一次，我接到同事的一个电话。他说他遇到了一件好笑的事：他在批阅物理试卷时将一个学生答的一道题判为零分，可是，这个学生却坚持认为自己应该得满分。两人谁也说服不了谁，最后商定找一个不偏不倚的裁判，他们选中了我。
　　这道题是这样的：请阐述如何使用气压计确定出一幢大楼的高度。该学生的答案是：首先把气压计带到楼顶，然后将它系在一根绳子的一头，从楼顶上放下绳子，当气压计触及地面时，在绳子与楼顶平齐的部位做一个记号，再将绳子拉上来，测量记号与气压计之间绳子的长度，就可以得到大楼的高度。
　　应该说，这个学生的答案是正确的，但是如果给满分，就会表明这个学生的物理成绩不错，而这个答案显然不能证明该生的物理能力。于是，我建议再给这个学生一次机会，让他在6分钟之内重新解答这道题，当然必须有言在先：答案要与物理知识相关！
　　5分钟过去了，这个学生一个字也没有写出。我禁不住问他，是不是不会，要不要放弃？该生回答，解题方法有很多，他现在思考的是哪一个才是最好的。在最后一分钟内，他匆忙写下了答案。答案是这样的：首先把气压计带到楼顶，将它在与楼顶平齐的高度自由落下，用秒表测出它落地所需的时间，然后运用自由落体公式，即高度等于0.5乘以重力加速度乘以时间的平方，就可以计算出大楼的高度。
　　我无话可说了。我的同事也只好妥协，给了这个学生满分。在我准备离开同事办公室的时候，我想到这位学生说过他有许多解题方法，就引起了兴趣，问他这些方法是什么。
　　“嗯，”该生回答，“是的，比如，你可以在一个阳光明媚的日子将气压计拿到楼外，然后测量出它的高度及其影子的长度，同时测量出大楼影子的长度，通过简单的比例阀，就能计算出楼的高度。”
　　“很好，”我说，“还有别的方法吗？”
　　“是的，”该生答道，“最基础的方法是把气压计当尺子，一边量一边顺着楼梯往上爬，量到楼顶后，用尺子的长度与尺子使用的次数相乘，就可以得出楼的高度。”
　　“哦，这个方法很直截了当。”
　　“如果你想要复杂的方法的话，还可以将气压计系在绳子的一端，让它像摆锤一样摆动，然后分别计算出它在楼顶高度与楼底部的重力加速度g,从理论上讲，两个g的差值就是楼的高度。
　　“类似的方法还有，将系在绳子一端的气压计带到楼顶，然后将它缓慢放下贴近地面，使它像摆锤一样摆动，根据摆动的周期就可以计算出楼的高度。
　　“当然，方法很多，”最后他说，“不过，我现在觉得，最好的方法是将气压计带到一楼，然后敲守门人的房门，当他应声开门时，你说你有一个很好的气压计，如果他能将大楼的高度告诉你，你就将气压计送给他。”
　　这个学生就是1922年获得诺贝尔物理学奖的物理学家利耶奥思·玻尔！
　　 陈超摘自《芳草》