一位作家帮助女儿的学校图书馆售书募款。他请假一周筹备这个活动，得到了很多乐趣。他花时间陪女儿和她的朋友，帮助并鼓励孩子们读书。
　　


　　但售书活动只募到150美元。如果他那一周去工作，能挣很多钱，都可以捐给图书馆。问题在哪里？
　　他与人讨论，他是否做了正确的事情。当他要求我为此写篇文章的时候，我告诉他，我并不认为这一定是个非此即彼的选择。或许他在那一周能做一点工作，也可以找另一位家长帮忙，这样就能既贡献了金钱，也贡献了时间。
　　但这个事情意味着一个有趣的、我们很多人都不会问的问题：我们应该怎样看待我们不工作的时间？对我们来说，它用金钱衡量的实际价值如何？还有，这很重要吗？
　　在过去两年多的时间里，我在研究和撰写一本关于金钱的书，通读了很多个人理财著作。许多大作似乎不怎么重视闲暇时间，作为一个精于财务的人，在不工作的时间里，应该仔细翻查优惠券流通、把衣服搭在晒衣绳上晾干，自己做肥皂和洗衣剂，或者逛三个店铺比价，以期得到最好的价格。
　　我明白为什么这个推理思路很流行。至少在过去，把业余时间变成钱并不那么容易，所以正常工作以外的时间，基本上价值被定为零。但这显然是不真实的，如果是真的，你会以每小时一美元的价格接受一份兼职工作。毕竟，你放弃的只是闲暇时间——用来放松、与家人互动、锻炼身体、当义工的时间。既然我们大多数人不会做这笔交易，我们对休闲时间的估价肯定要比这个高。
　　我们赋予闲暇时间的价值，是我们的收入、我们对工作的喜爱或厌恶程度、我们生命中其他优先项、以及我们目前工作得到的工资的复杂函数。那些工作很少的人不太可能重视额外的一小时闲暇时光。而那些工作时间很长的人，会非常看重这一小时休闲的价值——而且，或许因此会愿意付出额外的干洗费用，让她们有时间去跑跑步。
　　重要的原因是，心里对时间有个粗略的定价，会帮你做出更明智的选择。如果你把闲暇时间的价格定为每小时30美元，那么驱车15分钟拐去另一家洗衣店节省几块钱大概不值得。
　　当然，除非你真的很喜欢那家干洗店，享受每次与老板打招呼的感觉。你想要跟她保持业务关系，所以你愿意付出溢价——就像父亲在学校图书馆的例子，他真的很看重教导孩子的东西。对他来说，花时间当志愿者比挣钱（尽管图书管理员是否同意是另一个问题）更有价值。
　　有的闲暇时间比别的空闲更有价值。但即使很难用价值衡量的东西，以这种方式思考也能帮助我们在那些无关紧要的事上浪费时间。
　　你的閑暇时间价值多少？