。随着时间的流逝,杨振声在现代文学史上已经逐渐被人们所遗忘了。但是,杨振声对新文学的发展所作出的突出贡献依然值得后人铭记。杨振声对新文学的发展所作出的贡献表现在三个方面：第一,杨振声的小说创作丰富了当时文学创作的园地。在新文学运动初期,杨振声先后在《新潮》上发表了《渔家》《一个兵的家》《贞女》《磨面的老王》等短篇小说,后来又出版了长篇小说《玉君》,他的短篇小说和长篇小说在当时引起了较大的反响,给当时的文学创作带来了新的气息,促进了新文学的发展。第二,杨振声在大学担任中文系教授以及其他行政职务时,对于促进新文学在大学的学科化、新文学真正进入大学课堂作出了突出贡献。他先后在清华大学、青岛大学、西南联大担任过中文系教授,还担任过清华大学中文系主任、青岛大学校长,在这些高校任教和担任行政职务时,他采取了很多举措以促进新文学在大学的发展。第三,杨振声从事的文学编辑工作促进了新文学的发展,他发现并且培养了大量文学新人,为新文学的发展提供了大量后备力量。杨振声作为当时的一个资深的文学编辑,先后负责编辑过《现代评论》《文学杂志》《大公报·星期文艺》《现代文录》等文学期刊杂志,在编辑文学杂志时,大力发现和扶植文学新人,同时,利用自己的声望和地位,团结广大文人,这一切都促进了新文学的发展。